— Они его уничтожают… — глухо отозвалась она. — Плевать, что Астрид больше нет. Я для них по-прежнему останусь тем, что ее олицетворяет, но гораздо слабее. Настолько, что появится возможность убить…

— Именно. Положим, я не могу говорить за всю команду… — начал я, но меня прервала открывшаяся дверь.

Тристан вкатил передвижной столик и замер в растерянности, переводя взгляд с меня на Астр… на Асю, ожидая какого-то знака от нее. Он определенно оценил ее расслабленную позу и что я при этом не стою на коленях. Пока он только открывал дверь, у меня была возможность изменить свое положение, но Ася сама же едва заметно мотнула головой. И теперь спокойно встала и подошла к парню ближе. Подметив его попытку опуститься на колени, также остановила его.

— Сейчас не нужно. Кофе принес? Отлично! — пробормотала она, осторожно взяв ароматный напиток со столика. И, обхватив обжигающие бока чашки обеими ладонями, с наслаждением вдохнула запах. — Еду Рейну. Кто-то видел тебя?

— Нет, госпожа, — поспешно ответил Тристан, сверкая настороженным взглядом.

— Ну и хорошо. Если вдруг кто спросит — это твоя инициатива принести Рейну еду, а о том, что я тут, ты не знал. Напоролся на мой недовольный взгляд, но, к счастью, никаких приказов больше не получил, кроме напоминания завтра посетить игровую, чтобы послушать лекцию на тему того, когда стоит врываться без предупреждения ко «взрослым», а когда нет. И теперь тебя всего трясет от переживаний, что же будет, если вот с Рейном сегодня так обошлись, — спокойно и обстоятельно растолковала Ася парню и с невозмутимым видом вновь забралась с ногами на кушетку, держа чашку уже как полагается, и как-то совсем по-домашнему легонько подула на обожженные пальцы свободной руки.

— Меня и так трясет, госпожа… — выдохнул Тристан тоскливым тоном, но на перепуганного до усрачки он сейчас походил меньше всего. Обеспокоенный взгляд мазнул по мне, и на губах парня тут же мелькнула слабая улыбка. Я невольно улыбнулся в ответ и едва заметно подмигнул, давая знать, что все в порядке. Раз уж Ася при нем в самом деле особо не скрывается по результатам какого-то их соглашения, то и мне незачем.

— Да? Как-то слабовато. Необходимо больше практики, — отозвалась Ася спокойно, мельком взглянув на парня. Не знаю, какие точно условия были в их сделке и что скрывалось за ее словами, но Тристан вполне натурально побледнел и мотнул головой.

— Простите, госпожа, исправлюсь. Не надо практики. Завтра я в вашей игровой, — заверил он ее и, дождавшись милостивого кивка, поспешил убраться из медотсека.

— А чем вы занимаетесь в игровой? — невольно спросил я, проводив парня взглядом. На совсем зашуганного Тристан не похож, да и переживал о судьбе Аси искренне после того злополучного зеркала. Но при этом эмоции страха и волнения у него явно неподдельные…

— По-разному. Занимаемся своими делами, блуждая по просторам галанета, болтаем… В основном, конечно, трындит Тристан, — фыркнула она, чуть улыбнувшись. — Он забавный. Жалко, что его судьба так сложилась.

На последних словах на ее лицо набежала тень печали. Губы сжались в тонкую нитку, а в глазах отразилась непримиримость. Впрочем, если это правда, что на ее родной планете рабства нет, то немудрено, что ее возмущает сам факт его существования в нашем цивилизованном мире.

— А боится он тебя почему? Или так хорошо играет? Что ты ему пообещала? — Мне еще больше стало интересно.

Да и, чего скрывать, очень давно у меня не было простого разговора по сути ни о чем с обычной симпатичной девушкой. Если бы она еще не выглядела как та тварь, что владела всеми нами… Но если чуть прикрыть глаза и смотреть на нее из-под полуопущенных ресниц, не акцентируя внимания на деталях внешности, то это впечатление сглаживалось и я видел в первую очередь Асю. Девушку с далекой планеты, каким-то неведомым образом попавшую в самый эпицентр клубившейся здесь всякой дряни.

— Да ничего особенного. — Она легкомысленно пожала плечами, глядя куда-то в стену поверх чашки и думая о чем-то своем. — Предложила выбор. Либо он виртуозно притворяется, что я над ним издеваюсь, и знает обо всем в теории, либо у него появятся наглядные примеры, и тогда притворяться не придется, достаточно описать свои ощущения.

Я невольно фыркнул, оценив ее фантазию. Хотел было спросить, что бы она делала, если бы Тристан облажался. Но, подумав, понял, что при таком веском стимуле у парня просто не имелось шансов сделать что-то не так. Он не так много и говорил, если уж на то пошло, скорее мы сами додумывали, хорошо зная привычки Астрид. Тристан же как раз натурально показывал волнение, беспокойство, страх… Которые, скорее, были обусловлены тем, что парень боялся облажаться. Умно!

— Почему не ешь? — Ася кивнула на столик с едой, сделав приглашающий жест рукой, и оперлась спиной на стену. — Итак, что касается команды… Я слушаю.

Астрид

Не могу сказать, что мне сообщили что-то совсем новое, до чего я бы ни в коем случае не додумалась. Рейн скорее подтвердил мои догадки. И добавил еще пищи для размышлений.

Люди с генетическими усовершенствованиями — совсем не редкость в этом безумном мире. Кто-то добровольно идет на изменения и эксперименты, кого-то не спрашивают, пытаясь привить нечто новое… В общем-то, и так понятно, что Астрид в свое время побывала в таких лабораториях, да и сны это подтверждали.

Но во-первых, о такой регенерации, как у нее, никто не слышал прежде, а во-вторых, наличие столь сильных сверхспособностей, да еще и больше одной, само по себе выводило ее в ранг уникальных существ. И многие что официальные, что неофициальные корпорации, занимающиеся генетическими экспериментами, дорого бы заплатили, чтобы заполучить Астрид себе и обследовать ее. При этом не гарантировалось выживание подопытного.

Вот только и Астрид прекрасно это понимала. Делала все, чтобы создать себе особую репутацию и с ней побоялись связываться. И вместе с тем, наоборот, заводила неожиданные знакомства, выполняя заказы, от которых отказывались все прочие наемники. Астрид боялись те, кто ниже, и в Астрид нуждались те, кто выше. Что и обеспечивало ей безопасность.

Но теперь, как только станет известно, что Астрид больше нет, а тело со сверхспособностями осталось, да еще и в него каким-то неведомым образом переместилось иное сознание…

В памяти мигом всплыли картинки лабораторий, которые мне снились. Причем конкретно кровавые картинки. А воображение дорисовало и меня среди них, прикованную к цинковому столу, на котором проводят вскрытие. Невольно передернулась, бросив настороженный взгляд на Рейна.

— Что ж ты так не сделаешь? Самому убивать не обязательно, достаточно послать весточку кому надо и выторговать за это полное помилование. Чип извлекут, карьеру не восстановят, наверное, но амнистируют, начнешь новую жизнь… — пробормотала я и осеклась, заметив выражение полнейшего изумления на лице мужчины. Молодец, Ася, справилась, какую замечательную идею подала!