Надев джинсы и белый джемпер в синюю полоску — подарок матери, Семен захватил кобуру. Подошел к двери соседки, вжал кнопку звонка и стал ждать.

Она вылетела как фурия, обожгла взглядом, но тут же присела, увидев кобуру.

— Вы пришли меня убивать?

Какая интуиция! Семен хмыкнул.

— У меня кофе закончился, а очень хотелось бы выпить чашечку-другую. Еще хорошо бы пару бутербродиков и таблетку аспирина.

— Аспирина? — переспросила она онемевшими губами.

— Ну да… От бессонницы, знаете ли, голова болит. Я войду?

Не сводя глаз с кобуры, она впустила его в квартиру. Двигалась на автомате, налила ему вкусный кофе, подсунула бутерброды с копченой колбасой, тарелку с печеньем. Неплохо!

— Садитесь. В ногах правды нет, — предложил Семен. Он еле сдерживал смех. — Как вас зовут?

Она присела на край табуретки, сложила руки на коленях.

— Волкова.

— А имя у вас есть?

— Алена, — пробормотала она.

— Значит, Алена Волкова. Приятно познакомиться. А меня зовут…

— Не надо! — воскликнула она и затараторила: — Мне все равно, как вас зовут. Я вообще вас не видела сегодня! Я ничего не слышала, ничего не знаю…

Семен подавил улыбку.

— Алена, вы неправильно меня поняли…

Она приложила палец к губам:

— Я все поняла! Мне вообще этот район как-то не понравился сразу. Переехать не проблема, я готова хоть сегодня…

— Да нет, я на самом деле рад, что у меня теперь такая гостеприимная и хлебосольная соседка.

Семен не договорил: зазвонил сотовый. Это был Сивцев.

— Да, я… Хорошо, уже выхожу.

Он впихнул в себя остатки печенья и кофе, кивнул.

— Спасибо, было очень вкусно.

— Пожалуйста, — вежливо ответила Алена.

Вообще сегодня она — образец вежливости!

Сытый и довольный, Семен вернулся к себе, надел пиджак. Теперь кобуру видно не было.

* * *

Алена металась по кухне, обхватив голову руками. Вот так повезло: за стенкой у нее живет бандит! А она вчера нахамила ему… Когда он заявился с утра, она рассчитывала, что снова покажет ему, куда следует идти. А потом заметила у него под мышкой это… Пистолет! Наверняка он нарочно открыл ее! Она чувствовала холодную сталь тяжелого пистолета, направленного на нее. Бежать! Уехать отсюда как можно скорее и все забыть!

— Замечательная мысль!

Она принялась лихорадочно отыскивать вещи. Немедленно к Мимочке, а потом вместе с ней в агентство недвижимости! И подальше отсюда… Можно даже за МКАД!

Не обращая внимания, что фиолетовые туфли не подходят к белому сарафану и кремовой сумочке, Алена оделась, выскочила из квартиры и понеслась по лестнице на первый этаж. Дожидаться лифта — время терять.

Вылетела из подъезда и остолбенела: у бордюра стояла машина оперчасти. Несколько мужчин — и среди них ее сосед-бандит — рассматривали бумаги. Вместо того, чтобы незаметно уйти, Алена ляпнула:

— Вас уже задержали?..

Все обернулись к ней, а сосед заржал, как полковая лошадь на плацу:

— Меня?

Один из мужчин поинтересовался:

— Краснов, за что тебя должны задержать?

— А он?..

К ее носу придвинулась красная книжица… Оперуполномоченный уголовного розыска…

— Это сыщик, что ли? Какого черта вы мне голову дурили?! — накинулась она на улыбающегося соседа.

Улыбка сползла с его лица.

— Потому что вы слишком много на себя берете, гражданочка Волкова! Существуют нормы проживания в многоквартирном доме, и их нужно соблюдать. Честь имею…

— Честь?..

Вся братия залезла в машину, продолжая глазеть на нее и усмехаться. Какой же идиоткой она выглядит!

Алена подошла к машине, стукнула по окну и погрозила Краснову:

— Я этого так не оставлю! Я буду жаловаться!

— Добро пожаловать на Петровку! — подсказал он и кивнул водителю. — Гриша, поехали. У нас много дел.

Алена, кусая ногти, наблюдала, как машина оперативников скрылась за поворотом. Вот козел! А она — порядочная дура!

То же самое ей сказала Мимочка, когда они через час пили кофе в кофейне супермаркета. Народу было мало, они сели за дальний столик.

— Ну не понимаю, Алена, почему ты всегда попадаешь в неприятности? В прошлый раз нарвалась на крутых, когда помяла их джип. Если бы не твой братец, из тебя бы таранку к пиву сделали! А помнишь мадам в тюрбане? Сколько она преследовала тебя? И только за то, что ты назвала ее жирной обезьяной!

— Разве она была не такой? — уныло спросила Алена.

— Была.

— Я же не соврала!

— Но она жена префекта.

— Да хоть мэра!

— Тебе нужно научиться в некоторых случаях держать язык за зубами! — посоветовала Мимочка.

Алена со скукой поглядела поверх ее крашеных светлых завитушек:

— Сейчас мне тоже молчать? Этот гад приперся ко мне, напугал, выпил мой кофе, сожрал колбасу и все печенье…

— Скажи ему спасибо.

— За что? — удивилась Алена.

— За то, что он съел за тебя твои лишние калории! Мужик хоть симпатичный?

Алена пожала плечами. Вчера он показался ей отвратительным. Сегодня она от испуга его не разглядела.

— Ну, еще будет время, — успокоила Мимочка.

— Да я на него не то что глядеть, плевать буду! — пообещала Алена. — Подумаешь, пистолет!.. Будет надо, я тоже достану… И тогда уже ему придется кормить меня колбасой.

Наверное, они говорили громко: девушка за стойкой явно прислушивалась к разговору и посмеивалась.

— У меня плохое настроение. Пройдемся по бутикам? — предложила Алена.

— Всегда готова! — откликнулась Мимочка, подхватывая сумочку из новой коллекции. Когда только она успела ее купить?

* * *

Весь день Семен работал в архиве, искал похожие случаи, но неудачно.

Из морга со вскрытия вернулся Витя Шебеко.

— Наш клиент подтвердился? — на всякий случай спросил Семен.

— Ага. Щас… — Витя листал заключение. — Трата-та… Вот. Характер нанесения повреждений, а также место повреждений и используемое орудие преступления позволяют предположить, что во всех трех случаях был один и тот же человек. Анализ микрочастиц, обнаруженных в ране, подтверждает, что преступник использовал одно и то же орудие, скорее всего хирургический скальпель. Ни следов крови преступника, ни его потожировых следов нет. Работал в перчатках. Сергеич уточнил, что перчатки хирургические неопудренные. Их, и скальпель, и вообще любую херню можно купить в интернет-магазинах. Искать его так — словно иголку в стоге сена!