В этой книге он приводит анекдотичные случаи о девственницах, лишающихся девственности: «Существует также остров, очень красивый, плодородный, большой и густонаселенный, где существует следующий обычай. В первую брачную ночь новобрачная ложится с другим мужчиной, который лишает ее девственности. За эту работу хорошо платят, и она достаточно почетна. В каждом городе есть особый мужчина, который занимается только этим, – их называют cadeberiz, что означает «безумцы с тщетными надеждами». В этой стране считается, что лишать женщину девственности очень опасно. Если муж обнаружит, что его жена после ночи с предназначенным для этой роли мужчиной осталась девственницей (возможно, из-за того, что тот был пьян или по какой-то иной причине), он обвиняет так называемого cadeberiz в невыполнении порученного ему дела и жестоко преследует его. Причем данное обвинение равносильно обвинению в покушении на убийство. Но после того, как женщины провели первую ночь с cadeberiz и были лишены девственности, они ведут себя крайне осторожно и не осмеливаются разговаривать с другим мужчиной. Я спросил у них о причинах такого обычая, и мне рассказали, что раньше некие мужчины умерли из-за того, что лишали девственности девушек, у которых внутри тела жили змеи. Эти змеи кусали их за пенис, что приводило к мгновенной смерти. Поэтому, опасаясь умереть, они поддерживают обычай, при котором девственности всех женщин лишает определенный мужчина – они предпочитают, чтобы был некто, кто взял бы на себя риск первым «испытать» их жен».

Воришка

Уи́льям Шекспи́р (1564–1616) – великий английский поэт, один из самых знаменитых драматургов мира.

В дневнике придворного судебного чиновника и писателя Джона Маннингема есть запись, датированная 1602 годом, в которой он упоминает анекдот о знаменитом драматурге и его отношениях с одним из актеров – Ричардом Бэрбиджем, не слишком красивом мужчине, но божественный дар которого на сцене превращал его в человека, пользовавшегося огромным успехом у женщин. Однажды некая дама из публики послала ему записку, приглашая его тайно навестить ее тем же вечером, попросив, чтобы о нем доложили как о Ричарде III – в то время Бэрбидж играл Ричарда III в пьесе Шекспира.

Сам Шекспир прочитал записку и, не теряя времени даром, примчался в дом этой дамы за час до прихода Бэрбиджа. Когда Бэрбидж наконец явился, Шекспир уже лежал в постели у этой дамы и, услышав о приходе актера, послал служанку с «любезным» сообщением: «Уильям Завоеватель появился раньше Ричарда III».

Пируэт без нижнего белья

Ни́на Берго́нци (XVIII век) – итальянская танцовщица и куртизанка.

Этот очаровательный анекдот приводится в книге «Джакомо Казанова, максимы и анекдоты», написанной специалистом по изучению жизни Казановы Хайме Росалем, в главе, посвященной Нине Бергонци: «Два года назад, едва прибыв в Барселону из Португалии, она стала статисткой балета благодаря своей красивой фигуре, поскольку художественных талантов у нее не было совершенно; единственное, что она умела делать, – это выполнять «rebaltade» – вид прыжка, во время которого она откидывалась назад, с пируэтом.

В первый же вечер, когда она вышла исполнять свой танец, первые ряды кресел вовсю аплодировали ей потому, что при выполнении «rebaltade» она продемонстрировала свои штанишки до талии. В Испании существовал закон, по которому танцовщица, показавшая публике свое белье, должна заплатить крупный штраф.

Девушка ничего об этом не знала и, увидев, что ей бурно аплодируют, упорно повторяла этот пируэт, однако в конце концов театральный инспектор сказал ей, что она уже потеряла два эскудо из заработной платы на то, чтобы оплатить эти бесстыдные пируэты.

Она изрыгала проклятия, но больше не могла себе позволить делать подобные трюки. И знаете, что она сделала на следующий день, чтобы обойти закон и отомстить? Она стала танцевать без трусов! Она выполняла «rebaltade» с той же страстью, что вызвало переполох в первых рядах кресел и такое веселье, какого раньше в Барселоне и не видывали. Граф Рикла, увидев все из своей ложи, почувствовал, что его охватывает одновременно ужас и страсть. Он приказал вызвать театрального инспектора и сказал ему, что нужно непременно наказать эту нахалку, а не просто оштрафовать. «Для начала приведите ее сюда», – добавил он. Когда Нина появилась в ложе наместника, она бесстыдно и нахально спросила его, что он желает.

– Вы бесстыдная особа и оскорбляете публику.

– Как именно?

– Выполняя тот же прыжок, что и вчера.

– Верно, но я учла ваш закон, так что никто не сможет сказать, что видел мои штаны. А чтобы быть абсолютно уверенной, что их никто не увидит, я их сняла. Что еще я могла сделать, ибо из-за вашего проклятого закона, о котором мне ничего не было известно, я уже потеряла два эскудо?

Наместнику и всем присутствующим пришлось кусать губы, чтобы не засмеяться, так как по форме эта девушка была права и дискуссия по поводу нарушенного закона становилась смешной.

Холостяцкие дневники

Граф Лев Никола́евич Толсто́й (1828–1910) – один из наиболее широко известных русских писателей и мыслителей.

Как пишет славистка Сельма Ансира, издавшая два тома дневников Льва Толстого, одной из тайн писателя, сына графов, являющихся родственниками российским императорам, были его отношения с Софьей, его женой, происхождение которой не соответствовало его положению.

Они вступили в брак, когда ему было 36 лет, а ей – 18, и ему не пришло в голову ничего лучше, чем дать ей прочитать свои холостяцкие дневники, где он, привыкший к богатой, беззаботной жизни, полной любовных приключений, во всех подробностях описывал свою сексуальную жизнь, предшествующую браку, когда вел беспорядочную жизнь праздного дворянина: «Подцепил гонорею по понятной причине».

Другими словами, у Льва был неугомонный, беспокойный и переменчивый дух, но его Эго было настолько сильно, что он не подумал о последствиях и дал девушке прочитать все эти записи перед тем, как вступить с ней в брак.

Как можно прочитать в дневниках Софьи, она испытала огромное разочарование, которое осталось с нею на всю жизнь. Но, как только нервное потрясение несколько сгладилось, она не оставила его, это даже еще больше объединило Толстых – именно Софья помогала ему переписывать набело его романы.

Азбука Морзе

То́мас А́лва Э́дисон (1847–1931) – всемирно известный американский изобретатель и предприниматель.

Изобретатель и предприниматель, известный тем, что усовершенствовал лампу накаливания и способствовал появлению электричества в домах, изобрел множество других приспособлений, всю жизнь был практически глухим из-за осложнения после перенесенной в детстве скарлатины. Однако это не помешало ему завоевать первую жену. Он так писал об этом: «Когда я ухаживал за ней, моя глухота позволяла мне ближе придвигаться к ней, поскольку я объяснял это желанием слышать все, что она говорит». После ее смерти он познакомился с дочерью другого изобретателя – Миной Миллер.