— Обезболивающее. Регенеративная капсула — удовольствие не только безумно дорогое, но и достаточно болезненное. Но, безусловно, того стоит, — хмыкнул он. Мне же стало вновь неловко, вяло зашевелились зачатки совести.

— Прости, что так сильно ударила. Я еще не совсем уверенно владею силами, и когда эмоции зашкаливают… — начала, поморщившись, но осеклась, вновь поймав странный взгляд Рейна. — Что? — не выдержала, испытывая противоречивые чувства.

С одной стороны, облегчение от осознания того, что могу говорить нормально, как мне хочется, не продумывая, что бы в этом случае могла сказать Астрид, а с другой — напряжение не покидало, а волнение с каждой секундой лишь усиливалось. Даже если не думать о том, что Рейн совершил в прошлом и что с ним творила одна стервозная садистка, было почти две недели моего общения с ним, когда я пыталась ей подражать.

— Никогда не думал, что Астрид может быть такой… нормальной, — хмыкнул он неожиданно, отчего внутри что-то дрогнуло.

— Но я — не она… — шепнула тихо, с тоской вспомнив момент своего пробуждения, когда кричала эту фразу, обращаясь к ее сознанию.

Меньше всего я ожидала, что Рейн мне ответит. Не говоря уж о том, что фразу произнесла больше для себя, прекрасно осознавая, насколько бессмысленно она звучит.

— Теперь вижу и понимаю, — серьезно кивнул мужчина без тени улыбки и, поморщившись, так же тихо добавил: — Но для тебя было бы лучше все же больше походить на нее.

— Не хочешь же ты сказать, что я и наедине с тобой должна вести себя как сука?

Хотела произнести с сарказмом или хотя бы возмущением, но почему-то наружу вылезла лишь вселенская усталость.

— А тебе разве не хочется? И так понятно, что я тебя не выдам, помогу удерживать маску и дальше. Ты определенно устраиваешь меня намного больше Астрид. А власть… Власть опьяняет, — медленно произнес он, глядя куда-то поверх моей головы, явно вспоминая что-то свое.

— Снилось бы тебе то же, что и мне, ты бы так не говорил, — фыркнула я, сложив руки на груди.

— Поверь, мои кошмары причиняют не меньше боли, — выдал он неожиданно искренне и таким тоном, что я вновь почувствовала себя неловко и почти пожалела, что в принципе повернула разговор в эту сторону.

Вот только не хватало еще мериться своими скелетами из прошлого. Все, кто на этом корабле, потеряли что-то. Чтобы это понимать, даже нет нужды тщательно изучать их досье. Впрочем, Рейн так же быстро сменил тему.

— Кем ты была раньше? В своей прежней жизни?

Пусть вопрос и не был неожиданным, но что-то задел внутри. Прежняя жизнь… Лучше и не скажешь. Теперь, за валом событий, она казалась чем-то таким невероятным, иллюзорным, как яркий, удивительно реалистичный сон, оставивший приятное послевкусие с налетом легкой грусти.

— А не все ли равно? Я же не спрашиваю, что тебя привело к тому, что ты оказался здесь. Это лишь прошлое, хорошее или плохое — не имеет значения, ведь мы все равно оба здесь и, по сути, жизнь все равно идет с нуля с крайне паршивыми исходными данными, — криво усмехнулась я.

Рейн замедленно кивнул, окинув меня оценивающим взглядом.

— Верно. Зачем тебе фурии? — спросил он тут же без перехода, на что я невольно фыркнула. Тоже мне, устроил тут перекрестный допрос.

— Плыву по течению, продолжая дело Астрид? — ответила я вопросом на вопрос.

— Смешно. Нет, учитывая твое поведение с момента попадания сюда, вполне сочетавшееся с характером Астрид, несмотря на явные изменения, плыть по течению — определенно не твое. Планируешь прижать кого-то из фурий и узнать, что за оружие они использовали, что выбило Астрид из ее тела, но почему-то притянуло тебя? — предположил он, цепко отслеживая мою реакцию.

Я на миг замешкалась, подбирая слова. Почему-то такая простая мысль прежде не пришла мне в голову, хотя, казалось бы, очевидно же! Эти звероподобные гады чем-то выстрелили в Астрид, отчего произошла замена ее сознания моим. Озабоченная проблемой того, как не выдать себя и выжить в этом дурдоме, не могла даже на минутку остановиться, чтобы подумать: почему я?

— Да, это будет вполне нелишним… — пробормотала, машинально закусив ноготь большого пальца. Но, поймав внимательный взгляд Рейна, я тут же одернула себя и опустила руку.

— Но подумала об этом лишь сейчас, — проницательно хмыкнул мужчина. — Почему? Разве не хочешь вернуться домой?

— Безумно. А ты? У тебя ведь был дом? Не хочешь?.. — ответила вопросом на вопрос, сощурив глаза. И успела отметить, как по лицу Рейна пробежала тень.

— Я смертник, по всем документам меня просто нет. Астрид — лишь отсроченный приговор. Какой у меня может быть дом? Ты же читала досье, — с горечью хмыкнул он, опершись локтями на колени и сложив пальцы домиком. — Но я понял, к чему ты ведешь. У каждого свои причины искать новое будущее там, где он оказался. Хорошо, если изначально фурии тебе были нужны не для этого, то зачем?

— Хочу выполнить заказ Карлео и стать свободной, — призналась я честно.

— Не думаю, что это приблизит тебя к свободе. Дальше будут другие заказы от таких, как он, — непонимающе нахмурился мужчина.

Я замешкалась, раздумывая, стоит ли сообщать о заключенной сделке с Астрид. Информация в обмен на непонятный накопитель. Но, представив реакцию Рейна на мои слова, едва слышно вздохнула, понимая, что таким образом лишь потеряю свежеприобретенного союзника.

— Дальше я распущу команду, даровав всем свободу и высадив на ближайших мирных планетах, Тристана отправлю в его академию. Сама же возьму сбережения Астрид и отправлюсь куда-нибудь далеко-далеко, где никто о ней не слышал и где я смогу начать новую жизнь, — выдала все же другую правду, мечтательно улыбнувшись.

— Смеешься? — недоверчиво переспросил Рейн.

— А что не так? Сам же сказал, что чипы можно снять. И смертникам, и каторжанам. Я в галанете нашла лишь упоминание того, как можно продать человека самому себе, а так даже проще.

— Начнем с того, что смертники потому и смертники, что по документам приговор уже приведен в исполнение. Не являясь имуществом Астрид — мы просто живая мишень, в нас можно стрелять на поражение. И с чего бы Астрид в принципе освобождать своих рабов, если их можно продать? Редко, но она так все же поступала. Освободить всех — это и им раскрыться, что жестокой суки больше нет, и всем прочим врагам Астрид сообщить об этом. Ты просто не успеешь тогда улететь далеко.

— Но это же хорошо, что ее больше нет! Чего я не понимаю? Ты ведь рад, что я — не она? — непонимающе мотнула головой, заглядывая мужчине прямо в глаза. И, дождавшись какого-то обреченного кивка, продолжила: — Так почему и остальным не выдохнуть с облегчением, что она куда-то делась? Команде — потому, что вскоре они обретут свободу, зачем им мстить мне? Я их даже не знаю. Прочим врагам Астрид… Ну зачем им я?

Рейн несколько мгновений всматривался в мое лицо, будто надеялся, что я скажу, что просто так нелепо пошутила. Но я правда не понимала. А может, отказывалась понимать нечто очевидное. То есть, конечно, были какие-то догадки, которые не вписывались в мое утопичное видение будущего… Но почему все обязательно должно быть лишь исключительно архихреново?!