К 1546 г. католические силы при дворе были уже сыты по горло протестантским пылом Екатерины и стали плести заговор против нее и ее фрейлин. Было известно, что эти дамы читают запрещенные религиозные тексты. На английском языке разрешалось читать только небольшое количество религиозных текстов, да и то некоторые из них женщинам были заказаны. Дело пахло ересью, а за нее грозила смертная казнь.

Недруги Екатерины во главе с епископом Виндзорским Стивеном Гардинером попытались собрать против нее доказательства. Они подвергли пыткам одну из ее придворных дам, Энн Эскью, пылкую красноречивую протестантку, чтобы заставить ее обвинить королеву и отречься от своей веры. Но девушка ответила решительным отказом. Тем не менее было решено, что для ареста Екатерины свидетельств и так достаточно.

Спасла Екатерину невероятная случайность. Преданный королеве придворный врач прознал о готовящемся аресте. Точно неизвестно, как звали этого человека. Возможно, это был Роберт Хьюик. Получив предупреждение, королева внезапно заболела – то ли желая оттянуть время, то ли из-за реального приступа паники.

Узнав о ведущемся расследовании, король ощутил досаду – от того, что все делалось без его ведома, и от безрассудства королевы. Она стала слишком часто спорить с ним о религии, невольно напомнив ему Анну. Король явился в ее покои с допросом. Подготовленная к разговору, Екатерина легко провела свою партию, искусно использовав самолюбие Генриха. Она подчеркивала собственную слабость и ничтожность своих суждений – суждений всего лишь женщины. Пообещав впредь полностью подчиняться его высшей воле, она даже сказала, что просто хотела втянуть супруга в легкую религиозную дискуссию, желая отвлечь от сильных болей в его разъеденной язвами ноге и заодно поучиться у него мудрости. Вот и все, что потребовалось Екатерине, чтобы избежать гибели.

В конце декабря 1546 г. Генрих почувствовал себя плохо. Он собрался с несколькими ближайшими советниками, чтобы составить завещание, по которому Екатерина получала значительные богатства и титул вдовствующей королевы, а не регента. Он отстранил от участия в дальнейших своих действиях семейство Говардов и епископа Гардинера – последнего главным образом потому, что видел в нем источник возможных проблем. В январе 1547 г. король в последний раз встретился с иностранными послами, и, как только они уехали, его состояние ухудшилось. Послали за архиепископом Томасом Кранмером. 28 января король Генрих VIII скончался, крепко сжимая руку Томаса.

Отпевание, которое провел епископ Гардинер, состоялось 16 февраля. Генрих был похоронен рядом со своей любимой Джейн Сеймур в часовне Святого Георгия в Виндзоре. Принц Эдуард стал королем. Лордом-протектором при девятилетнем монархе стал его дядя Эдвард Сеймур.

Екатерина несколько поспешно вышла замуж за Томаса Сеймура и стала жить с ним и своей падчерицей Елизаветой. Это вызвало большое неудовольствие нового короля Эдуарда VI, что, впрочем, не помешало Екатерине взять на себя полное опекунство над принцессой Елизаветой. Томас же сумел добиться опеки над внучатой племянницей покойного Генриха VIII леди Джейн Грей.

Принцесса Елизавета скоро оказалась в центре придворного скандала. Загоревшись подростковой любовью к Томасу Сеймуру, она отважилась преследовать его с помощью своей воспитательницы Кэтрин Эстли. В декабре 1547 г., когда Екатерина объявила о своей беременности, слухи о предполагаемом неприглядном поведении Томаса и Елизаветы только усилились. Весной Екатерина отослала Елизавету в Херфордшир, к леди Денни, сестре Кэтрин Эстли.

В июне 1548 г. Екатерина переехала в замок Сюдли в Глостершире, где должны были пройти ее роды. В ее свите была леди Джейн Грей. 30 августа 1548 г. Екатерина произвела на свет дочь, которую назвала Мэри. Сама Екатерина заболела родильной горячкой, которая 5 сентября 1548 г. унесла ее жизнь. В тот же день ее похоронили в замке Сюдли. Сильнее всех оплакивала ее леди Джейн Грей.

Все трое детей Генриха VIII, рожденные в браке, в свою очередь побывали на троне, но никто из них не оставил наследника. Род Тюдоров, во всяком случае прямых потомков Генриха VIII, пресекся со смертью королевы Елизаветы I в 1603 г.

1485

22 августа. Восхождение на трон Генриха VII.

16 августа. Рождение Екатерины Арагонской.

1486

19 сентября. Рождение Артура, принца Уэльского, старшего брата Генриха VIII.

1489

2 июля. Рождение Томаса Кранмера.

1491

28 июня. Рождение Генриха, герцога Йоркского, будущего Генриха VIII.

1500

Рождение Анны Болейн.

1501

2 октября. Прибытие Екатерины Арагонской в Плимут.

14 ноября. Свадьба Артура, принца Уэльского, и Екатерины Арагонской.

1502

2 апреля. Смерть принца Артура. Генрих становится наследником английского престола.

1503

25 июня. Помолвка принца Генриха и Екатерины Арагонской.

1504

18 февраля. Принц Генрих становится принцем Уэльским и графом Честерским.

1505

27 июня. Принц Генрих расторгает помолвку с Екатериной Арагонской.

1508

10 октября. Рождение Джейн Сеймур.

1509

21 апреля. Смерть Генриха VII. Принц Генрих становится королем.

11 июня. Свадьба Генриха VIII и Екатерины Арагонской.

24 июня. Совместная коронация Генриха VIII и Екатерины Арагонской.

1511

1 января. Екатерина Арагонская производит на свет принца Генри.

23 января. Принц Генри умирает.

1512

Рождение Екатерины Парр.

1514

Анна Болейн получает место при французском дворе.

1515

22 сентября. Рождение Анны Клевской.

1516

18 февраля. Екатерина Арагонская производит на свет принцессу Марию, будущую Марию I.

1521

Анна Болейн возвращается в Англию, чтобы выйти замуж.

1522

1 марта. Первое документально подтвержденное появление Анны Болейн при английском дворе.

1524

Рождение Екатерины Говард.

1525

Лето. Анна Болейн удалена от двора и живет в замке Хивер.

Осень. Анна Болейн возвращается ко двору.

1527

1 января. Помолвка Генриха VIII и Анны Болейн.