Домик, наконец, остановился.

— Отсюда до порта рукой подать, мессир, — сказала Кальма. — Пойдёте пешком.

— Ага, надеюсь, что ножки у него не отвалятся по дороге, — сказала Тиана не поворачиваясь. — Кальма, там кто-то бежит к нам навстречу. Ваши друзья, мессир?

Она внимательно на него посмотрела. Такие цепкие взгляды бросают в сторону людей, которым нельзя доверять, а приходится. И разговаривать с ними, отчего-то ужасно хочется, и в странные глаза смотреть.

— Как мои друзья могли узнать, что я тут?

Он тоже вгляделся на двух бегущих людей, потеснив Тиану от окна, стараясь понять, кто это. Его рука как бы невзначай скользнула по её спине, а в голове звучал вопрос, насмешливо уличающий нелогичную глупость девчонки. В ответ она пожала плечами, мол, кто вас инквизиторов знает, и отошла от него подальше.

В каждом движение бегунов считалась стремительная лёгкость. Они молоды. Даже слишком. Мальчики. И уж точно не инквизиторы. Незнакомцы были довольно странно одеты. Коричневые куртки, Кожаные шапки-пилоты с козырьком. У одного из мальчиков над козырьком блестели круглые очки.

— Лётчики! — восхищённо выдохнула Тиана, поймав злой взгляд инквизитора. Так и хотелось показать ему язык, но вместо этого она судорожно пригладила волосы.

— Кальма, как я выгляжу?

Старая ведьма ничего не ответила. Она задумчиво разглядывала их неприятного гостя и набивала трубку табаком. Инквизитор надел на себя непроницаемую маску, но Тиана знала, что ведьма что-то сокровенное успела понять. Интересно, что именно?

Тиана, изнывая от нетерпения, выскочила на улицу, вслед за ней вышла Кальма.

Мальчишки остановились, не решаясь подойти ближе. Им было лет по четырнадцать — шестнадцать. Оба немного чумазые и раскрасневшиеся от быстрого бега.

— Это…это ходунок уважаемой ведьмы? — заговорил тот, кто выглядел постарше. Голос его дал петуха — он удивлённо посмотрел на инквизитора, который вышел на крыльцо вслед за ведьмами.

Второй пытался отдышаться. Согнулся, опершись руками о колени.

— Да, это мой дом, — ответила Кальма.

— Э-э-э… — мальчишка не отводил испуганных глаз от инквизитора. — М-м-мы…

Второй поднял палец вверх, разогнулся, вздохнул глубоко и сказал:

— Наша тётушка, госпожа Верт, капитан воздушного судна «Ветерок», просит вас о помощи. Сестра…она…заболела, — мальчишка покосился на инквизитора и замолчал.

— Мы думаем, что это Тёмная материя убивает её, — продолжил первый.

— Значит, это дело инквизиции, а не ведьм, — непререкаемым тоном сказал Ронан.

— Она не проклята, мессир. Она больна. Мы обращались в Священный совет. Нам, как бэ… сказали искать ведьм. Прошу вас, — обратился он ко всем. — Ночью ей стало хуже. Когда мы подлетали к Заверти и увидели ваш ходунок, то не могли поверить своей удаче. Наш «Ветерок» пришвартовался к ближайшей пристани.

Ведьма обречённо взглянула на суету внизу.

— Мы поедем к ней всё вместе, — сказала Кальма. — Ходунок быстрее дойдёт. Мессир, мы и вас домчим до пристани. От судьбы не уйдёшь, как ни старайся.

Тиана проследила, как инквизитор вновь зашёл в дом. Вот же! Никак от него не избавиться. Неприятный человек! Почему все неприятные люди такие приставучие? Прямо сил нет. Полотняный мешок, который она ему сшила на днях, был худ и некрасивой бесформенной тряпкой висел на спине. На дно он сложил свои доспехи и волшебные краги. Эти вещи торчали сквозь ткань углами. Они с Кальмой положили ему немного еды в дорогу, и всё это смотрелось очень убого.

Тиане отчего-то стало стыдно, потом она вспомнила, как исколола себе пальцы пока шила мешок под гнётом немигающего взгляда, и разозлилась. Скоро они избавятся от нежелательного гостя и вздохнут свободно.

Ходунок добежал их до пристани за считаные мгновения. Тиана аж загордилась этой старой развалюхой и с удовольствием наблюдала, как мальчишки, не скрывая любопытства и восхищения, рассматривают их скромный дом. И не морщат носы, как этот. Чтоб ему пусто было!

Через несколько мгновений настала очередь Тианы разинуть рот от восхищения.

Белые аккуратные домики Заверти убегали вверх по склону горы, украшенные зеленью садов, а впереди, залитая золотым солнечным сиянием, распростёрлась зелёная долина перевязанная, как подарок, блестящей, серебряной рекой. Городок разделили узенькие водопады, стекавшие вниз, игриво шелестя.

Самым удивительным был корабль-айронавис. Это не самолёты — эмитировавшие птиц, из далёкой прошлой жизни.

Дерево и сталь составляли его покатое туловище. Маленькие квадратные окошки на обшивке расположенные в два ряда, говорили о том, что корабль имеет, по крайней мере, пару ярусов.

Посреди деревянной палубы разместился капитанский мостик под стеклянным куполом.

Мачты крепились к странной сфере, которая потрескивала электрическими разрядами. Воздух вокруг неё мелко дрожал.

Вдоль бортов сложены матерчатые крылья, которые трепал ветер.

— Они действительно могут летать? — спросила Тиана, не веря своим глазам. — Потрясающе! Это магнитум? Я правильно понимаю?

— Э-э-э…да, — ответил один из мальчишек.

— Значит, этот корабль летает на магнитной подушке… Вот бы мне добыть ещё один камешек. Лучше два. А где ваша сестра?

— В нижней каюте. Это сюда.

Они спустились по крутой и узкой лестнице вниз. Со скрипом открылась деревянная дверь. В тесной каюте у кровати сидела леди. Под приталенным жакетом из грубой ткани угадывался кожаный корсет, плечи расправлены взгляд открытый и умный. Кудрявые рыжие волосы, несмотря на аккуратную причёску, придавали ей бунтарский, даже несколько авантюрный, вид. Возможно, ей было лет сорок или сорок пять.

— Вы пришли, матушка, — сказал она приятным голосом, в котором чувствовались властные нотки. — Все зовут меня госпожой Ветерок.

— Кальма, — лаконично ответила ведьма. — Это моя внучка Тиана. А это…

Ведьма запнулась. Взгляд её скользнул по инквизитору, который зашёл вслед за Тианой. Они так и не удосужились узнать его имя.

— Неожиданно. Инквизитор? — руки госпожи Ветерок задрожали, и она, чтобы скрыть это от вошедших сложила их на животе.

— Да. Меня зовут Ронан Харелл.

— Ваши не смогли помочь, — госпожа Ветерок кивнула в сторону узкой кровати.

Девочка, лежавшая на ней, была до того тоненькая и бледная, что заметить её сразу можно было только благодаря рыжим, как у госпожи ветерок, кудрям. Яркие синие глаза ее остекленело уставились в низкий потолок.

Ронан взял Тиану за плечи и аккуратно отодвинул от прохода. Тиана нахмурилась, почувствовав это почти ласковое прикосновение. Он протиснулся мимо неё к больной девочке.