– А что с ней? – Василиса перестала копаться в пакетах.

– Кажется, заражение крови. Вроде бы от глубокого пореза на руке. Ты уверена, что вчера с ней всё было нормально?

– Во всяком случае, вечером она ни на что не жаловалась, это точно.

В трубке повисла пауза.

– Странно. Ну, ладно. Ты бабушке схемы передала?

– Да, но она ушла.

– Куда это?

– На крестный ход. Дождь будут выпрашивать.

– Василиса! – с упрёком сказала мама. Как обычно, полное имя произносилось только в случаях недовольства дочкиным поведением.

– Да ладно тебе. Ну, ты держи меня в курсе насчёт Даши.

– Хорошо. Я вечером позвоню.

– Ага, пока.

Огромный бабушкин кот тёрся о ноги, выгибая спину, его длинная серая шерсть липла к джинсам.

– Да погоди ты. – Василиса села на табуретку, постукивая углом смартфона по подбородку. Наконец решилась и набрала номер.

– Алло? – произнёс мелодичный голос Дианы.

– Привет, это Василиса.

– Я тебя узнала, привет. Как дела? Приедешь сегодня?

– Попытаюсь. Что такое с Дашей?

– А в чём дело?

– Она в больнице. Говорят, руку порезала и поймала заражение.

– Надо же, – сдавленно проговорила Диана после небольшой паузы.

– Просто… когда она пораниться-то успела?

– Понятия не имею. Она вчера передумала ночевать и ушла домой. – Диана помолчала. – Слушай, а ты точно приедешь?

– Наверное.

– А можешь кое-что привезти?

– Что?

– Только это секрет, никому нельзя говорить. Помнишь, я тебе рассказывала про лунного кролика? Мы хотим его вызвать.

– Как это – вызвать? – У Василисы снова зачастил пульс. Огромный бабушкин кот запрыгнул на стол, откуда был сразу сброшен.

– Я тебе потом расскажу. Но тебе нужно кое-что принести, чтобы всё получилось.

– Что? – Василиса поморщилась, когда котяра запустил когти ей в ногу.

– Нужно взять из церкви три свечки. Только не купить, а забрать те, которые уже горят.

– Как это? – Кот снова набросился на Василисину ногу, и она пихнула его в мягкий бок.

– Как-как. Приходишь и, когда никто не видит, задуваешь свечки и прячешь. Ясно?

– Ну, не знаю. – Подумалось, что бабушка Рая таких действий явно не одобрит.

– Слушай, ты хочешь в нашу компанию или нет? Так и будешь со всякими там Зоями и Гавриками тухнуть? Или ты церковная?

– Ещё чего!

– Тогда с тебя три свечки, всё. – Диана отключилась.

Кот ходил кругами по кухне, явно намереваясь вцепиться ещё куда-нибудь.

– Держи. – Василиса оторвала верхушку пакетика с кошачьим кормом. На этикетке был нарисован жирный кот у миски с какой-то жижей, а в углу – мультяшный серый кролик, вроде как это из него сделали рагу. Морщась от запаха корма, Василиса выбросила пустой пакетик в урну.

Вдруг ей вспомнился зверёк, что скакал по посёлку прошлым вечером. Кажется, это тоже был кролик. Или ей просто почудилось? Потому что Диана рассказывала о волшебном лунном кролике, якобы исполняющем желания. Зачем ему горелые свечки, интересно? Ещё и ворованные. Тащить из церкви – это как-то неприлично. Может, просто купить три свечки, зажечь их, а потом задуть?

Раздумывая о том, как бы выкрутиться, Василиса надела кеды, взяла рюкзак и заперла за собой дверь. Прошла по улице до поворота и села в маршрутку. Она, конечно, посмеивалась над бабушкой, да и крестик сняла, потому что не видела в нём никакого толку, но всё-таки воровство есть воровство. Даже если считаешь, что церковь – это просто не в меру пышно украшенное здание, на месте которого лучше бы построили детский сад.

Поняв, что пропустила автостанцию, Василиса вскочила и ударилась макушкой о потолок «Газели». Вывалившись на следующей остановке, побежала назад и, конечно же, увидела, как нужный ей двадцать восьмой «пазик», идущий в Совхоз, проехал мимо.

Мысленно застонав, Василиса добежала до отправочной платформы и плюхнулась на лавку рядом с тощим долговязым парнем. Краем глаза Василиса рассматривала этого персонажа. Он как-то не вязался с обстановкой – в идеальном, явно дорогущем брючном костюме, мягких ботиночках, на которых ни пятнышка, вишнёвой шляпе и таких же перчатках сидел на пыльной скамейке в ожидании общественного транспорта. Если бы он достал какой-нибудь золотой телефон, инкрустированный брильянтами, Василиса бы ни капельки не удивилась. Может, он просто кого-то ждёт? И почему вокруг так пустынно, где всегдашняя шумная суета? Вероятно, крестный ход собрал не только местных, но и приезжих.

Приближался «ЛиАз», парень встал, изящно встряхнулся и поднял руку в перчатке, будто такси ловил. Когда дверь открылась, он, наклонив голову, сделал приглашающий жест, пропуская Василису вперёд. Она прошла сквозь облако парфюма, которым благоухал этот товарищ, и забралась в салон. Сразу направилась на заднюю площадку, а долговязый в костюме устроился ближе к кабине водителя.

Поднимаясь в автобус, Василиса краем глаза успела всё-таки рассмотреть его лицо, которое он так старательно скрывал. И ей показалось, что он зачем-то нацепил восковую маску.