них, произвела на бандитов шок, но никто из нас и не думал останавливаться. Не теряя ни секунды пошёл на сближение со вторым стражником. Тот вынужден был бросить копьё, так как не успевал его развернуть в мою сторону, мешал заваливающийся на него труп товарища и потянул из ножен тесак, прикрываясь большим, в две трети роста продолговатым щитом со скошенным верхом. Он всё сделал правильно, как и следовало бы поступать будь это схватка стенка на стенку в тесном строю, когда всё тело закрыто щитом, над верхним краем узкая полоска для глаз, а голова прикрыта шлемом. Почти нет уязвимых мест, которые бы невозможно было быстро прикрыть. Вот только, мы были не в линии и у меня было место для манёвра и размаха. Новый разворот вокруг своей оси увиливающий инерцию и силу удара, присед и щит лишь слегка упёртый в землю отлетел в сторону, а стражник стал на одну ногу слегка короче. Никакой защиты на ногах у того, ожидаемо не было. Резко встал и тут же отбил клинок главаря спешившего на выручку своим. Последовал быстрый обмен ударами в процессе которого меня пару раз попытались достать копьями, но неудачно для нападавших, я был быстрее и как результат, главарь нападавших получил таки свою порцию остро заточенной стали в бок предварительно лишившись кисти руки, державшей меч. Быстро отпрыгиваю назад в ответ на одновременный удар двух копий оставляя кинжал в теле врага и улыбаюсь глядя на двоих оставшихся нападавших. Хотя нет, уже троих. Получивший копытом стражник достаточно оклемался и попытался присоединиться к своим товарищам. Они даже сформировали некое подобие строя перегородив улицу, но при этом, лица их были бледны и в глазах появился страх. И их, можно было понять.

Пару секунд, мы простояли разглядывая друг друга не решаясь напасть. Мне требовалось немного восстановить дыхание. Заданный темп боя потребовал не мало усилий, наёмник оказался достаточно умел. Но, я был лучше и быстрее, а так бы неизвестно сколько пришлось с ним возиться, учитывая что его поддерживали еще двое с копьями. К тому же, мне хотелось знать, кто заказал меня. О чём я и спросил противостоящих мне стражников пообещав, в обмен, сохранить им жизнь. К моему удивлению, шестерка возле баррикады и не подумала прийти на помощь своим, всё так же безучастно наблюдая за схваткой.

Неуверенно переглянувшись со своими, один из стражников зло сплюнул.

— Мы всего лишь исполнители, заказчика знал Адванари, но он, уже этого никому рассказать не сможет!

Это было печально. Знание об источнике угрозы, мне бы очень не помешало.

По глазам одного из стражников понял о какой то неприятности поджидающей меня со спины и мгновенно развернулся отмахиваясь мечом. Всё ещё валявшиеся на мостовой конокрады изображая из себя невинные жертвы, только-только приходящие в себя после магического удара, оказались хитрее и коварнее. Мягкая обувь заглушила шаги, плюс разговор со стражниками. Я успел в последний момент. Меч со смачным чавком вошел в бок подкрадывавшегося бандита уже занёсшего кинжал для удара в спину. Второй, всё еще сидел на мостовой, как видно, не достаточно еще оклемавшись и со злостью наблюдал за расправой над своим незадачливым подельником.

Торопливо выдернул из фонтанирующего кровью тела меч и тут же вынужден был уворачиваться от копий стражников решивших не воспользоваться моей милостью, а довершить таки принятый заказ. Глупо с их стороны, но, это был их выбор.

Будь на их месте настоящие псы войны, мне пришлось бы помучиться. Всё таки трое, с большими щитами и длиннодревковым оружием на неширокой улице. Одолеть таких, было бы непростой задачей. Но, я уже понял, что из себя представляют эти, так называемые стражники. Обычное, не слишком хорошо обученное ополчение горожан, для которых война, далеко не главное занятие в их жизни. Для действий в строю, в больших войсковых массах, а еще лучше против таких же, как они ополченцев, а можно даже хорошо обученных наёмников, их умений было достаточно. Но, не втроём, против аристократа с детства обученного драться.

Проскользнув между копьями, одно таки слегка чиркнуло по наплечнику, впрочем, не причинив никакого вреда, сблизился вплотную после чего, просто, быстро и без затей перерезал бандитов, не сумевших оказать никакого действенного сопротивления, невзирая на наличие щитов и тесаков, воспользоваться последним, да и то условно, смог лишь один из тройки. Никакой ценной информации у них не было, а оставлять безнаказанным такое нападение, я не собирался.

Вся разборка, от начала и до конца, не заняла и пяти минут. Но, за это время, последний из остававшихся конокрадов успел куда то слинять лишив меня хоть какого то пленника для вдумчивой беседы. Впрочем, оставался еще один с отрубленной ногой. Однако, проверив его состояние, я с удивлением обнаружил, что он мёртв — истёк кровью.

То, что это нападение было заказом, не вызывало сомнений. Но, мне бы хотелось узнать побольше подробностей. Мало ли, может в будущем пригодиться и уберечь от новых неприятностей. Обшарив главаря, нашёл и отключил негатор забрав его себе. Больше, никаких зацепок обнаружить не удалось.

Заметил как за мной напряжённо наблюдают стражники у баррикады и не долго думая, направился к ним, от чего, те заметно напряглись. То, что они не стали участвовать в бое, давало мне надежду получить хоть какую то информацию от них. Не зря же они не стали соваться в схватку? Значит были причины и их требовалось прояснить.

— Спокойно, я не собираюсь ни на кого нападать. — Крикнул я издали, заметив, как те стали выстраиваться в линию. — Моё имя Велеслав, князь Бревен. Я хотел бы понять, кто те люди, что напали на меня и почему вы не стали им помогать?

Стражники переглянулись и наверное старший из них, дядька был действительно в годах и довольно упитан, для стражника, походя скорее на обычного городского ополченца ответил за всех.

— Я Джардало Карвали, Ваша Светлость, Глава цеха башмачников Редоны. А дрались Вы с людьми Адванари, до последней войны, считалось что он принадлежит к Ночному братству. У них, негласно, существует собственный цех состоящий из разных воров, ночных грабителей и убийц, куда они обязаны отстёгивать долю со своей добычи. После мятежа, из них была сформирована отдельная полусотня стражи. Не знаю о чём думает бургомистр и совет, но по моему, возможность честного заработка никак не повлияла на их тёмные наклонности и дела. Помогать таким, в их мутных делах? Нет уж!

Ага, посыл цеховго босса башмачников был понятен. Ни любви ни доверия между