это часто бывает, неудачную любовь.

И неудивительно, что инстинкт и здесь взял верх над служебным интересом. Вместо походного марша в башке заиграла ламбада. Хотелось тут же спросить: «Что вы делаете сегодня вечером?» — а то и сразу пригласить на танец. Но Матвей вовремя вспомнил вчерашние приключения и притормозил. Можно ведь и спицей в глаз получить. Все же первая встреча.

Тем не менее он тут же вскочил и предложил даме стул.

— Здравствуйте… Прошу.

Татьяна не садилась. Волнение. Либо иммунитет к дешевым подкатам.

— Что с Толей? Где он?

Холодное спокойствие в голосе. Видимо, она уже знала, о чем речь. Помощник дежурного тоже не лишен инстинктов и, дабы поддержать разговор в пути до кабинета, выдал служебную тайну.

— Успокойтесь, Татьяна Борисовна. Пока ничего страшного. Присядьте.

Татьяна наконец присела, Матвей вернулся на свое место.

— Меня звать Матвей. Александрович. Я оперуполномоченный уголовного розыска. Что вам успели рассказать мои коллеги?

— Якобы нашли машину Толи со следами крови.

Ах, какой взгляд… Даже сквозь очки прошибает. Хоть картину пиши. Смотрел бы и смотрел… И был бы не против, если она протрет их о его галстук.

— Ну, пока не факт, что это кровь. Просто бурая жидкость. Если не секрет, у вас с братом нормальные отношения?

— Абсолютно.

А ноги… Какие ноги! Всем ногам — ноги. Ух! Тихо, Бердяев! Ты на службе!

— Когда вы видели его в последний раз? Или говорили по телефону?

— Вчера. Часов в пять. Созванивались. На выходные планировали к друзьям в Загуглевск. Мы оттуда. Договаривались, что купить.

— И всё?

— Я хотела поболтать, но Толя сказал, что торопится. На какую-то встречу.

— С кем?

— Не сказал…

Румянец не исчезал. Наоборот. Искреннее волнение. Пальцы теребят ручку сумочки. Интересно, у нее есть кто-нибудь? Наверняка. А какое твое собачье дело, Бердяев? Твое дело брата ее найти. Так это чисто служебный интерес. Установление связей пропавшего.

— И больше не звонил?

— Нет…

Он предложил воды, она отказалась. (Правильно, вода в графине уже цветет от старости.) Спросил, есть ли ключи от квартиры брата. Татьяна утвердительно кивнула.

— Не исключено, Толя дома. Спит и не слышит звонка. Пьяный.

— Он не пьет.

— Смотря как прихватит… Поехали.

В пути Матвей постоянно отвлекался на ее ноги, что сильно мешало задавать правильные вопросы и следить за дорогой. Поинтересовался, есть ли у брата женщина.

— Была. Аня. Мажорка одна. Но они расстались год назад.

— В машине помада. Свежая. Не знаете чья?

— Моя, возможно… Он недавно меня подвозил.

Отлично. Если подвозил брат, значит, подвозить некому. Блин, ну вылитая Катька! Может, родственница? Дальняя?

Бердяев, угомонись! Долг превыше всего!

— Друзей его знаете?

— Друзья в основном в Загуглевске. Здесь приятели, помощники.

— Что за помощники?

— В одиночку блог не раскрутить. Кто-то добывал информацию, кто-то помогал в студии. Я, например, монтировала. Я видеомонтажер. ИП. Свадьбы, корпоративы, юбилеи.

Бердяев, хватит ходить вокруг да около! Спроси прямо — мужик у тебя есть? В конце концов, имеешь право. Проверка связей!

— Угрозы были?

— В комменты писали всякие неадекваты. Но он привык. Сейчас налево.

Она явно умела сдерживать эмоции. По-прежнему холодные ответы без сопливости, заламывания рук и пустой болтовни. Возможно, характер. Либо детдомовское прошлое. Там за спиной никого, там борьба за выживание.

Как сестра и предполагала, брата дома не оказалось. Ни пьяного, ни трезвого. Ни живого, ни мертвого. Матвей, если откровенно, не особо и рассчитывал. Просто отличный повод прокатиться и втереться в доверие. Квартира в буржуйском доме. Все по стандарту — шлагбаум, консьерж в камуфляже (блин, можно подумать, война в Новоордынске идет!), камеры наблюдения. Есть шанс узнать, когда и с кем укатил.

Само жилище тоже по стандарту — набивший оскомину стиль лофт. Кухня-гостиная, отдельно студия с задником «Китайского городового», спальня. Обычный холостяцкий бардак, так хорошо знакомый Бердяеву. Посуда в раковине, носки у кровати. На тумбочке бабская заколка. Девочек приводил. Что вполне логично. Следов обыска нет. Если только не знали, где что лежит.

— Вроде всё на месте, — Татьяна открыла ноутбук, стоявший на столе в студии. — Матвей Александрович, у меня плохие предчувствия.

— Почему?

— Вы не подписаны на него?

— Нет. Но посмотрел пару выпусков.

«А давайте посмотрим вместе. Вечером. У меня». Угомонись, Бердяев!

— Не про Алмазова, случайно?

— Нет, кажется, про свалку.

— Он и к свалке отношение имеет.

Ну да. Алмазов наше всё. Серьезный перец. В губернаторы абы кто не идет.

— И что?

Татьяна немного помолчала, видимо, прикидывая, стоит ли затрагивать щепетильную тему.

— Скоро выборы… Война компроматов, все такое…

— Понимаю… Толя топит против Алмазова. И не за бесплатно. Верно?

Сестра до последнего боролась за честь семьи, что говорило о высоких моральных принципах.

— Он не говорил… Но… Возможно.

— И Алмазов мог отомстить. Вы это хотите сказать?

— Ну… Вы же знаете, кто такой Алмазов? Разумеется, Матвей знал. Человек с наследием девяностых, без негласного разрешения которого и торговую палатку в городе не открыть. Про таких слагают песни. «Кто был никем, тот стал Газпром». Но при этом ни одного криминального косяка. Даже штрафа за превышение. Меценат, спонсор, благотворитель. Поэт. А теперь еще и политик. Что в нашей стране почти автоматически указывало на темно-бурые пятна в светлой биографии. Главный конкурент действующего губернатора-коммуниста.

— Знаю… Но он не идиот так подставляться, — успокоил Матвей, — слухи всегда гораздо сильнее фактов. А зачем ему такие слухи перед выборами? Алмазов дистанцируется от любого криминала.

— Все они дистанцируются…

«Да, чувствуется, девушка с гонором. Как и Катька. Да хватит о Катьке! Забудь! Нет больше Катьки!»

— Не волнуйтесь, Татьяна… Борисовна. Труп не нашли. Могли угрожать, он и сбежал.

Она выдвинула ящик стола, покопалась в бумагах и извлекла два паспорта — обычный и загран.

— Без документов? И потом… Он бы обязательно предупредил.

— Смотря какие угрозы. Иногда в одних трусах срываются.

Что-что, а это Матвею Александровичу очень знакомо, как и холостяцкий бардак. Посуду тоже моет перед едой.

— А деньги? Как я вижу, он человек не бедный.

— В смысле?

— Кто-то должен ему, кому-то должен он. Кредиты, обратно.

— Нет-нет, он бы рассказал.

Он бы предупредил, он бы рассказал… Прямо идиллия.

— Кстати, Татьяна, вы сами где были вчера вечером? Так, чисто формально…

Еще один прокурорский взгляд, от которого в башке начинает греметь рок-н-ролл. Но зато проглотила отсутствие отчества. Что не могло не радовать.

— Дома… Работала. Срочный заказ.

Звучит гораздо лучше, чем «с парнями бухала».

— То есть алиби нет? Это плохо.

— Почему?

— Потому что, — коротко заинтриговал Матвей.

«Давайте посидим где-нибудь, и я вам объясню. Вы какое больше любите — белое или