— Не сейчас, Женя, не сейчас. Извини! — Маша быстро запрыгнула в машину и умчалась, оставив парня в клубах дыма. Растрепанного, но довольного.

— Она назвала меня Женей! — взявшись за сердце, произнес Фанеров, и на радостях едва не лишился чувств.

* * *

Поместье Кузнецовых.

У дома.

У Сергея Михайловича Кутузова было чудесное настроение. Еще бы, сегодня прилетела его любимая дочка! Жаль жена была в отъезде по срочному делу от самого Императора, но что поделать.

В данный момент они только подъехали к имению Кузнецова, и Мария вышла из машины. На въезде их не остановили, хотя Сергей Михайлович почувствовал, что их уже зафиксировали.

Как бы там ни было, но Генералу нравился этот пацан. Дочь выбрала хорошую пару. И конечно, он обо всем вызнал еще загодя. Кто эти пятеро вульгарных баб, которые весели на Кузнецове как гирлянда, генералу доложили о существе конфликта с графом, Кутузов даже знал про прислугу — ему дали полный отчет обо всем.

Если бы Кузнецов реально изменял его дочери, генерал бы от него и мокрого места не оставил.

И отец специально не рассказал Маше ничего из этих сведений. Ну еще бы! Если бы он выложил все начистоту, разве дочь бы собралась так поспешно и попросила бы Имперский истребитель, чтобы за полдня долететь до родного отца? Такой шанс Кутузов не мог упустить.

С парнем она помирится, он не сомневался. Ну может пострадает парочка деревьев… или сгорит какой-нибудь сарай? Но влюбленные бранятся — только тешатся. Он и сам со своей благоверной во времена их бурной молодости ругался так, что земля трещала, а поезда сходили с рельсов.

Пока генерал наблюдал, как дочка направляется к конюшням, ему позвонили.

— А Коля, привет! — довольно ответил генерал.

— Привет, Серега, ты сегодня занят? — поинтересовался Островский. — Меня с супругой пригласили в одно заведение, не хочешь с нами?

— Даже не знаю, Коля. Дочка прилетела, мы сейчас у Кузнецова, тут у них страсти…

— А она вовремя. Парень завтра утром улетает в институт, говорил, что надо пора бы на учебу, а то без него там все метеориты перезакрывают! — ухмыльнулся Островский.

— О как, завтра улетать собрался? — задумался Кутузов. — Маша вовремя прилетела. Тогда извини, Коль, сегодня никак. Надо время с дочкой провести, да и пацану пару советов дать. Если он останется в живых.

— Кузнецов останется, тем более с его рыцаринями. Видел их?

— Хмм… ладно, пойду, одним глазком посмотрю, что там творится, — попрощался Кутузов.

Но тут он набрал своего помощника.

— Петь, узнай, во сколько и на чем завтра летит Кузнецов в Красноярск, и переоформь ему билет на люкс. И дочке моей купи билет туда же, — приказал генерал и тут же, не дожидаясь ответа, положил трубку. Он знал, что помощник сделает все в лучшем виде.

В это время за домом раздался взрыв.

* * *

Поместье Кузнецовых.

У к онюшни .

Маша была, как всегда прекрасна! Я потерял дар речи, когда ее увидел. На лице сама собой вылезла глупая улыбка.

— Маша! Что ты тут делаешь⁈ — удивился и уже хотел было подойти к ней и обнять, но меня остановили рыцарини, преградив мне путь и закрыв собой.

— Что я тут делаю? — нарочито спокойно отозвалась Кутузова, и ее глаза вспыхнули огнем, красные волосы вздыбились. — Вот увидела тебя по телевизору с этими полуголыми девками. Потрудись, объясниться… — И вокруг нее с грохотом и гулом образовалось кольцо огня.

— Защищайте господина! — крикнула Андромеда.

Татуировки девушек вспыхнули золотом. У каждой появились клинки в руках.

— О-о-о, это будет интересно! — усмехнулась Лора, появившись в кресле с ведром попкорна и в 3D-очках. На подлокотнике сидела проекция Болванчика и хлопала в ладоши.

— Маша! Девушки! Стоп! — крикнул я. — Они мои Рыцари!

Отдам должное всем участником конфликта. Рыцарини не ринулись на Машу сломя голову. Кутузова тоже не решалась плеваться в них огнем.

— Повтори! — крикнула она. Из-за рева пламени, и я едва себя слышал.

Я приказал девушкам убрать оружие. Нехотя, но они подчинились. Я пошел к Маше, подняв руки кверху.

Она убавила свой пыл и пламя сошло на нет, когда я подошел слишком близко.

— Эти девушки мои рыцари, — оказавшись рядом с Машей, я посмотрел ей в глаза. — Я спас их в первый же день, как приехал сюда. Их хотели продать как скот для графских утех.

Какая же Маша все-таки красивая. Особенно, когда злится и готовится спалить все к чертям… Ух, скорей бы остаться с ней наедине.

— Рыцари? Девушки? — удивилась она. — Сейчас вообще кого-то делают рыцарями?

Глаза перестали светиться — Кутузова моментально остыла.

— Если ты не против, давай зайдем в дом. Заодно познакомишься со всеми, — поцеловав ее в щеку, я добавил шепотом: — И отца тоже позови, а то засел в кустах как шпион. Вон он — выглядывает из-за угла конюшен.

Маша оглянулась и ее волосы снова начали шевелиться.

— Папа! Ты же обещал⁈

— Да а я что? Я мимо проходил… — как ни в чем не бывало отозвался генерал и вышел на открытое пространство.

Когда на лужайке моего дома появился целый прославленный генерал имперской армии, все изрядно офигели. Трофим и охранники вытянулись по стойке «смирно». Конюхи разинули рты.

— Это честь для меня, генерал! — отчеканил Трофим.

— Вольно! — ответил Кутузов. — Служил?

— Так точно!

— И где же?

— Первый военный отдел особых поручений, ваше сиятельство!

— Ого! — похлопал он Трофима по плечу. — А секретность у тебя уже вышла?

— Так точно.

Пока генерал расспрашивал Трофима про службу, девушки быстро убежали в дом, переодеваться.

— Я и забыл, что твой отец знаменитый военный… — вздохнул я, взял Машу под руку и повел в дом.

Больше всего порадовала Маруся. Когда я упомянул, что мы собираемся пить чай, она быстро организовала нам стол. Самовар запыхтел буквально за минуту.

Когда все уселись в столовой и девушки спустились в своих повседневных шортах и футболках, даже генерал немного покраснел при виде моих длинноногих рыцаринь.

— Эм… — удивилась и Маша. — И вы так ходите целый день?

— Мы, как рыцари барона Кузнецова, — вскинула подбородок Лира. — Обязаны постоянно быть начеку, чтобы в любой момент встать грудью на защиту нашего господина!

Я улыбнулся и глянул на довольного Трофима. Его работа.

— Вы же полуголые… — подняла брови Маша.

Вместо ответа Эридан повернулась и задрала футболку. Не до конца, а только чтобы показать татуировки в виде трезубцев. Она прикоснулась к одной из них, и в ее руке появился настоящий трезубец.

— Них… Ничего себе! — удивилась Маша. — Это что за артефакт?

— Милые мои, — с жалостью сказал Кутузов. — Откуда же у вас это?

— Вы что-то про это знаете? — спросил я.

— Эксперименты и разработки военных, — кивнул генерал. — Из-за большой летальности среди испытуемых проект прикрыли. Выжил каждый пятый. Чистая случайность.

— Разве эксперименты над людьми законны?

— Это была инициатива исследовательского Императорского института, — продолжил генерал. — В тюрьмах находятся много приговоренных к смертной казни, вот им и предложили выбор. Все равно умрут, а так оставался шанс.

— Да, но наши дамы явно не смертницы, — посмотрел я на девушек, которые уселись рядом с Машей с двух сторон. Надо же, быстро они к ней расположились.

— Это-то и странно, потому что разработка была секретная. Все результаты засекретили в царском архиве, а выживших должны были ликвидировать. — Его добрые глаза скользнули по девушкам, которые не до конца понимали о чем речь. Поэтому просто пили чай, довольно причмокивая. — Боюсь даже представить, через что они прошли… Ведь помимо этих боевых татуировок, в них должна быть куча артефактных предметов и техник… Ох бедняжки.

В это время Маруся поставила на стол рыбные и мясные тарелки, соленья, запеченную утку с трюфелями и много чего еще.

— Чего нос повесили⁉ У нас что траур? Господин завтра уезжает, а вы тут панихиду устроили! — воскликнула она и хлопнула генерала по спине. — Не стесняйтесь, кушайте, пейте, я старалась!

Кутузов опешил от такого обращения к его персоне, потом посмотрел на меня, на дочку, которая с улыбкой в глазах, так же поглядела и на него.

И тут он рассмеялся, громко, как он обычно и делал.

— Какая женщина! — довольно хлопнув в ладоши, сказал Сергей Михайлович. — Ух! Хороша! Попробуем твою кухню!

И первым наложил в тарелку большую гору голубцов.

— Ого! А твоя повариха нехило готовит! — после первого укуса воскликнул генерал. — Даже конкурирует с моими!

— Еще бы, Маруся у меня очень вкусно готовит! Маша, попробуй! —