– Я умираю, умираю! – прохрипела она и стала издавать разные смертяшные звуки: – Агггххх, иииэээкххх…

– Кто тебе дал это яблоко? – спросила я.

– Кккхххггг… одна старуха, – простонала она слабым голосом, я еле-еле услышала. Глаза её были закрыты.

– Как она выглядела?

– Чёрные волосы в пучке, высокий воротник и злющие брови. Зубы острые, как ножницы… нос длинный, как метла… плащ чёрный, как ночь.

Кто это мог быть, интересно?

И вдруг до меня дошло.

– Какая я глупая! Ты же говоришь о миссис Гоббл Крекер!

– Да, о ней, – сказала Розабелла. – Я возвращалась из убежища в лесу, а мой дракон так устал, что уснул под деревом, и я была совсем одна и вдруг попала в ужасную сеть! Это была ловушка миссис Гоббл Крекер!

– Ну конечно! – Я вспомнила, что миссис Гоббл Крекер нужна принцесса. – Это она тебя поймала! Вот почему она отпустила мистера Нагги!

– В общем, – продолжала Розабелла, – сначала она была даже мила и предложила мне яблоко. Оно казалось таким сочным, таким красным, но стоило его куснуть – чувствую, у меня уши стали горячими, в ногах засвербило, а сердце вспотело! И тут же я поняла, что УМИРАЮ.

– Ух ты! Миссис Гоббл Крекер смертоноснее, чем я думала! – говорю я. – Как ей удалось заколдовать яблоко?

Тут мистер Нагги как закокает, как крыльями захлопает, аж раздулся весь. Он пытается мне что-то сказать.

Он так сильно кокал, что его вырвало.

Бедняжка.

Вдруг я сообразила, что он хочет сказать.

– Она украла твою волшебную палочку! Вот как она навела чары! – закричала я.

– КОК! – сказал он и вскочил на ноги.

– А как к ней попала твоя палочка?

– Кок! Кок!

– Потому что ты теперь курица и у тебя ни рук не осталось, ни ремня, куда её можно засунуть?

– КОК!

– Ну ничего, ничего, – говорю. – Я всё исправлю. – И погладила его по голове.

– Вставай, нам нужно идти, – сказала я Розабелле. – Я могу отменить заклинание, но нужна волшебная палочка. Единственный способ её добыть – это сразиться с миссис Гоббл Крекер. Нужно отыскать её пещеру!

Слабым-слабым голосом Розабелла сказала:

– Времени у нас мало.

– Я знаю, что ты умираешь, но попытайся встать. Сможешь идти? Хоть немного?

– Разве что немного, – едва дыша, прошелестела Розабелла.

И тут мы увидели следы миссис Гоббл Крекер.

По заострённым следам миссис Гоббл Крекер мы спешили к полной летучих мышей пещере, мимо гигантской паутины, прямо в тёмную лесную чащу…

Я расчищала нам путь, срубая тонкие деревца и ветки мечом Розабеллы.

Когда лес кончился, мы увидели миссис Гоббл Крекер, она сидела у костра. Розабелла тайком помахала рукой пленникам, которые выглядывали из пещеры.

– Что теперь? – шепнула я Розабелле.

– Ну, я-то умираю. Поэтому ТЫ бери меч и выпрыгивай.

– Мне нужно выглядеть страшной, – сказала я.

– Это запросто, – ответила она.

Розабелла наскребла грязи под кустами и вымазала мне лицо и руки.

– А вот так? – Я натянула футболку на голову, как шлем.

– А вот так? – Розабелла вздыбила мне волосы под шлемом и насыпала сверху горсть сосновых иголок. – Теперь ты похожа на суперуродца! – засмеялась она. – Давай я тебя запущу.

Меня ещё никогда в жизни не запускали!

– Гляди. Я тут на всякий случай захватила лимонный сок, – сказала Розабелла.

Потом нагнулась и толкнула меня в место пониже спины изо всех сил.

МЕНЯ ЗАПУСТИЛИ!

Я приземлилась на ноги.

– Дори? – спросила миссис Гоббл Крекер. – Это ты?

– Не-а, – говорю, мотая головой. – Не я.

Я и забыла, как легко её обмануть.

– Ну и ладно, кто бы ты ни была, скажи, ты пришла за куклой Виолетты?

– Никому больше та кукла не нужна. Даже Виолетте. Я пришла за волшебной палочкой, – сказала я.

– Ха! Ну-ну, дерзай, удачи тебе!

Миссис Гоббл Крекер вытащила свой меч. Он был длиннее, острее и блестящее моего.

Но хватило одного выпада в стиле ниндзя (от меня) и одной капли лимонного сока (от Розабеллы), и вот миссис Гоббл Крекер ослеплена, а её плащ вспыхнул от костра.

– Помнишь, я спрашивала, есть ли у неё помощники? – сказала Розабелла, стиснув зубы.

Но показался дракон Розабеллы, он вёл с собой рыцарей, чтобы спасти нас, и мы вместе устроили дикую и безумную битву.