«Раз у меня есть характер – рассуждала Санька – не отступлю. Вот, если бы у меня не было характера, вот тогда бы точно стрекоча дала до дому. А с характером… с ним только вперед. Конечно, там бабушка с дедушкой беспокоиться будут. Но я же утром уже вернусь. Вот только художника найду и попрошу у него красок, и тут же домой».

Вот так вот идет Санька в темноте, и храбрости себе придает.

Вот поле уже и не поле вовсе. Силуэты деревьев показались, и даже столбы электрические. Значит точно скоро село. Санька обрадовалась, еще бодрее зашагала.

«Сейчас дойду до первой хаты, постучу в окошко, спрошу, где художник живет, и сразу же к нему. Он ведь меня не прогонит. Художники, они такие, они людям всегда рады. Это я точно знаю. Я ему скажу – здравствуйте! И он мне скажет – здравствуйте! И удивится. А я ему расскажу, что тоже хочу художником стать, потому что Виталька… он тоже. И я… А художник поразится – такая маленькая и сама, по такой темноте ко мне пришла! За это я тебе целую коробку красок подарю и кисти и настоящий мольберт! Вот ребятня удивится, когда завтра меня увидит».

Впереди огоньки засветились. Вот и первая хата, а вон колодец журавлем. Точно, как в Санькином селе. И башня водонапорная, а на ней гнездо аиста.

«Села, они все друг на дружку похожи, особенно в темноте», – рассудила Санька разумно и постучала в окошко…

– Художник? Какой художник! Это в соседнем селе художник, а в нашем только маляр Василь живет.

Маляра Василя Санька знает, конечно. Его хата рядом с бабушкиной. Может быть, в этом селе свой маляр Василь?

Идет к следующей хате, стучит в окошко…

– Что ж ты поздно так, внученька!

Бабушка, ее родная бабушка на крыльцо вышла! Говорит ей, что уже волноваться начала, и искать хотела. А Санька стоит, смотрит на нее и не слышит.

Это ж надо было так заплутать, чтобы из своего села, в свое же село прийти! Саньке немножко грустно сделалось. Конечно, если бы рядом ребятня была, они бы посмеялись, и она вместе с ними. Но все же хорошо, что их рядом нету.

А сейчас она стоит перед бабушкой, затылок почесывает. А когда она затылок почесывает, никто ни в жизнь не догадается, как ей грустно.

«Ничего, Виталька, я завтра чуть свет в то село пойду, – думает она, – Днем точно не заплутаю. И художника разыщу. А потом, в августе много-много своих рисунков тебе подарю».

Дневник-то у Саньки есть, а вот начать – как-то не начинается. Лежит на подоконнике, ждет Саньку. А у Саньки дни летят. Дел невпроворот. С утра, едва позавтракать успевает, как ребятня уже из-за забора кличет. То на пруд, то в лес. Санька уже на ходу булочку дожевывает, торопится. Летнее время быстро бежит, а каникулы и того быстрее. Надо все успеть, все вобрать в себя, прожить, чтобы уже в сентябре в школу. Нет, в школе, конечно тоже интересно, но летние каникулы ни с чем не сравнить.

Санька дневник для того и завела, чтобы ничего не забыть, и Витальке рассказать.

Одним вечером дневник раскрыла, задумалась. Сосредоточилась, затылок почесала, хмыкнула. Легко сказать – вести дневник. А вот, как его вести – это вопрос. Ну, не читала она раньше никаких дневников. Вот и не знает с чего начать. Может с погоды? Все взрослые, когда не знают о чем говорить, всегда о погоде беседуют. Это она давно подметила. А еще они с удовольствием всякие разные болезни обсуждают. Вот уж скукота!

«Определенно – взрослым быть скучно, это факт», – решила Санька.

А потом хлопнула себя по лбу и записала:

29 июля, 20 часов, 17 минут

Определенно – взрослым быть скучно – это факт! Вот, например, сын дядьки Василя – Ромка – себя очень взрослым считает. Хотя ему всего лишь шестнадцать лет, и еще целый год в школу ходить. А он уже такой скучный. Все время только книжки и читает.

Виталька, например, тоже все время книжки читает, но с ним ни капельки не скучно. Он всегда их или вслух читает, или потом мне рассказывает. Заслушаешься.

Я однажды у Ромки спросила: – Ромка, что читаешь?

А он – ты еще маленькая. Все равно не поймешь. Рано тебе.

Подумаешь – возомнил себя профессором!

А однажды я у него спросила: – Ромка, а знаешь, сколько звезд на небе?

Он сказал, что, конечно, сей факт наукой подробно изучается, но все равно никто и никогда не сможет назвать точную цифру. И еще он много чего говорил, о каких-то там секторах звездных, областях и туманностях, системах и скоплениях.

Ох, и скучно! Вот если бы Виталька начал рассказывать, мне ни в жизнь не было бы скучно. И уж точно было бы все понятно.

Виталька бы сказал так:

– Звезд на небе столько, сколько песчинок на берегу моря. Столько, сколько волос на голове у тебя и меня. Столько, сколько капелек в океане?

Санька задумалась.

– А интересно, сколько капель в океане?

Она еще долго сидела и размышляла, и в ее воображении проносились звездные галактики и скопления. Сияние мириады звезд отражалось в море. Море, словно черная бездна обрывалась у самого берега, и уносило за собой, убаюкивало, дарило сон. Санька бережно закрыла дневник.

«О каплях в море подумаю в следующий раз. В крайнем случае, у Витальки спрошу, он-то точно знает».

Проснулась Санька рано утром, во двор выбежала. Сонная еще, зевает. Идет мимо курятника, куры спят, только петух важно расхаживает, перья на хвосте чистит.

Рядом с курятником кроличьи клетки. Любит Санька с кроликами играть. Всем имена дала, каждого знает. Шагает Санька по тропинке к огороду, и вдруг…

Видит она – на тропинке лежит кто-то. Маленький-маленький, с кулачок. Серенький, сморщенный. Лежит, шевелится. У Саньки сперва волосы дыбом встали – испугалась, за кроличьи клетки спряталась. Но любопытство свое берет. Выглянула, смотрит. Лежит существо, с боку на бок переваливается.

«Инопланетянин!» – догадалась Санька, – «Самый настоящий. Вот, значит, какие они – маленькие.

Санька храбрости набралась, подошла, рядом присела.

– Привет, – говорит, – я Санька, с планеты Земля.

А что еще она ему скажет? Не доводилось как-то раньше с инопланетянами общаться.

Инопланетянин молчит, глазки закрыты. Ручки-ножки только шевелятся.

«Наверное, это еще маленький инопланетянин. Вон, у него, даже глазки еще не прорезались».

Решила Санька его выходить-вырастить. Рядом с дедушкиной мастерской у нее укромное местечко под вишней. Тут и устроила своего друга-пришельца. В коробке из-под обуви постелила помягче, малыша уложила. А сама думает-размышляет, что инопланетяне едят, и едят ли вообще? Может быть это такие инопланетяне, которые только солнечным светом питаются. А может быть у них вообще специальная еда – в тюбиках, как у космонавтов.