не думаю, что у вас есть время слушать всяких невеж и дураков.

— Но вас же будут ненавидеть…

— Мне все равно. Я и раньше не обращал на это внимание и сейчас не собираюсь, — посмотрел он серьезно на жену. — Если вам станет тяжело, я всегда готов поговорить с вами. Может, как муж и жена мы плохи, но друзьями стать думаю, сможем. Согласны?

— Да, — с улыбкой проговорила Рейна.

Карету качнулась, и Кристофер отпустил ладонь девушки.

— Мы подъезжаем.

Карета остановилась около белоснежного дворца с колоннами и разбитыми садом. В центре него стоял фонтан в виде ребенка, выливающего воду из кувшина. Запах цветущих цветов проник через открытое окно кареты. Рейна закрыла глаза, с наслаждением вдыхая аромат.

Кристофер вышел из кареты и подал жене руку. На осмотр великолепия дворца не было времени. Они поднялись по ступенькам, где их встретил чопорного вида дворецкий. Он сопроводил их в зал, где был накрыт ужин на несколько персон. За ними вошли еще несколько человек, а потом и сам король Кайс.

Рейна знала, что королю всего восемнадцать лет, но выглядел он намного старше. Красивый мужчина с русыми волосами и пронзительными зелеными глазами. Он с улыбкой поздоровался с мужчинами, а девушки присели, как и Рейна, в реверансе. Его взгляд застыл на них. Он изучающе осмотрел девушку и Кристофера.

На ужине присутствовали только влиятельные семьи, приближенные к королевскому двору. Жены мужчин, как на подбор были красавицами, обвешанные бриллиантами и другими драгоценностями. Рейна с равнодушием скользнула по ним взглядом и опустила глаза. Ей было некомфортно, особенно их изучающие взгляды. Король Кайс пригласил всех столу, прервав мучения девушки. Их места были рядом с королем Кайсом, как самая преданная семья. Король Кайс продолжал с интересом поглядывать на Рейну, заставляя ее краснеть. Кристофер вдруг подался в сторону мужчины и что-то прошептал ему. Король Кайс кивнул и похлопал его по плечу.

Подошли слуги и начали раздавать еду.

Кристофер сразу наложил Рейне легкой еды. Кайс с улыбкой наблюдал за другом и его верным подданным. Он знал, что тот ненавистник женитьбы и вообще любой женщины рядом, но сейчас, посмотрев на него, как он ухаживает за девушкой, можно было сказать, что он комфортно чувствует рядом с ней. Девушка тоже оказалась интересной. Она была очень зажатой и скромной, даже не смотря на то, что она принцесса богатого королевства. Девушка кого-то ему напоминала, но он не мог вспомнить.

Король Кайс окинул шесть главных семей королевства и кашлянул, привлекая к себе.

— Я собрал вас здесь, чтобы обсудить одну важную новость, — произнес мужчина, откладывая приборы. — Нам выделен большой транш денежных средств. Я хочу распределить в равных долях деньги, чтобы вы смогли восстановить подконтрольные земли. Вы должны отчитываться за каждую монету. Также, чьи земли будут восстановлены за короткий срок, получат дополнительное финансирование.

— Отличное решение, Ваше Величество, — произнес Кристофер, и его поддержали все мужчины.

— Благодарю, — улыбнулся король Кайс. — Также за кражу денежных средств будет серьезное наказание. Ваше имущество сразу переходит в собственность короля и продается, чтобы покрыть убытки. Поэтому советую быть серьезными. Наша расчетная служба будет следить за вами.

Все кивнули.

— Что ж этот вопрос закрыт. Сейчас же я хотел бы поздравить нашего генерала Кристофера Эрнандеса с женитьбой. Официально он представит обществу свою жену на балу. Мы первые кто поздравит его с замечательным событием.

Все начали их поздравлять, используя дежурные фразы. Им было безразлично, но они так старались сделать вид, что они рады их свадьбе. Во дворце отца полно таких двуличных людей, поэтому Рейна не была удивлена их поведению. Но король Кайс отличался от них, что изумило девушку. По его глазам было видно, что он рад за них. От его взгляда стало так тепло.

— Рейна, мы можем вас поздравить?

Одна из жен кивнула в сторону ее живота. От неожиданности Рейна подавилась едой. Кристофер слегка постучал по спине жене, собираясь с мыслями. Такого вопроса он не ожидал. Его растерянность отразилась на лице. Король Кайс улыбнулся про себя. Такого Кристофера мужчина никогда не видел.

Рейна прокашлявшись, с трудом произнесла:

— Простите, но я не беременна.

— Ой, как неловко получилась, — изобразила женщина удивление, но Рейна не поверила ей. Женщины переглянулись между собой, скрывая улыбки. Вот же стервы!

— Все в порядке, — улыбнулся всем Кристофер. — Рейна прекрасна, как бы она не выглядела. Лучше обнимать такую пышечку, чем кости.

От наглости Кристофера женщины покраснели от злости. Все-таки мужчина являлся красавцем и самым влиятельным генералом королевства Атрор. Они не могли понять, как он мог выбрать толстушку себе в жены.

— Согласен, — мягко улыбнулся король Кайс. Он встал и подошел к Рейне. Мужчина взял ее руку и поцеловал.

— Рейна, вы прекрасны. Рад был с вами познакомиться.

Все сразу опустили головы, делая вид, что разговора вообще не было.

Оставшееся время за ужином, Рейна витала в облаках, к тому же мужчины обсуждали политические темы, а жены переговаривались на свои темы. Девушка почувствовала себя чужой.

Ужин закончился. Кристофер без проблем договорился с королем Кайсом о личной встрече. Вместе они поднялись к нему в кабинет. Мужчина сел у стола и посмотрел на них.

— Слушаю вас Рейна, — улыбнулся король Кайс. — Кристофер сказал, что у вас ко мне есть дело.

Рейна кивнула и подошла к столу мужчины. Она достала несколько чертежей и блокнот с планом развития Академии.

Король Кайс бегло осмотрел чертежи и план. Он поднял задумчивый взгляд на девушку.

— Я не все понял, но ваше предложение любопытное, особенно лаборатория для создания лекарств, эликсиров и порошков. Что нужно от меня?

— Денег, — ответила Рейна, складывая чертежи и блокнот.

Король Кайс вздохнул и сцепил пальцы в замок.

— Увы, Рейна, вы слышали сами, что деньги будут распределены для нужд королевства. Дополнительно, я не могу их выделить.

— Что же делать? — расстроенно прошептала девушка.

Король Кайс задумался и вдруг улыбнулся.

— Вы ведь помните, что я сказал о тех, кто первым восстановит свои подконтрольные земли.

— Да, они получал дополнительное финансирование… Постойте, вы хотите сказать…

— Да, Рейна, станьте первой и деньги ваши. Их вы сможете вложить в развитие Академии. Сейчас мы не можем помогать Академии, но мы заинтересованы в изобретениях. Либо, вы можете попросить денег у отца.

— Нет, — резко ответила Рейна, — я принимаю ваше предложение.

— Хорошо. Удачи вам.

— Король Кайс я хотела еще поблагодарить за ваш подарок на свадьбу, — улыбнулась девушка. — Колье прекрасно. Я буду дорожить им.

— Я рад, что он вам понравился, — ответил мужчина с улыбкой. — Оно идеально подходит