Секрет счастья № 10

Смотреть на привычное под другим углом (или соусом).

Счастье – это когда понимаешь, что свекровь совсем не хотела тебя убивать…

У меня изначально всегда были подозрения, что моя итальянская свекровь работает на какую-то местную небольшую, но очень секретную мафиозную группировку: мало того что она всегда одевается элегантнее всех женщин 70+ в нашем городе, словно жена Аль Капоне, так еще, когда готовит, ни пятнышка на ее белоснежном фартуке от следов преступления – готовки – никогда не найти.

Для Анны всегда архиважно выходить на дело с остро заточенным, словно бритва, ножом! Вот она уже мелко рубит свежие шампиньоны на кухне, плавно переходя к той же безжалостной рубке чеснока с петрушкой. И я понимаю, что ни через какой черный ход мне не удастся сбежать от этого аромата из кухни. Спасения ждать, как обычно, неоткуда. Комиссар Каттани[10] и все наши родственники уже давно подсели на ее брускетты con funghi![11]

Сначала она хладнокровно подрумянивает тонко нарезанный хлеб в жаркой духовке до состояния хрустящего, но не рассыпчатого. Затем с тем же спокойствием маринует в лимонном соке нарезанные мельчайшим образом шампиньоны, чеснок и петрушку (часа два примерно), а потом перед самым приходом гостей раскидывает эту потрясающую смесь по хлебцам, и я вам зуб даю, вы не сможете отказаться от идеи попробовать лишь один кусочек этого вкуснейшего безумства. Хуже селедки под шубой, которой тоже сложно насытиться с первой ложки.

А бывают дни и похуже, когда видишь на ее столе раскрытые консервные банки из-под тунца с оливковым маслом – жди беды: пять лишних кг к лету! Эти crostini buonissimi[12] готовятся за пять минут, а удовольствия получаешь на пять лет вперед. Пожалуй, поделюсь этим секретным оружием dolce vita, думаю, самое время.

Итак, если вы готовы к неизбежному сейсчастью (когда счастье происходит сию секунду): заранее запасите 80 грамм тунца (желательно прикупить консервы в оливковом масле), две столовые ложки майонеза (лучше домашнего, но тот, что найдете в холодильнике, тоже подойдет), одну столовую ложку оливкового масла, две столовые ложки консервированных овощей (они у нас тоже замиксованы: огурчики, артишоки, лук маринуются в оливковом масле и радостно стоят на полках в любом магазине), одну чайную ложку маринованных в уксусе каперсов и одну чайную ложку свеженарезанного красного лука – все вышеперечисленное безобразие поместите в блендер и за одну минуту превратите в однородную, незабываемую по вкусу смесь! Разложите по обжаренным в духовке или на каминном огне кусочкам хлеба, закройтесь в комнате с красным вином, желательно с кьянти, и с Антонио (для душевных разговоров) – имя вымышленное, и все совпадения с реальными Антонио считайте исключительно случайными!

И тогда вы поймете, что умереть от чрезмерного удовольствия в жизни – очень даже неплохая перспектива. В 90+, естественно. Вы же еще только жить начинаете. Философию Джулии только приступили читать. А там столько всего намешано. Кростини вам детским садом покажутся.

Секрет счастья № 11

Дружите со свекровью и учитесь готовить (и/или есть) вкуснейшие закуски.

Паста. Паста… И ничего, кроме пасты!

В чем сила, брат? В правде! А итальянец бы ответил: «В пасте!»

Понять их несложно. Вы зайдите как-нибудь к Марио, хозяину местной траттории, на обед, так вас потом никакими коврижками не выгонишь! До конца жизни будете хотеть есть на обед пасту, например из цуккини с лимоном. Удивила вас сейчас этим сочетанием и трактовкой смысла жизни?

Если честно, я и сама удивляюсь иногда своим вкусовым рецепторам и тому, как на мне не остаются эти килограммы пасты в районе боков: оказывается, все дело в чистых, как бриллианты, ингредиентах.

Вот, например: возьмите у соседа Уго, который выращивает на своем микро-огороде два на два метра все овощи мира (или купите), три молодых да зеленых кабачка цукини, несовершеннолетних, я бы сказала, то есть не более 4 см в диаметре, одну среднюю сладкую южную луковицу, немного молока, 100 грамм сливок, ярко-желтую кожуру сицилийского лимона, розовую соль с вулкана и перец (свежемолотый, естественно).

И тут вы начинаете колдовать: сначала нежно и томно румяните мелко нарезанный лук в оливковом масле, потом присоединяете к нему нарезанные кубиками цукини и пару ложек воды для более продуктивного томления. Минут 10 тушите и потом, ласково поперчив и аккуратно посолив смесь, влейте в нее молоко, сливки, добавьте цедру лимона (только желтую часть, без белой, как вы поняли) и оставьте на маленьком огне еще минут на 15. В это время налейте себе в бокал белого свежего вина (не могу не порекомендовать вам северный совиньон) и мысленно подготовьтесь к душевному раздраю. Катарсису. Пониманию всех смыслов. И к падению в бездну вкусового неприличия. В самом хорошем смысле этого слова.

За минуту до того, как соус загустеет так, как нам оно надо, добавьте слегка недоваренную пасту и потомите ровно 59 секунд, ну а потом добейте этот шедевр свеженатертым пармезаном. Будьте щедрыми. Сыром пасту не испортишь!

И потом, после первой вилки этой пасты, я буду готова с вами поспорить на тему смысла жизни, хотя, мне кажется, оппонентов за нашим столом не найдется!

P. S. Рецепт перешел по наследству по женской итальянской линии от Анны, да благословит бог кулинарии ее святые кулинарные записи, доставшиеся от ее нонны (бабушки).

Секрет счастья № 12

Счастье – в пасте!

Не судите ни людей, ни печеньки по внешнему виду!

Внутри может быть спрятана масса приятных для вас открытий, или Brutti ma buoi

Есть у нас в Тоскане такое печенье, которое на вид с точки зрения итальянцев выглядит не совсем элегантно, а вы знаете, что внешнему виду как человека, так и печенья в Италии уделяется огромное значение. Стильным должно быть все в этом мире: от филигранно уложенной пены в нашей чашечке капучино за завтраком до крышечки гроба ручной работы.

Поэтому итальянский стиль и элегантность высоко ценятся в каждой стране мира, не правда ли?! Так вот, вернемся к печенью: оно называется brutti ma buoni (c итал.: «страшные, но вкусные» или «страшно вкусные!»), и это чистая правда. Бугристые и неказистые на вид круглые печенюшки могут посоревноваться по вкусу со знаменитыми отполированными до блеска французскими макарунами! Прости, Париж и его знаменитые кондитерские… но это так!

Измельченные лесные орехи, искупавшись