даже не могу подобрать слов. Очень! — призналась я с широченной улыбкой.

Мы шли по центральной аллее парка, выбирая новый аттракцион. Меня уже слегка мутило, но остановиться было выше моих сил.

— Я рад, — ответил он. — Проголодалась?

— Нет! — тут же возмутилась я. — Как ты можешь думать о еде, когда тут так весело? — взмахнув рукой, эмоционально воскликнула, пытаясь заглянуть Максу в лицо.

— Хорошо, тогда пошли…

Макс замолчал, осматриваясь по сторонам, а потом заметил мой взгляд, устремленный на огромного плюшевого мишку, который был главным призом в тире.

— Хочешь? — хитро поинтересовался, указывая на медведя.

— Я не умею стрелять, — пожала я плечами, — а ты?

— И я не умею. Но сегодня нам повезет, уверен!

— Ладно, — азартно кивнула я и первая пошла в нужную сторону.

За прилавком стоял крепкий мужчина средних лет. Заметив нас, он поднялся и, чуть прищурив глаза, поинтересовался у Макса:

— Что хочет Ваша девушка?

— Медведя, — со смешком указал тот.

А у меня в груди что-то сжалось от слов «Ваша девушка». Покосилась на Макса, но, казалось, он не обратил на них ровным счетом никакого внимания.

— Отличный выбор, но Вам придется постараться. Его еще никто не выигрывал. Смотрите, — он указал на доску с пятью рядами крохотных мишеней. По пять штук в каждом ряду, — нужно с первого раза сбить их все. Один раз промахнетесь — и выигрыш не будет засчитан!

— Макс, давай лучше вон того пингвина возьмем, — шепотом предложила я, указывая на крохотного пингвиненка в углу.

— Зачем? — спокойно поинтересовался Молчун. — Медведя — значит, медведя.

А я ведь всего лишь пыталась уберечь его от позора…

Мужчина протянул Максу пневматический автомат и отсчитал нужное количество пуль. Тот спокойно осмотрел оружие, повертел между пальцами шарики, повернулся ко мне и шкодливо подмигнул:

— Хочешь сама?

— Хочу, — зачем-то согласилась я.

Никогда не держала в руках оружие, но в тот день многое было в новинку. И мужчина, в компании которого гармоничней было бы идти в лес и голыми руками охотиться на кабана, а не кататься на горках, и необычный день рождения, который я не праздновала уже много лет, и сама атмосфера праздника. Я уже забыла, что это такое, когда сердце колотится в горле от переизбытка эмоций. Когда кружится голова от счастья, а щеки болят от смеха.

Поэтому решительно кивнув головой, сделала шаг к Максу. Он протянул мне что-то похожее на автомат, предварительно зарядив его шариком, насколько я поняла — водяным.

— Встань здесь, — скомандовал под любопытным взглядом мужчины.

Приобнял меня за талию, стоя за моей спиной, чуть подвинул в сторону, сильнее сжав ладонями. И в тот момент я забыла обо всем. От его прикосновений кровь стремительно побежала по венам, превращая тело в жидкий кисель. Все мысли выветрились из головы. Я гулко сглотнула и окончательно растерялась.

— Теперь упрись локтями в стойку, — произнес Макс мне на ухо, опалив кожу горячим дыханием.

Слишком близко…

Он сильнее прижал к своей груди и нежно провел пальцами по спине. Я резко выгнулась, дернувшись, и хотела попросить его отойти, но из горла вырвалось только что-то нечленораздельное.

— Расслабься, — велел Макс.

И я, подобно воску в его руках, перехватила автомат поудобнее, опираясь на стойку.

— Теперь левую руку сюда, — он перехватил мое запястье, перемещая руку в нужное место, — а правую на спусковой крючок.

Я забыла, где нахожусь. Потерялась во времени и пространстве, растворяясь в его голосе, и как сомнамбула делала то, что Макс говорил.

— Теперь успокойся и прицелься.

Он по-прежнему стоял за моей спиной, практически вжавшись в мое тело и управляя им. Его ладони накрыли мои, а подбородок он положил мне на плечо, помогая прицелиться. Мир вокруг завертелся так быстро, что я никак не могла сфокусировать взгляд на мишени. Все мысли были поглощены собственными ощущениями от его близости.

Макс устроился поудобнее и положил свой палец на курок поверх моего, продолжая шептать:

— Теперь выдохни. Ровно и спокойно. Не суетись. Смотри строго в центр мишени, первой в верхнем ряду. Ни о чем не думай, просто стреляй. Сейчас.

Я машинально нажала на курок и обалдело наблюдала, как первая мишень свалилась за стойку.

— Умница. У тебя талант, — касаясь губами моей щеки, прошептал Макс, — давай следующую.

Я сглотнула и хотела немного сдвинуться, но он снова заговорил:

— Не двигай корпусом. Только автомат. Чуть в сторону, вот так. Стреляй.

Вторая мишень полетела вслед за первой, а я, кажется, вошла во вкус. И не могла точно определить, что мне нравилось больше: быть настолько близко к Максу или стрелять. Но когда упала последняя мишень, разочарованно простонала.

— Обалдеть! — восхищенно прокомментировал мужчина. — Вам сегодня везет!

Он быстро снял с полки медведя и вручил его мне. Игрушка с трудом помещалась в руках, но я довольно прижалась к мягкому меху и тихо прошептала Максу:

— Спасибо!

— Нужно положить его в машину, — мягко посоветовал он, — давай мне.

И добавил, видя, что я медлю:

— Потом вернемся на аттракционы!

Я согласно кивнула, Макс забрал игрушку и первым пошел к выходу. Я побрела за ним, сильно щипая себя за запястье. Мне казалось, что это сон. Или я попала в какой-то параллельный мир, в котором такой невероятный мужчина, как Макс, запросто несет в машину мою мягкую игрушку.

Он был из породы мужчин, которые не говорят, а делают. И выполняют свои обещания. Даже такие детские, как плюшевый мишка.

Пока мы шли к выходу, небо стремительно заволокло тучами, а в стороне засверкали вспышки молний. Заморосил мелкий дождь, который грозился перерасти в настоящий ливень.

Мы ускорили шаг. Когда сели в машину, предварительно загрузив медведя на заднее сиденье, по лобовому стеклу застучали первые капли настоящего дождя.

— Кажется, наше везение закончилось, — пробормотала я, стараясь выглядеть оптимистично.

— Оно только началось, — взяв мою ладонь, проговорил Макс. — Понравилось стрелять? — поглаживая запястье большим пальцем, спросил он.

— Очень, — честно призналась я.

— Есть идея. Возьмешь завтра выходной?

— Зачем? — полюбопытствовала я, не отрывая взгляда от его руки.

— Думаю, одного праздничного вечера нам мало!

Следующим утром я нервно топталась на месте, скептически рассматривая себя в зеркале. Сегодня мне хотелось выглядеть особенной. Для Макса.

Вечером, когда началась гроза, он отвез меня домой. Мне казалось, его что-то беспокоило. Хотя виду Макс не подавал, в нем чувствовалась некая нервозность, которая передавалась и мне. На его лице, как обычно, не было ни одной эмоции, но что-то в его движениях, взгляде заставляло насторожиться…

Он проводил меня до квартиры и только потом уехал. А я всю ночь размышляла, мог ли он быть новой марионеткой