Но во флаере оказалось, что все не так просто, и царапина, на первый взгляд пустяковая, оказалась куда глубже. Тамир хоть и пытался делать вид, что все нормально, морщился от боли, когда Мирна рассматривала повреждения.

– Нет, я ко всякому привыкла за годы дружбы с тобой, но подраться со зверем в зоопарке! И еще и скрыть это… Тамир! Получить от тигра… это даже для тебя слишком!

– Ну что? – с обидой в голосе спросил парень. – Он сам полез. Я случайно на него наступил. Полька, ты злишься? Я испортил твой день рождения.

– Нет. Я волнуюсь. Царапина серьезная. Сейчас все идем ко мне, будем обрабатывать.

К счастью, мы сели прямо в ангар, и Мирна отправила охрану восвояси. Бездушные дроны мгновенно окружили нас, но, естественно, без прямых сигналов ничего не заметили. Скрыть маленький инцидент оказалось проще, чем я думала, но это пока. Самое сложное впереди: не показываться на глаза никому хотя бы сутки, пока действует лекарство.

Да, кто-то сегодня спит у принцессы под диваном. Зашибись день рождения!

В апартаментах я тщательно заперла дверь и усадила Тамира так, чтобы не было видно, если вдруг Люк придет глянуть, почему мы так рано вернулись. Ему ведь наверняка доложили, а если не ему, то Фортему.

Внимательный осмотр царапины, в общем-то, не выявил ничего страшного. Глубокая, во всю щеку, но неопасная. Беспокойство немного улеглось, хотя меня все еще потряхивало. Хотелось отчитать Тамира, как ребенка, но я понимала, что в общем-то, не за что. Мы все поддались соблазну и полезли к тигру, страшно было даже представить, что было бы, если б на месте Тамира оказалась я. Нас бы всех пожизненно заперли в замке.

Что ж, вот тебе, Паулина Виккерс, еще один жизненный урок. Для разнообразия вполне неплохо почувствовать себя идиоткой.

Я потянулась к шкафчику с аптечкой, но меня остановил вопль… нет, скорее рык Тамира:

– Стой!

– Не поняла.

– Данные с медбоксов передаются Хэжину. Он увидит, что медбокс открыли в покоях принцессы и обязательно выяснит обстоятельства. Таковы инструкции.

– И что делать? Тебя надо вылечить, ты же не хочешь жить со шрамом. Пусть Хэжин придет, я скажу, что порезалась или… да в конце концов, скажем, что ты упал!

– Поверь, Польк, если Грессен узнает, что Тамир поранился перед отъездом, он устроит дипломатический скандал небольшого масштаба, – покачал головой Градвин, чем окончательно меня удивил.

– Дипломатический скандал от того, что Тамир подрался с тигром?! А кто ответит за нашего тигра тогда?

– Он вообще-то победил!

– А психологическая травма?! Тигрюня теперь не спит, не ест…

– О Тамире мечтает, – фыркнул Градвин.

Мы засмеялись, а Тамир насупился и тут же поморщился.

– Так что делать-то? – спросила я. – Без аптечки он тут кровью истечет. Давайте попросим Хэжина не сдавать нас, он вроде нормальный мужик. Ну или попробуем добыть аптечку, скажем, у Таяны. Должна же от нее быть польза, если ее еще не выгнали отсюда. Или есть другие варианты?

– Идти к Фортему, – предложила Мирна.

– Чтобы он вторую щеку расцарапал? Для симметрии?

– Ну… Хэжин не станет спрашивать, если доступ к шкафчику пойдет через код доступа Фортема. – Мирна пожала плечами. – А лорд убьет нас немного меньше и без огласки… ему же тоже не хочется, чтобы принц Грессен устроил истерику.

– По-моему, проще снова сходить к тигру и попросить, чтобы он зализал рану, – пробурчала я.

Но все-таки пошла. И весь путь от своей комнаты до кабинета Фортема в красках представляла его реакцию. А вариантов было всего два: или засмеет, или выпорет. Даже не знаю, что обиднее.

Дождалась, пока система объявит, что пришла принцесса Паулина, и аккуратно заглянула в открывшиеся двери.

– И чего мы не празднуем? – тут же настиг меня ехидный вопрос.

Так странно было слышать его голос, в то время как утром я думала, что мы попрощались очень надолго. И надо было поблагодарить за подарок, но… из головы вылетели все мысли, оставили мне только желание снова вернуться в то время, когда я еще не была принцессой, когда летела к Канопусу и единственной проблемой был вопрос «как сильнее побесить лорда Фортема?».

– Мы уже вернулись. А можно тебя… м-м-м… на разговор?

– Проходи, садись.

– А можно на разговор в моей комнате?

Если до этого момента Аднар смотрел в экран, то теперь резко повернул голову в мою сторону.

– Что у вас опять случилось?

– Ничего! – как можно честнее сказала я. – Почти… зайдешь?

– Сейчас? – вздохнул он.

– Потом он помрет…

По-моему, близок к смерти был как раз Фортем. Не знаю, чем он был занят, но дела отошли на второй план и вскоре мы уже поднимались по лестнице. В полном молчании.

– И к чему мне готовиться?

– Ничего страшного! – горячо заверила я. – Просто Тамир порезался.

– И что, его нужно пожалеть и баиньки уложить? У него брат есть, пусть идет и жалеется.

– Вот с братом и затык. Тамир считает, что Хэжин сдаст нас Грессену и будет скандал. А ты… не сдашь.

– Какого ты обо мне хорошего мнения. Да чтобы я пропустил зрелище, как…

Мы вошли в апартаменты и Фортем при виде Тамира выругался так, что даже у меня, махровой беспризорницы, уши покраснели. Всем присутствующим стало как-то неловко.

– Ну-ка, покажи, – Фортем внимательно рассмотрел царапину. – Как это ты так?

– Тигр, – робко подсказала Мирна.

– А что, тигр на невесту претендовал? В противном случае я не вижу больше причин вступить с ним в противостояние.

– Я же говорила, – в ответ на недовольный взгляд Тамира пожала плечами. – Он будет издеваться.

– Имеет право, – улыбнулась Мирна.

К счастью, нас не били долго. Фортем открыл шкафчик с аптечкой и принялся выкладывать на стол разные странные приспособления. А я-то думала, он просто гелем намажет. Да что там намажет, достанет лекарства, а уж мы-то сами. Когда отважилась спросить, зачем столько разных штук, получила крайне неожиданный ответ:

– Зашивать надо, если, конечно, он не хочет ходить со шрамом на морде.

– И как долго швы будут заметны?

– Сутки придется по кустам ныкаться совершенно точно, – ответил Фортем.

Тамир морщился и шипел сквозь зубы, но не дергался, когда ему зашивали рану. Меня то и дело подмывало спросить про анестезию, но перед тем, как зашивать, Аднар что-то пшикал на рану, да и Тамир с остальными вели себя как будто так и надо, так что я решила не встревать и приготовить всем чаю. Вскоре ко мне присоединилась Мирна.