class="p1">– Ваше Преподобие, всё подготовлено! – Высунул голову из палатки клерк Франци.

– Пройдёмте внутрь. – Кивнул священник и, отодвинув полог, прошёл внутрь.

Недолго думая, я вошёл следом. Отодвинув полог, я оказался… в небольшом зале, буквально захламлённом различными свитками, место для которых уже не хватало ни в шкафах, ни в сундуках, из-за чего они были вынуждены валяться под ногами. Клерк и священник проследовали к единственному большому столу. Я же задумался, как местные могут не только в упаковку предметов в карманное измерение, но и полноценные помещения. Интересно, насколько часто они их используют и есть ли у подобных мест ограничения. Что же, теперь стоит смотреть с некоторым подозрением на все подобные места, даже если пространство в них выглядит ограниченным. Это магия, не иначе, и я её очень, зараза, хочу себе… Сразу после магии телепортации и трансформации.

– Вот, ознакомьтесь. – Сказал мне священник, вырвав из рук клерка свиток и протянув его мне.

– Присаживайтесь. – Это уже был выше обозначенный клерк, который отодвинул мне стул, обитый красным бархатом. Я, будучи не гордым, отказываться не стал и, разместившись на оном стуле, принялся изучать документ. И слегка выжидательные взгляды от клерка и священника меня почти не смущали. Увы, только лишь почти. Пришлось мысленно отстраниться от происходящего вокруг, чтобы ознакомиться с содержимым свитка.

Первый пункт меня позабавил. «Все найденные месторождения серебра принадлежат Святому Ордену. В случае нахождении нового месторождения серебряной руды, оно переходит под полный контроль Ордена. Нашедший должен немедленно сообщить любому правомочному представителю Ордена. Сокрытие информации карается объявлением анафемы для нарушителя. Предоставление информации по месторождениям, до этого скрываемым другими фракциями или людьми, вознаграждается особым образом.». Монополия, одним словом.

Только если первый пункт меня позабавил, то вот второй огорчил. «Служение, в рядах Ордена – это благородное, но и опасное дело. В случае вашей гибели или гибели вашей команды вы не имеете претензий к Ордену. Даже если гибель произошла в процессе выполнения задания, порученным Орденом.». Вот что это ещё за ограничение ответственности?! Ладно, эти святоши ещё более прожжённые торгаши, чем представители Торговой канцелярии.

Дальнейшее я подробно пересказывать не буду, ибо сам не стал подробно всматриваться в текст. Лишь пробежал глазами и осмотрел документ на наличие мелких строчек или особого последнего пункта договора. Ничего подобного замечено не было. Я даже заметил пункт, что за сдачу серебра, полученного в процессе орденского похода, можно получить до пятидесяти процентов прибыли. Вот точно, торгаши, только фанатеющими не по золоту, а серебру. Только с мечами и в чёрных рясах. Убедившись, что всё в порядке, я поставил по одной галочке в двух квадратиках и изобразил витиеватую загогулину, обозначающую мою подпись. На удивление, получилось ровно и красиво. Точно какая-то магия.

– Что-то ещё? – Дисциплинированно уточнил я, пока не вставая с кресла. Мне ещё сегодня ходить и ходить.

– Поздравляю! Теперь вы являетесь кандидатом для вступления в Орден. Осталось только выполнить простое поручение, и я смогу с гордостью называть вас сестрой Ордена! – Довольно пафосно попытался он изобразить момент, но как раз последняя пара слов сбила весь настрой для меня.

– Поручение? Что за поручение? – Решил уточнить я.

– Ничего сложно. – Кивнул священник клерку, и тот протянул мне конверт с печатью Ордена.

Вскрыв конверт любезно предложенным для этого кинжалом, я ознакомился со своим первым заданием в этом мире, похожем на компьютерную игру. Ни чем иным это не могло быть. Нам предстояло потопить корабль скелетов, присвоить череп их капитана себе и сдать оный в этой же крепости. Ничего сложного, с условием того, что задание должно быть рассчитано на новичков. Осталось только соотнести имеющиеся здесь координаты с теми картами, что я сегодня приобрёл и стандартной маршрутной карте на самом корабле.

– Действительно, я думаю, что проблем с этим поручением не будет. Или у вас будут советы? – Нет, вдруг и правду что-нибудь дельное предложит.

– Могу лишь посоветовать прикупить припасов на поход. Еда, вода и порох быстро тратятся в походе. А пополнять их в открытом море негде. Впрочем, хороший капитан и так это знает. – Так… Последней фразой он завуалированно кинул камень в мой огород и на что-то намекнул? Надо мной опять издеваются местные или мне показалось?

– Благодарю за совет. А теперь разрешите идти. У меня ещё полно дел.

– Разумеется. Попутного вам ветра. – Не зная, какой положен ответ, я смог лишь благодарно кивнуть.

Там же после ухода Артёма

– Ваше Преподобие, это было оно? – Со смесью восхищения и насторожённости спросил молодой клерк.

– Да, Франци. Это была Белая метка. – Огладив бороду, ответил священник.

– Это же невероятно! Такая редкость теперь будет частью Ордена! – Продолжил восхищаться клерк, не снижая громкости голоса.

– Будут, Франци, будет. – Проговорил священник, задумчиво огладив знак, висящий на груди. – Я должен доложить Его Преосвященству Епископу. Думаю, его заинтересует эта весть. – Немного подумав, он добавил. – И отделу инквизиции по внутренним делам также сообщу. Пусть следят. Не хотелось бы, чтобы конкуренты начали мешать плану по возвышению Ордена. Кто бы мог подумать, что тот свиток сработает… – Не прощаясь, священник пошёл в сторону выхода. Ему предстоит сегодня ещё немало дел.

Возвращаемся к нашим баранам, в смысле ракам умело имитирующих представителей рода людского

Искать новый корабль на замену почившему долго не пришлось. Буквально у соседнего причала находился шлюп, или галера, или бриг… я в названиях типов кораблей не разбираюсь. Он не очень был похож на своего предшественника. У него было две мачты с малым парусом впереди и основным посередине палубы. Роднил его с предшественником, наверное, только один ярус под палубой и, вероятно, на этом всё, не считая команды, которая будем им вскоре управлять. В остальном это был корабль с четырьмя пушками, что было уже в