- Милорд? Габриэль? Мне наверняка стоит уйти, - позвала его мисс Смит, пытаясь вернуть себе руку.

- Думаю ты права, Мэг, - ответил маркиз, испытав облегчение.

Визиты любовницы в семейный особняк на Брэд-стрит наверняка вызовут недовольство отца, но это не остановило Габриэля от опромечивого решения.

Мисс Смит ловко привела себя в порядок и поспешно покинула его спальню.

Чувствуя, что не сможет больше уснуть, маркиз решил спуститься в библиотеку, желая скоротать время за чтением.

Но едва он ступил на порог, как тут же заметил в огромном кресле высокую фигуру герцога Аргайла.

Застыв, Габриэль почувствовал себя мальчишкой лет десяти, совершившим проделку, за которую придётся отвечать.

- Габриэль, вижу ты удивлён, - произнёс герцог, смерив сына строгим взглядом ярко-зелёных глаз, - ты не приехал домой, а твоя мать сходит с ума... Что ещё мне оставалось делать?

- Передайте маме, что со мной всё хорошо, отец, - проходя в глубь комнаты, сказал маркиз, - но домой я пока не вернусь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Думаешь, что кутежи и разврат помогут тебе забыться? - спокойно спросил лорд Аргайл, - всё не так плохо, как кажется, мой мальчик...

- Вы правы, отец всё не так,как мне казалось, - задумчиво произнёс Габриэль, подойдя к окну, - я думал... Мне казалось, что я смогу забыть её и возненавидеть за то унижение, которому она меня подвергла... Но я не могу!

- Габриэль, в этом нет ничего удивительного, - выдержав короткую паузу, произнёс герцог, - ты испытал первое серьёзное чувство, но эта девушка оказалась недостойной его. Она, а не ты.

- Что же мне делать? - прислонившись лбом к холодному стеклу, поинтересовался маркиз.

- Не торопи события, - произнёс лорд Аргайл, - ты - наследник одного из самых знатных семейств Объединённого Королевства... - Рано или поздно найдётся девушка, способная оценить тебя по достоинству!

Анджелина готовилась осуществить свою самую заветную мечту за последние несколько месяцев. Сегодня она убежит с графом, и уже через несколько дней они обвенчаются.

Дождавшись, пока Пенни покинет её спальню, девушка достала заранее выбранное платье,с которым она могла справиться без посторонней помощи.

Не таким леди Толбот видела своё будущее, но к сожалению, у неё не осталось выбора. Спустя столько времени в Лондоне помнили о её выходке, а те семьи, что приезжали из столицы в Бат,сторонились её, боясь, что она дурно повлияет на их дрогаценных дочурок.

Лорд Торн в свою очередь заверил, что не намерен от неё отказаться и будет только рад, если она окажет ему честь и станет его женой. Однако он хотел, чтобы свет поскорее увидел её в роли его супруги,оттого и предложил побег на север, где пары венчали без особых проблем.

Кое-как справившись с платьем, не привыкшая заботиться о себе Анджелина стянула свои яркие волосы в тугой пучок на затылке и спрятала их под капор, не желая привлекать ненужное внимание. Закутавшись в тёмный плащ, девушка была готова.

Покинуть дом этой ночью у неё непременно получится. Леди Ривз ещё с утра жаловалась на сильную мигрень, приступы которой продолжались до нескольких дней.

Чёрный ход, которым пользовались слуги, идеально подошёл для побега, поэтому, недолго думая, Анджелина прошла на кухню.

Сердце громко стучало, но она не привыкла поддаваться волнению. За углом её встретит лорд Торн, и тогда волнение окончательно покинет её. Благополучно миновав сад, леди Толбот направилась к ожидающему её мужчине.Граф немедля схватил её за руку и потянул туда, где их уже ожидал экипаж.

Помогая ей забраться вовнутрь, лорд Торн позволил себе прижать её тело намного ближе, чем позволяли приличия, но Анджелина заставила себя не волноваться. Лорд Торн скоро будет её супругом, поэтому подобная вольность допустима.

Они ехали несколько часов, прежде чем остановились на ночлег. Постоялый двор был достаточно чист, но свободная комната была только одна.

Лорд Торн представил их как мужа и жену, поэтому вскоре они поднялись наверх.

Девушка надеялась, что граф как джентльмен предоставит ей возможность лечь на постель и отдохнуть, но похоже, него были другие планы.

Как только служанка покинула комнату, принеся необходимые для умывания вещи, он схватил Анджелину за запястье и резко протянул к себе.

- Сегодня вы станете моей, Анджелина, я не могу больше ждать.

Он попытался найти её губы, но девушка ловко увернулась, и вернув себе руку, стала пятиться к стене, но вместо этого запуталась в юбках платья и упала на узкую постель.

Лорд Торн незамедлительно этим воспользовался, прижав её к перине своим сильным телом.

Анджелина начала вырываться, но оттолкнуть его от себя было невозможно.

- Милорд, Джордж, зачем вы это делаете? - тяжело дыша, спросила девушка, когда он поднял вверх многочисленные юбки её платья и коснулся обноженой кожи бедра, поднимаясь ещё выше,- ведь скоро мы обвенчаемся...

- Моя дорогая леди Толбот, неужели вы так наивны? - улыбнулся граф, не прекращая своего занятия, причиняя Анджелине сильную боль. - В глазах общества вы обыкновенная шлюха, которая заманивала мужчин в сети порока, пользуясь своей красотой...

- Это неправда! - воскликнула девушка, чувствуя боль в самом сокровенном месте от вторжения его грубых пальцев. - Я никогда не переступала дозволенную черту!

- Сегодня переступите, Анджелина, - продолжая ухмыляться, произнёс Торн, - я бы женился на вас, если бы вы по-прежнему являлись богатой наследницей, но увы, это не так, поэтому одной ночи с вами мне будет достаточно!

- Нет! - всхлипнула Анджелина и с неожиданной силой оттолкнула от себя мужчину, отскочив в сторону, - что я должна сделать, чтобы вы оставили меня в покое? Ведь я вас ни капли не интересую!

-А вот это миледи очень хорошая тема для разговора, - оправив свою одежду промолвил граф,вставая на ноги, - вы слишком холодны, чтобы желать вас, моя дорогая, поэтому ваша помощь мне просто необходима. Я оставлю вас в покое, если вы отдадите мне ваш чулок и локон волос...

Поддавшись уговорам отца, Габриэль вернулся с ним в Глазго. Мать и сёстры были рады его видеть, да и самому маркизу было приятно оказаться в обществе родных людей.