– Давно?

– Поступил в Берлинский университет сразу после школы, – не без гордости заявила Ольга. – Уехал учиться три года назад.

– Алина на тот момент уже работала в вашем доме?

– Мы знали, что сын планирует поступать в университет в Европе, а потому съехали с городской квартиры сразу после его отъезда, в июне. Ремонт в этом доме к тому моменту как раз закончился. Мы с Петром давно мечтали о загородной спокойной жизни, в центре же продолжали жить из-за Алекса – школы, секции, – объяснила она и добавила: – Алина появилась у нас в сентябре.

– То есть ваш сын с ней не был знаком?

– Отчего же? – удивилась дама. – Он приезжал к нам на каникулы два или три раза, поэтому они виделись.

– Как они общались?

– Как? – Вопрос Ольгу немало удивил, и она, кажется, подбирала слова. – Обыкновенно… Он мог попросить постирать что-то, выгладить, принести лимонад из холодильника.

– Я так понимаю, они почти ровесники?

– Выходит, что так, – нахмурилась Нефедова. – Он младше на два года. Но это не повод общаться с домработницей. Да и о чем?

– Умом она не отличалась? – уточнила я.

– Откуда я знаю, чем она отличалась. Шекспира мы с ней по ролям не читали, – раздраженно ответила хозяйка.

– А что она читала?

– Вы издеваетесь? Что за вопросы? – Ольга выразительно посмотрела на Владана, хотя обращалась к ней я.

– Ольга Сергеевна, нам необходимо знать, чем жила ваша домработница, как проводила время, с кем общалась, – успокоил ее Марич, порядочно сдобрив голос елеем.

– Какое это имеет значение, если она в морге? – вскинула брови хозяйка.

– Мы просто пытаемся понять, кто мог желать ей смерти, вы же этого хотели? – уточнил Владан, не теряя самообладания.

Женщина кивнула, потянулась к чашке и глотнула остывший чай. После этого поменяла позу, положив ногу на ногу и всем своим видом дала понять, что готова снова отвечать на наши вопросы, которые она явно находила бестактными и глупыми.

– Вы не заявили о пропаже Алины два года назад… – напомнил Владан. – Чья это была инициатива – умолчать?

– Ничего мы не скрывали, если вы об этом. Она оставила все свои вещи в комнате. Первое время мы были уверены, что она вернется. Девушка молодая, красивая, мало ли – загуляла.

– Но потом стало понятно, что вряд ли ее стоит ждать, однако в полицию вы так и не обратились? – уточнил Владан.

– Вещи ее – хлам чистой воды. Дешевые тряпки и книги из библиотеки. Два фикуса на окне и кучка косметики из супермаркета, – скривилась Ольга. – Такое не жалко оставить на старом месте, если хочешь начать новую жизнь.

– Ноутбук, планшет?

– Был какой-то китайский планшет.

– То есть вы решили, что если причина ее отсутствия не в загуле, то просто в желании начать все с нуля?

– Да.

– А мужа вы когда начали подозревать?

– В связи с Алиной?

– В убийстве, – спокойно пояснил Владан.

– Два дня назад, когда рабочие нашли труп на дне пруда.

– А где сейчас ее вещи? Хотелось бы на них взглянуть, – попросила я.

– Планшет я отдала полицейским, а вещи выбросила, кажется.

– То есть планшет вы все это время хранили, а от вещей избавились?

– У нас не камера хранения, – фыркнула дама. – Планшет забрали еще два года назад, остальные вещи их не заинтересовали.

– Значит, Алину тогда все-таки искали?

– Ну да, кто-то хватился ее там, на родине. Не помню, подруга, а может, и родственница, для которой она деньги просила. Ждала-ждала, да не дождалась перевода…

Владан улыбался во все тридцать два зуба, силясь расположить даму к себе и сгладить впечатление от моих вопросов. Вдруг он принялся нахваливать яблоки, которые краснели на деревьях прямо напротив него. Закончилось это тем, что Сабина по распоряжению хозяйки набрала нам их в корзину и торжественно вручила около калитки, когда мы прощались. Владан раскланялся и поблагодарил Ольгу, а я спросила:

– Ольга Сергеевна, а как здоровье Петра Семеновича?

– Прекрасное для его лет, – ухмыльнулась дама, и мы окончательно простились.

– Я думал, она набросится на тебя с кулаками после вопроса о здоровье мужа. Решила настроить ее против нас?

– Ничуть, слабое здоровье объяснило бы причину, по которой Петр бросил труп возле дома. Здоровому мужчине вполне по силам загрузить тело в машину и отвезти куда подальше.

– То ли дело, если убийца – женщина, – продолжил мою мысль Владан.

– Ты тоже думаешь, что это может быть дело рук Ольги?

– Ревнивая жена избавляется от молодой любовницы, а когда тело обнаруживается, решает обвинить во всем мужа.

– И сделать это с нашей помощью? В таком случае она должна здорово нас недооценивать. Ладно я, но всерьез надеяться обвести вокруг пальца Серба… маловероятно, что она так безрассудна.

– Мне куда больше хочется знать, зачем Нефедовой понадобилось чистить пруд, если она прекрасно знала, что, а точнее кто покоится на дне? Возможно, осушить водоем было вовсе не ее инициативой.

– Тоже верно, – развела я руками. – Мы ведь знаем об этом только с ее слов. Может, поговорим с охраной?

Мы направились к посту у въезда. Охранник, окруженный десятком мониторов, решал сканворд, держа в руке карандаш. Еще один был у него за ухом. Владан постучал в окно. Мужчина поднялся, открыл дверь и спросил, чем может быть полезен.

– Где у вас тут купаются? – поинтересовался Владан после приветствия.

– В бассейне, – кивнул охранник в сторону фитнес-центра, что был виден из окна.

– А на природе?

– Так не сезон же, – удивился мужчина.

– А в сезон где?

– На карьеры катаются, тут пятнадцать минут на машине. Там вода чистейшая.

– А поближе что есть?

– Да нет ничего, – развел он руками.

– Ручей вдоль территории течет, – кивнула в я сторону леса.

– Течет, – согласился охранник, – да разве в нем искупаешься? Там воды по колено. Пруд вон есть, в котором утопленницу-то нашли. Да он небольшой и страшный, в тине весь. Лучше уж до карьеров доехать или в город, на реку.

– А кто занимается чисткой этого пруда? Администрация поселка?

– Нет, кто-то из жителей нанял частную бригаду. Пруд ведь в лесу, к территории поселка не относится.

– Спасибо, – поблагодарила я, прощаясь, но мужчина вдруг торопливо заговорил, словно опомнившись:

– Вообще-то место тут очень хорошее. То, что рядом нет реки, – так это прекрасно, за детишек не страшно, да и проблем меньше. У многих бассейны на территории. Кстати, сороковой коттедж сдается на долгий срок, не интересуетесь? Там и бассейн, и баня внутри какая-то заморская. Прекрасная веранда с видом на лес. Кстати, она отапливается… скоро ведь похолодает.

Марич прервал мужчину, поблагодарил за предложение, и мы откланялись. Вместо того