ответ, но я замечаю какую-то грусть в ее глазах. Наверно, она догадывается, что с моим скорым возвращением не все так просто.

Слуги забирают мой багаж и несут в пансион, и карета быстро скрывается за воротами.

— Комната, в которой ты жила раньше, уже занята, Софи. Пока ты поживешь в соседней, она свободна. Мы не ждали, что ты вернешься так скоро.

— Хорошо, мадам Сусанна. — соглашаюсь я.

И вот я вновь в пансионе. Разбираю вещи, заселяюсь в новую комнату. Я еще не знаю, что буду делать дальше, но здесь я чувствую себя в безопасности. Надеюсь, скоро я смогу забыть о том, что мне пришлось пережить в доме мадам Ивонн, и я снова заживу обычной жизнью.

Глава 10

С моего возвращения в пансион прошло две недели. Каждый день здесь похож на предыдущий, все будто движется по кругу, тихо и размеренно. День сменяется новым, время течет медленно и незаметно.

Возвращаясь в пансион, я не думала, в качестве кого я могу здесь находиться. В этом учебном заведении могут жить ученицы и преподаватели. К первой категории я уже не отношусь, обучение я закончила еще перед поездкой в дом мадам Ивонн. Остается вторая.

Лето, в пансионе каникулы. Почти все ученицы разъехались по домам. Остались лишь те, кому в силу разных причин некуда ехать. Для них организованы дополнительные занятия, курсы по рисованию и шитью. Вот тут-то я и пригодилась! Многие преподаватели тоже уехали, и я оказалась нелишней. По утрам я гуляю в саду вместе с ученицами, показываю им как рисовать пейзажи, цветы, животных. Парк возле пансиона пронизан солнцем, пение птиц не стихает до самого заката. Изумрудная трава, словно ковер, расстилается под деревьями, и на ней так хорошо полежать, когда уже не хочется ничего делать.

Потом мы обедаем, несколько часов проводим в библиотеке, читая книги и обсуждая героев. Кто-то даже сочиняет собственные истории, которые мы обычно слушаем по вечерам.

А вечером я учу девочек шить и вышивать крестиком и гладью. Мы вышиваем платки и подушки, шьем сумочки-кисеты, делаем украшения из бисера. Ученицам нравится, да и мне нескучно. Мадам Сусанна отдала целый сундук тканей, чтобы девочки могли сшить все, что им захочется. В нем я нашла нежно-сиреневый отрез, из которого решила сшить платье для себя. Эта ткань так подходит по цвету к моему волшебному кулону! Глядя на нее, вспоминаю сиреневый туман и маленькие звездочки-светлячки. Хотя мне тогда было очень страшно, я любовалась завораживающим по красоте зрелищем. И теперь по вечерам, а иногда и по ночам, я шью себе сиреневое платье. После работы над мрачным платьем для мадам Ивонн мне так хочется чего-то светлого!

В один из дней меня позвали к мадам Сусанне. Я сразу догадалась, что речь пойдет о моем будущем, ведь работа здесь временная, а я с самого начала мечтала устроиться гувернанткой. Рекомендации у меня уже есть…

Подхожу к двери мадам Сусанны, осторожно стучу и вхожу.

— Проходи, Софи! — голос мадам Сусанны звучит мягко, она встречает меня улыбкой.

Я с интересом разглядываю помещение. С моего прошлого визита здесь ничего не изменилось, только хорошо бы заменить шторы на более светлые и легкие, которые бы не мешали летнему солнцу наполнить комнату.

— София, у меня хорошие новости. Для тебя есть место гувернантки.

— Правда? — не могу поверить своему счастью. Наконец-то!

— Да, Софи. Восьмилетняя дочь мадам Айрин, одной из попечительниц пансиона, будет твоей ученицей.

Снова попечительница пансиона?! Надеюсь у нее нет таких туфель в шкафу, как у мадам Ивонн!

— Когда мне нужно будет туда поехать?

— В ближайшие дни, как только ты соберешься. В доме барона для тебя будет отведена отдельная комната, а также комната для занятий со всем необходимым. К твоему приезду там уже все готово.

В растерянности смотрю на мадам Сусанну, вспоминая, как меня приняли в доме мадам Ивонн. Даже комнату не прибрали. Везде была грязь и беспорядок, и я до позднего вечера убирала все сама.

— Что такое, Софи? Ты не рада? — заметив мое смятение, спрашивает она.

— Не могу поверить, что меня пригласили в такой знатный дом. Это большая честь!

— В этом нет ничего удивительного. У тебя прекрасные рекомендации! — мадам как-то странно, с подозрением смотрит на меня.

Когда я вспоминаю, как получила эти рекомендации, меня охватывает стыд. Я отвожу глаза, чтобы мадам не заметила перемену в моем настроении. Но она так пристально на меня смотрит, словно заглядывает в душу. В какой-то момент мне кажется, будто она все знает. Знает и осуждает мой поступок. Но это невозможно! Мадам Ивонн не могла ничего рассказать, даже если хотела бы мне навредить, ведь для нее это было бы слишком опасно. Почему же меня не покидает чувство, что мадам Сусанна знает? Если она знает, то почему молчит? И откуда она может знать? Нет, этого не может быть! Просто меня мучает совесть, вот мне и кажется. Гоню от себя эти мысли и стараюсь настроиться на скорый переезд. Мне снова нужно собираться.

— Благодарю вас, мадам Сусанна! Я начну собираться уже сегодня! — вежливо кланяюсь и ухожу.

Вприпрыжку бегу по коридору. Меня переполняет радость. У меня будет ученица и новый дом! И мне больше не придется шить платья для злобной ведьмы!

Захожу в свою комнату, вытаскиваю из-под кровати чемодан. Недолго ему пришлось здесь лежать! Эта комната мне нравится меньше той, в которой я жила прежде, и я даже рада, что вновь перееду. Снимаю с вешалок платья, аккуратно складываю в чемодан. Убираю туда и новое сиреневое платье, которое едва успела закончить на кануне вечером и еще не успела примерить. Перед тем, как убрать его, прикладываю его к себе и смотрюсь в зеркало. Как мне нравится этот цвет! И к моим глазам подходит.

Снова складываю книги, а ведь некоторые из них я даже успела расставить на полках. Рукоделие тоже беру с собой, оно мне еще пригодится. Я пока не знаю, какими талантами обладает моя ученица, но с музыкой у меня не очень, а кроме наук я должна учить девочку еще чему-то. Пусть лучше это будет шитье и рисование.

На этот раз мне удается собраться довольно быстро, хотя я и не спешу. За последнее время я слишком часто переезжала, вот и опыт уже появился!

Смеюсь от этой мысли. И немного волнуюсь, конечно. Меня снова ждут новые люди и новый дом. Надеюсь, на этот раз для меня все сложится гораздо удачнее.

Я