Кухня произвела неизгладимое впечатление, как и всё, что мне довелось увидеть в этом доме. О таких хоромах я не осмеливалась и мечтать, а видела их только на картинках да в кино.

В огромном холодильнике с двумя дверцами, как и ожидалось, нашла залежи деликатесов, которые готовить, увы, не умею. Стало горько. Я ведь всю жизнь только тем и занималась, что работала. Работала за двоих, по две-три смены. Вкалывала как проклятая. И что имею? Ничего. Долги лишь необъятные. А такие люди, как этот Шахбулатов, в золоте купается. Омарами да устрицами вот питается. И он явно не на заводе всё это заработал. Честным путём такого успеха не достичь. Попыталась представить своего Сеньку на месте Шаха и… Не получилось. Совсем никак. Видимо, некоторые люди рождаются с геном успеха.

Открыв в интернете вкладку сайта кулинарии, прошлась по списку рецептов. Я всегда так делала дома, когда не знала, что приготовить. Только чаще всего приходилось заменять большинство ингредиентов чем-нибудь попроще за неимением всяких каперсов, мраморного мяса и тому подобного. Сейчас же, наоборот, можно найти любой продукт, только желания готовить нет. И страшно немного почему-то. Что, если моя стряпня не понравится избалованному гурману? Понятно, конечно, что он не наденет мне тарелку на голову, но всё же будет неприятно… А может, он решит, что такая неумёха ему не нужна и проще будет заплатить кому-нибудь другому, более умелому?

Но деваться некуда, и я принялась за готовку. Остановившись на овощном рагу и запечённом мясе, погрузилась в работу и даже не услышала, как на кухню вошли. Повернувшись к столу, испуганно отпрянула, выронив из рук тарелку, и та разлетелась на блестящем полу вдребезги.

— Ой…

— Ты чего такая шуганная? — Нурлан наградил меня насмешливым взглядом, отчего захотелось съездить ему по лицу кастрюлей.

— Да потому что нельзя так подкрадываться! — выкрикнула в сердцах и тут же осеклась. — То есть… Вы хотя бы дали знать, что сидите здесь… Тарелку вот разбила.

— На счастье. Так у русских говорят?

— Угу, — завертелась в поисках веника, но найти его на такой огромной кухне совсем не просто. Здесь каждый шкафчик встроен так, что разберётся лишь профессионал. Наверное, у повара, который сейчас отсутствует, был диплом по этим шкафчикам. Не исключено, что и уволился он именно из-за этих шкафчиков.

Так и не найдя, чем убрать, начала собирать осколки руками. Нурлан присел рядом, забрал из моих рук остатки несчастной тарелки и бросил их в корзину.

— Не нервничай так.

— Я не могу, — замотала головой, глотая рвущиеся наружу слёзы. — Мне тяжело. Я чувствую себя здесь… Плохо. Он то злится, то спокоен, то снова отчего-то бесится. А я не знаю, как себя с ним вести.

Нурлан взял меня за подбородок, приподнял лицо.

— Слушай меня, и всё будет хорошо. Если бы ты послушала меня ещё вчера, то сегодня все мы были бы в отличном настроении. Что у вас пошло не так? Ты была с ним? — То есть… Он спрашивает, спала ли я с ним?

— Я…

— У вас всё было? — переспросил более настойчиво, и я кивнула. — И? Что пошло не так?

— Я заговорила о деньгах, и он разозлился. Ещё подарок… Он подарил мне подарок, но я не хотела его принимать, и он снова разозлился. В общем, я не знаю, по какой причине он разозлился.

Мужчина вздохнул, поднялся.

— Ну что ж ты… Так! Чтобы больше никаких разговоров о деньгах, ясно? Всё рабочие вопросы мне задавай. Он сказал мне перечислить десять штук тебе на карту. Завтра утром деньги будут у тебя. Но в следующий раз говори мне. Поняла?

Я радостно закивала, смахивая слёзы. Десять тысяч! Я смогу заплатить бандитам! Пусть это лишь часть той суммы, что мне предстоит выплатить, но уже хоть что-то. Теперь изверги не навредят нам с Сеней.

Нурлан подал мне руку, помог подняться с пола.

— И никаких слёз. Чтобы Бес тебя в таком состоянии не видел.

— Да… Я всё поняла. Спасибо, — улыбнулась ему, поправила волосы, а Нурлан склонил голову набок, разглядывая меня.

— А что он тебе подарил?

— Какое-то украшение.

— Какое-то?

— Я не открывала коробку.

— Тебе разве не нравятся украшения?

Пожала плечами. Конечно, нравятся. Какой женщине не нравятся драгоценности? И я обязательно порадовалась бы, если бы такой подарок мне сделал Сеня. Но дары Шахбулатова — это совсем другое.

— Ладно. Слушай меня. Вечером приоденешься, нацепишь улыбку и то украшение, и отнесёшь ему ужин. Он обычно по вечерам сидит в кабинете. Там, где вы вчера были. — Почувствовала, что краснею. Я до сих пор чувствую его между ног… — И сделаешь всё красиво. Будешь хорошей, послушной девочкой. Никаких лишних разговоров. Он должен наслаждаться твоим обществом, а не беситься. Отсоси ему, в конце концов, мне что ли женщину учить, как доставить мужчине удовольствие? — Кисло улыбнулась, опуская взгляд вниз. Мне бы кто выдал пособие, как вести себя с Шахом. Уж больно сложный человек. — У тебя там что-то горит, — кивнул в сторону плиты, и я, ахнув, бросилась к духовке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

* * *

Посуда на тележке подпрыгивает и дребезжит, а я трясусь, словно в лихорадке. Да что там… Так меня не колотило, даже когда гриппом болела.

Бросаю взгляд на своё отражение в блестящей крышке блюда и стучусь в дверь.

— Да! — слышу сразу же, будто он ждал меня.

Прохожу внутрь, заталкиваю проклятую тележку. Ставлю её у того самого дивана, и по телу от воспоминаний о вчерашнем вечере проходит судорога.

— Добрый вечер, Беслан. — И что мне сейчас делать? Смотреть на него, как было приказано утром, или нет? — Ужин готов.

— Я хочу видеть твои глаза, — бросает строго, но негромко.

Отрываю взгляд от пола, что даётся мне очень непросто. Смотрю и, не выдержав тяжести его взгляда, спускаюсь ниже, к татуированной шее. И ещё ниже… к груди. Рубашка на нём полностью расстёгнута, что позволяет разглядеть его грудь, увитую такими же, как и на шее, тёмными наколками. Я вчера была так взволнована, что даже не обратила внимания, что его шею обвивает змея, а на широкой груди, подёрнутой тёмными волосами, распустила свои крылья страшная птица, похожая на орла, только вся в огне. Её ястребиный взгляд смотрит мне прямо в душу, и я резким выдохом выталкиваю из себя воздух.