• Джонни Вайсмюллер[12], величайший пловец 1920-х годов, не придерживался правила «есть качественное». Он в основном питался хот-догами и мороженым и ел овощи только по настоянию тренера.

• Жак Анкетиль[13], который с 1957 по 1964 год пять раз выигрывал велогонку «Тур де Франс», не любил углеводы. Он вырос на пище с высоким содержанием жира и молочных продуктов, характерной для рабочего класса Нормандии. А будучи уже профессиональным спортсменом, использовал в своем рационе большое количество мяса и лобстеров, которые запивал шампанским (алкоголь — это не углеводы!).

• Питер Рейд[14], канадский триатлет, который с 1998 по 2003 год трижды становился победителем суперчемпионата мира по триатлону Ironman World Championship, избегал есть досыта. Будучи человеком крупного телосложения по меркам триатлетов мирового уровня, Питер иногда ложился спать настолько голодным, что испытывал головные боли. И все ради того, чтобы постоянно держать свой оптимальный спортивный вес 74 кг.

• Ван Цзюнься[15], китайская бегунья, установившая в 1993 году мировой рекорд на дистанции 10 000 м, не придерживалась правил индивидуального питания и адаптации рациона к особенностям организма. Цзюнься тренировалась под руководством печально известного тренера-деспота Ма Цзюньженя, который держал женскую команду легкоатлеток в ежовых рукавицах, скрупулезно контролируя все стороны их жизни, включая питание. Он разрешал подопечным есть и нормальную еду, например рис, но при этом заставлял их пить кровь черепах, питаться особым видом гималайских грибов «кордицепс китайский», который традиционно входит во многие тибетские снадобья, и принимать другие пищевые добавки, повышающие выносливость.

Если совместить три этих факта: 1) что почти все представители спортивной элиты сегодня придерживаются в питании пяти приведенных выше правил; 2) что абсолютное большинство спортсменов-любителей и физкультурников, а также обычных людей этих правил не придерживаются; 3) что выдающиеся спортсмены прежних поколений не всегда придерживались диеты чемпионов, — то можно прийти к выводу, что все это требует объяснения. Почему образ питания, соответствующий диете чемпионов, получил повсеместное распространение среди спортивной элиты и не укоренился среди обычных людей?

Все дело в состязании. Такие суперсоревнования, как Бостонский марафон или Ironman World Championship, выявляют победителей и проигравших жестоко, но четко. Вознаграждения, получаемые победителями этих состязаний, — деньги, известность, спортивная слава и само ощущение победы, — очень значительны и служат мощным стимулом для спортсменов сделать все, что в их силах, чтобы пересечь финишную ленточку первым.

В абсолютном большинстве таких соревнований побеждают самые физически подготовленные и выносливые спортсмены. Техника и тактика играют менее значительную роль в видах спорта на выносливость, чем, например, в игровых, типа футбола или тенниса. Зато выносливость значит гораздо больше. У наиболее подготовленного атлета, ушедшего со старта, больше шансов первым пересечь линию финиша, даже если у него есть пробелы в тактике и технике. В каком-то смысле в большинстве состязательных видов спорта на выносливость победа определяется уже на старте. Таким образом, по-настоящему главная задача для спортсмена — прибыть на старт в наилучшей спортивной форме.

Три важнейших фактора определяют это: врожденные данные спортсмена, уровень его тренированности и питание. Природные данные — категория фиксированная, достающаяся человеку от рождения. А вот тренированность и диета — это параметры, на которые сам он может активно влиять и которые всегда остаются в сфере его внимания в процессе подготовки к состязаниям. В соревновании участников, обладающих примерно одинаковыми природными данными, наиболее вероятным победителем будет наиболее подготовленный, а им станет тот, кто лучше и правильнее тренировался и питался перед испытанием.

Если бы методики тренировок и рационы спортсменов были во всем единообразны, то почти каждое состязание выигрывал бы тот, кто от природы наделен более перспективными данными. Однако на деле методик тренировок, равно как и спортивных диет, существует бесчисленное множество. Зная это и понимая важность тренировок и образа питания для физической формы, спортсмены-профессионалы, которые недотягивают до победы в важных соревнованиях, часто обращают свои взоры на тренировочные методики и рационы победителей, стараясь их скопировать.

История видов спорта на выносливость полна примеров такого копирования. Вот посмотрите на случай с финскими бегунами Ханнесом Колехмайненом (его я упоминал выше) и Пааво Нурми[16]. В 1912 году Колехмайнен выиграл олимпийское золото на трех беговых дистанциях и стал национальным героем. После его триумфа тысячи финских мальчишек занялись бегом в надежде когда-нибудь стать таким же символом нации, как и Колехмайнен. Многие из этих молодых атлетов подражали тем специфическим методам спортивной подготовки Колехмайнена, которые тогда воспринимались как секрет его успеха.

Было два очень заметных момента, которые существенно отличали методику подготовки Колехмайнена к соревнованиям от методик, использовавшихся большинством его современников. Что касается содержания тренировок, то Колехмайнен ввел инновационные методы высокоинтенсивных интервальных тренировок. А что касается рациона, он твердо стоял на принципах вегетарианства. Пааво Нурми было всего пятнадцать лет, когда в 1912 году в Стокгольме проходили очередные Олимпийские игры. Именно в этом году Нурми занялся бегом и стал вегетарианцем. По непонятной причине тогда он еще не ввел в свои тренировки интервальную методику. Показав на первом этапе карьеры определенные успехи, Пааво столкнулся со сложностями в дальнейшем прогрессе. Позднее, в 21 год, он отказался от вегетарианства и стал тренироваться по интервальной методике. Вскоре после этого он добился значительного прорыва в результатах, сократив свое время на дистанции 5000 м на 32; секунды и попав в квалификацию Олимпийских игр 1920 года в Антверпене, где он выиграл забег на 10 000 м и индивидуальный в беге с препятствиями, выведя таким образом Финляндию в победители командного первенства в этой дисциплине.