И Тулкас вскричал:

— Нет! Давайте скорее начнем войну! Разве не довольноотдохнули мы от борьбы, разве не восстановились наши силы? Неужто один всегдабудет противостоять всем?

Но, по велению Манвэ, заговорил Мандос и молвил так:

— Истинно, в этот век придут Дети Илуватара, но они ещене пришли. Более того, суждено, чтобы Перворожденные пробудились во тьме, ипервым их взглядом был взгляд на звезды. Яркий свет погубит их. К Варде станутвзывать они в нужде.

Тогда Варда ушла с совета и, взглянув с высот Таниквэтиль,узрела тьму Средиземья и бессчетные звезды над ним — далекие и тусклые. И онаначала великий труд, величайшее из всех дел валаров со дня их прихода в Арду.Она взяла серебряную росу Тэлпериона и создала из нее новые яркие звезды кприходу Перворожденных; потому-то Варда, чье древнее прозвание было Тинталлэ,Возжигательница, звалась эльфами Элентари, Королева Звезд. Карниль и Луиниль,Нэнар и Лумбар, Алькваринквэ и Элеммирэ сотворила она в то время, и множестводругих дивных звезд собрала вместе и поместила маяками в небесах Арды:Вильварин, Тэлумендиль, Соронумэ и Анарриму; и Мэнэльмакар с его сверкающимпоясом поднялся, как предвестник Последней Битвы, что будет в Конце Дней. Авысоко над севером, вызовом Мелькору, возложила Варда венец из семи ярких звезд— Валакирку, Серп Валаров и знак рока.

Говорят, что в тот самый час, когда Варда окончила своитруды (а были они долги), когда Мэнэльмакар впервые шагнул в небо, и синийпламень Хеллуина вспыхнул в тумане над гранью Мира, — в тот самый часпробудились Дети Земли, Перворожденные Илуватара. У озаренного звездами озера Куйвиэнэн,Вод Пробуждения, очнулись они ото сна; и, пока они — еще в молчании — жили уКуйвиэнэн, глаза их видели звезды, и звездный свет стал им милее всего, ивпоследствии более всех валаров почитали они Варду.

В возмущениях Мира облик земель и морей ломался и восстанавливался:реки не сохранили своих русел, а горы — своих твердынь; и к Куйвиэнэн возвратанет. Но говорят эльфы, что лежит оно далеко на северо-востоке Средиземья инекогда было заливом Хелкара — Внутреннего Моря; а море то образовалось наместе столпа Иллуин, низвергнутого Мелькором. Многие воды стекали туда свосточных возвышенностей, и первыми звуками, которые услыхали эльфы, были плески журчание бегущих струй.

Долго жили они в первом своем доме под звездами и вудивлении бродили по Земле; и они начали говорить и давать имена всему, чтовидели. Себя они называли Квэнди — "те, что говорят", ибо невстречали еще других существ, обладавших даром речи или пения.

И случилось, что Оромэ, охотясь, заехал на восток и, уберегов Хелкара, свернул к северу, под тень Орокарни — Гор Востока. Тут Нахарвнезапно заржал и остановился, а Оромэ в удивлении сидел молча, и казалось ему,что в тиши подзвездных земель доносится издали песня.

Так валары нашли, наконец, — как будто случайно — тех,кого столь долго ждали. И Оромэ, взглянув на эльфов, исполнился изумления,словно они были созданиями странными, дивным и непредвиденными: ибо так всегдабудет с валарами. Что ни предпето в Музыке или предсказано в Видении, —для тех, кто пришел в Эа, каждая новая вещь будет чем-то неожиданным инепредвиденным.

Изначально Старшие Дети Илуватара были сильнее и выше, чемстали теперь; но не более прекрасны, ибо, хотя красота квэнди во дни их юностибыла превыше красоты всего, созданного Илуватаром, она не уменьшилась с годами,а жизнь на Земле, печаль и мудрость обогатили ее. И Оромэ полюбил квэнди, инарек их на их же наречии эльдарами, народом звезд; но имя это потом носилилишь те, кто последовал за ним по западному пути.

Однако многие квэнди испугались его появления, — тобыло дело рук Мелькора. Ибо, послезнанием Мудрые поняли, что Мелькор, будучивсегда настороже, первым узнал о пробуждении квэнди и послал призраков и духовзла следить за ними и подстерегать их. Так и вышло, что если эльфы поодиночкеили даже по нескольку вместе уходили далеко от озера, они пропадали и никогдане возвращались; и квэнди говорили, что это Охотник поймал их. И в самыхдревних эльфийских песнях, память о которых все еще жива на Западе, поется опризрачных тенях, что бродили в холмах вокруг Куйвиэнэн и затмевали звезды; и очерном Всаднике на диком коне, который преследовал ушедших, чтобы схватить ипожрать их. Мелькор так ненавидел и боялся Оромэ, что рассылал своихприслужников в его обличье и распускал лживые слухи о нем, чтобы квэндиотшатнулись от Оромэ, если им доведется встретиться.

Так и вышло, что когда Нахар заржал, и Оромэ на самом делепоявился среди них, некоторые из квэнди спрятались, а другие убежали ипотерялись. Но те, кто были мужественны и остались, быстро увидели, что ВеликийВсадник — не призрак из Тьмы; ибо светом Амана сияло его лицо, и благороднейшиеиз эльфов потянулись к нему.

А о тех несчастных, кого захватил Мелькор, мало что известнодоподлинно. Ибо кто из живущих спускался в подземелья Утумно или проникал вотьму Мелькоровых дум?.. Однако Мудрые в Эрессэа считали неоспоримым, чтоквэнди, попавшие в лапы к Мелькору, были ввергнуты им в узилище; и тампостепенно, чарами и жестокостью он извратил и поработил их; так, в ненавистисвоей, вывел он в насмешку и подражание эльфам жуткий народ — орков, злейших ихврагов. Ибо орки живут и множатся, как Дети Илуватара; а Мелькор после своеговосстания во время Айнулиндалэ не мог создавать ничего живого — хотя бы внешнеживого: так говорят Мудрые. И глубоко в темных сердцах орков живет ненависть кГосподину, которому они служат из страха — создателю их убожества. Это, бытьможет, было самое отвратительное из дел Мелькора — и самое противное Илуватару.

Оромэ побыл немного среди квэнди — и быстро поскакал назад,через землю и море, в Валинор, и принес весть в Валмар; и поведал он о тенях,что тревожат Куйвиэнэн. Тогда валары обрадовались — и все же сомненья тревожилиих; и они долго спорили, что предпринять, чтобы оградить квэнди от мракаМелькора. А Оромэ сразу вернулся в Средиземье и жил среди эльфов.

Манвэ долго сидел в раздумье на Таниквэтиль и искал советаИлуватара. А потом, спустившись в Валмар, созвал валаров в Кольцо Судьбы; идаже Ульмо явился туда из Внешнего Океана.

Тогда Манвэ сказал валарам:

— Вот совет, что вложил в мое сердце Илуватар: мыдолжны снова овладеть Ардой, чего бы это ни стоило, и избавить квэнди от мракаМелькора.

Тулкас возрадовался, но Ауле опечалился, провидя раны,которые могут быть нанесены миру в этой борьбе. А валары приготовились, ивыступили из Амана на войну — штурмовать крепости Мелькора и уничтожить их.Никогда не забывал Мелькор, что война эта была развязана во имя эльфов, и чтоони стали причиной его поражения. Однако эльфы не принимали участия в тех делахи мало что знали о могучей коннице Запада, завоевавшей Север в начале их дней.

Первое сражение Мелькора с валарами произошло насеверо-западе Средиземья, и весь тот край был сильно разрушен. Но первую победувойска Запада одержали быстро, и прислужники Мелькора бежали пред ними вУтумно. Тогда валары перешли Средиземье и выставили стражу вокруг Куйвиэнэн; ипозже квэнди мало что знали о Великой Битве — лишь тряслась и стонала земля уних под ногами, волны захлестывали берег, да полыхали на севере — зарницы,словно сполохи гигантских пожаров. Долгой и трудной была осада Утумно, и многосражений, о которых до эльфов дошли лишь слухи, произошло перед ее воротами. Вто время облик Средиземья изменился; и Великое Море, что отделяет его от Амана,расширилось и углубилось; оно взломало берега и образовало глубокий, идущий наюг залив. И много меньших заливов образовалось между Великим Заливом иХелкараксэ далеко на севере, где Средиземье и Аман сближаются друг с другом.Самый крупный из этих заливов был Балар; в него со вновь поднявшихся северныхнагорий — Дортониона и гор, окружавших Хифлум — текла могучая река Сирион. Всеземли на дальнем севере пришли в те дни в запустение; ибо там была вырытаУтумно, и ее подземелья заполняли огонь и рати прислужников Мелькора.