— Чем ты опять недоволен? — поинтересовался Дьяк.

— Я, таки, всем доволен, особенно счастлив тем, что ты устроил настоящую войну!

Дьяк поморщился.

— Мы тут одни. Хватит ломать комедию. Ты можешь говорить нормально? Зачем весь балаган?

— Так легче договариваться с тугодумами, — ухмыльнулся Гринберг, — они слышат акцент, понимают, что торговаться бесполезно, и соглашаются. Это экономит мне время.

— Во время первой встречи мне хотелось заехать тебе по морде, — хмыкнул Дьяк, — ты выглядел полным идиотом.

— Бывает и так, — пожал плечами Гринберг, — вот только как бы я ни выглядел, ты со мной работать начал.

«Будто у меня был выбор» — подумал Дьяк.

— И не надо мне тут рассказывать, что у тебя не было выбора! — словно бы прочитал мысли Дьяка Гринберг. — До того, как появился я, тут уже был весьма предприимчивый молодой человек, скупавший у тебя товар и привозивший все необходимое. Вот только ты его кинул.

— Я его не кинул, — возмутился Дьяк, — ты отлично знаешь, что он привез бракованный товар!

— И поэтому ты решил отобрать у него корабль. Это, конечно же, исправило ситуацию.

Дьяк промолчал. А что было говорить? Да, он отобрал кораблик контрабандиста. Тем более тогда все сложилось так удачно — контрабандист привез бракованное оружие, скорее всего давно уже списанное с вооружения и пылившееся на каком-то складе, в ожидании утилизации. Дьяк его наказал — забрал корабль. Просто на тот момент уже появился Гринберг, и торговать с ним было в разы удобнее и выгоднее, чем с Кузьмой — тем самым контрабандистом. У последнего был маленький корабль, и много товара он возить попросту не мог. Короче, с момента появления на Хрусте Гринберга, толку от прежнего партнера особого не было. А вот заполучить в свое распоряжение кораблик было очень интересной мыслью. Конечно, ни сам Дьяк, ни его ближайшие помощники, да и вообще никто из обитателей Шахт управлять кораблем не умел.

Он, по наивности своей, полагал, что купит все базы обучения по специальности «пилот» у Гринберга. Во всяком случае, Гринберг при первой встрече произвел впечатление простака.

Однако сейчас Дьяк уже понял, что ждать от Гринберга такого подарка не стоит — он не настолько глуп, что позволит Дьяку вывозить товар с планеты самому.

Именно поэтому корабль сейчас покоился в одном из каньонов, закрытый масксетью, скрытый от глаз любопытных. И когда кораблем можно будет воспользоваться — лишь одному богу известно.

Не получалось договориться и с Кузьмой — тот тоже был не дурак и прекрасно понимал, что прежней свободы ему не видать. Стоит согласиться на предложение Дьяка, и он станет просто извозчиком, получающим копейки и не имеющим возможности сбежать от своего работодателя. Или того хуже — как только Дьяк доберется до обитаемых миров, он сам купит все необходимые базы и просто даст пинка Кузьме, вышвырнет его из корабля. Кузьму подобный сценарий совершенно не устраивал. Хотя, с другой стороны, он вместо того, чтобы согласиться хоть на такие условия, вернуться в большой мир, предпочел прозябать в этой дыре, на Хрусте, в роли обычного колониста, в ряды которых добровольно записался.

Чего он ждал, на что надеялся — Дьяку оставалось лишь догадываться. К сожалению, поговорить «по душам» с контрабандистом было нельзя — смерть Кузьмы, его последующее перерождение в теле клона, может привести к полной потере его умений пилота. Либо частичной, что не намного легче.

Ну а попытки «наехать» и напугать оказались провальными — Кузьма был тертым калачом и не боялся подобного.

Дьяку не оставалось ничего, кроме как ждать. Или же пойти на уступки — отдать контрабандисту корабль. В принципе, Дьяк был готов на подобный шаг — но необходимо было насобирать достаточно денег, которых бы хватило на покупку баз и собственного, пусть и самого захудалого суденышка, способного дотащиться до Хруста и затем вернуться в обитаемые миры.

И ведь он уже был близок к цели, но тут такой облом: какие-то недалекие колонисты умудрились не только перестрелять его людей, но еще и украсть крупную партию добытых драгоценностей. А ведь эта партия собиралась несколько месяцев…

Как вообще эти идиоты, Карл и Демлер, остались одни? Почему оторвались от остального каравана? Дьяк сжал зубы… И ведь спросить теперь не у кого — оба эти дурака были мертвы, а остальные в караване даже не подозревали, что вез бубал этих двоих. Зато теперь узнали…

— Так я спрашиваю тебя еще раз! — напомнил о себе Гринберг. — Сколько еще ты будешь маяться дурью и когда займешься делом?

— Каким еще делом?

— Я ведь говорил тебе, что появились артели охотников, у которых есть «НКВД».

— И я тебе говорил, что их уже ловят. Или ты не получил первую партию шкур от нас?

— Двести штук? — хмыкнул Гринберг. — Это капля в море. Та группа колонистов, которую я нанял, уже через неделю-другую притащит мне еще сотню. Так их, таки, всего трое!

— Мы займемся твоими «НКВД», как только поймаем тех полудурков, что решили напасть на моих людей и убить их…

— И с этого весь сыр-бор? — удивился Гринберг. — Я сейчас теряю деньги только потому, что ты ловишь парочку отмороженных колонистов? Ты серьезно?

Дьяк выразительно посмотрел на Гринберга, мол, не твое это дело.

— Ладно, ладно, — замахал руками Гринберг, — если тебе это так надо — лови. Кто я такой, чтобы тебе запрещать. Но зачем ты других колонистов стреляешь?

— Их не стреляют, их ловят и доставляют…

— И пытают, — перебил его Гринберг, — до смерти. Раньше хоть на шахты гнали, а теперь на ремни режут. Зачем такое расточительство? Да предложи ты этим колонистам пару тысяч за головы тех отморозков и все, проблема решена.

— Я хочу поймать их сам, — отрезал Дьяк.

— Ай, какая разница? — отмахнулся Гринберг. — Зачем создавать дополнительные сложности? Ты не понимаешь? То, что я еще не получил товар, больно ударит не только по моему кошельку, но и по твоему!

— С чего вдруг? — удивился Дьяк.

— Во-первых, сейчас колонисты сдают обработанные шкуры этим тупым воякам, вместо того, чтобы тащить им необработанные шкуры, которые бы я выкупил за сущие копейки. Во-вторых, твои люди не успевают обработать уже имеющиеся шкуры. Сколько там вы уже «НКВД» захватили? Один?

— Два, — поправил его Дьяк.

— Это чертовски мало! Нужно больше! Каждый день колонисты используют реактивы, которых у кладовщика всего ничего. Пока я отвезу товар, пока привезу расходники для комплектов, вам не на чем будет работать. Потом опять сидеть и ждать, пока вы сможете переработать все шкуры? И кстати, когда там уже привезут обещанные золото и камушки?

— Скоро, — Дьяк поморщился. Как раз эти самые золото и камушки его люди и пытались найти. Но говорить это Гринбергу не стоило, — если бы ты согласился подогнать корабль прямо к Шахтам, мы бы смогли все загрузить прямо там. Зачем собирать караван и плестись аж до Северного?