Из-за духоты не спалось. Казалось, что по влажным простыням что-то ползает. Олег то и дело стряхивал невидимых насекомых и щелкал выключателем стоящей в изголовье лампы. Наконец дискомфорт тропиков стал растворяться в вялых объятиях сна. Приятная истома накрыла волной уставшее и разгоряченное тело…

— У-уу! — леденящий душу вой вырвал из разноцветья сновидений и бросил в мокрую постель.

— Что? — Олег сел.

В коридоре раздался грохот, и через мгновение двери номера треснули от мощных ударов.

— Мозжерин, открывай! Я знаю, что они у тебя! — вопил Угрюмов.

Олег натянул шорты и сполз с кровати.

— Мозжерин! — выл Угрюмов.

Дверь вновь затрещала.

— Иду. — Олег взял со стола телефон и посмотрел на дисплей. Половина второго ночи.

— От-кры-вай! — в такт ударам выкрикивал дебошир.

— Что случилось?

Угрюмова было не узнать. В трусах и майке, он сдвинул Олега в сторону и влетел в номер. Издав какой-то нечленораздельный звук, чиновник рухнул на четвереньки и стал светить фонариком под кроватью.

— Эдуард Иннокентьевич! — позвал Олег, сомневаясь в том, что тот его вообще слышит.

Не обращая на него никакого внимания, Угрюмов вскочил на ноги и бросился к шкафу.

— Зеленые пришли? — уже уверенный, что чиновник видит то, что простым смертным увидеть невозможно, раздраженно спросил Олег.

Угрюмов распахнул дверцы шкафа, схватил стоявший там чемодан и рванул на себя. Крышка была открыта, и на пол полетели вещи.

— Вот они! — торжественно объявил он, хватая пустоту.

— Пожалуйста. Прекратите шуметь! — завопил поселившийся накануне за стенкой американский военный. — Это вам не русская казарма!

— Что у тебя тут случилось? — в комнату влетел Широков. На шум стали сбегаться остальные офицеры. Не обращая на них внимания, Угрюмов продолжал метаться по номеру, переворачивая стулья, заглядывая под кровать и снова возвращаясь к шкафу.

— Связать его надо, — наконец решил Бондаренков.

Офицеры, не сговариваясь, навалились на Угрюмова…

— Вы?! — Перова с порога окатила Демона взглядом, от которого он почувствовал себя кем-то вроде мессии.

Раньше Демон не был у нее дома. Знал лишь, что живет с мамой, которая работает где-то в библиотеке. Еще у них был большой и ленивый кот Гриша, любивший бродить по чужим балконам.

— Ты одна? — спросил Демон, разглядывая детские фотографии на шкафу с книгами.

— Мама на работе, — подтвердила Перова. — Чай будете?

— А пироги есть? — Демон бесцеремонно плюхнулся в кресло.

— Пирогов нет, — растерялась Перова.

— А что есть? — Демон замер в ожидании ответа, словно от него зависела его жизнь.

— Есть варенье, — пролепетала Перова и отчего-то виновато потупилась.

Демон кисло вздохнул:

— Варенье не хочу.

— Вы как себя чувствуете? — спросила она, робко теребя край платья.

Неожиданно он поймал себя на мысли, что никогда не замечал ее длинных ресниц. Могло показаться, что они задевают стекла очков, увеличивающих и без того большие глаза.

— Что? — переспросил Демон, ощутив странную растерянность.

— Чувствуете себя как? — еще тише спросила она и покраснела.

— Лучше всех. — Пытаясь понять причину непривычной скованности, Демон закинул нога на ногу. — Сейчас инвалидность оформлю и буду припеваючи жить на пенсию.

— Инвалидность? — изумилась Перова.

— Ну да, — кивнул Демон. — А что в этом такого? По голове настучали, почки нет…

— Опять шутите! — расстроилась девушка.

— Да какие уж шутки? — Василий склонил голову набок. — Как теперь жить-то будем, подельник?

— Как вы сказали? — Девушка подалась вперед. — Подельник?

— Ну, да, — подтвердил Василий. — Или соучастники преступления называются еще как-то по-другому?

— В смысле? — Перова часто заморгала своими ресницами-опахалами. Демон вдруг подумал, что, если бы не было очков, он бы ощутил исходящий от них ветерок.

— В прямом. — Он наклонился, поймал за живот мирно проходившего рядом с креслом кота и водрузил его себе на колени. — Или еще не знаешь, что нам инкриминируют нанесение побоев Ревуну и его дружкам?

— Снова шутите?! — не поверила Перова.

— Увы! — Демон стал гладить кота по голове. — С меня подписку взяли о невыезде. Скоро и до тебя доберутся.

— За что? — недоумевала девушка.

— Говорю же, побили мы твоих обидчиков сверх меры, — стал объяснять Демон. — Ну, не рассчитал я сил. Теперь тебе отвечать придется.

— Как это? — изумилась она. — И почему мне?

— Разве я с бандитами отношения выяснял? — дурачился он. — Сам под раздачу попал.

— Ничего не понимаю, — проговорила Перова одними губами.

— Чего тут понимать? — удивился Демон. — Побои мы им нанесли?

— Ну, — неуверенно кивнула она.

— Нас двое? — продолжал допытываться он.

— Двое, — подтвердила Перова, пытаясь понять, в чем подвох.

— А это уже более тяжелая статья, — стал объяснять Демон. — Преступление, совершенное группой лиц, да еще по предварительному сговору.

— Почему по предварительному сговору? — растерялась она.

— Это уже следствие додумало. — Демон с досадой вздохнул. — Живем на одной площадке, значит, могли и договориться…

— Но мы же ни в чем не виноваты! — изумилась Перова.

— Как это? — он округлил глаза. — А тогда с какой стати Харя со Свищом в больнице оказались?

— Так не бывает! — стояла она на своем.

— Телевизор смотришь? — Демон замер в ожидании ответа.

Перова кивнула.

— Значит, знаешь, что половина людей в тюрьмах просто так сидят…

— Нас посадят? — Она снова захлопала длинными ресницами, и снова он ощутил желание дотронуться до нее.

— Конечно, — уверенный в сказанном, кивнул Демон и стал разглядывать на своих руках ногти.

— А что делать?

— Есть один вариант. — Василий перевел взгляд на окно. — Но ты наверняка не согласишься.

— Я ради вас на все готова! — воскликнула Перова и в порыве вскочила с дивана.

— На все, говоришь? — Демон изучающе оглядел ее с головы до ног. — Думаю, ты преувеличиваешь свои желания.

Перова подобно тургеневской барышне заломила руки.