– Оно начинает губить своего владельца, как ржавчина разъедает саму его душу! – горячо воскликнул я.

– Вот именно, – согласился Золотое Ушко. – Вот почему таких не надо дразнить. Лучше им не видеть цвет моего ушка. – Тут он неожиданно серьёзно поглядел на меня и добавил: – А знаешь, что я ещё скажу… Мне, если честно, не жалко своего ушка. То есть жалко, конечно, но не очень.

– Как так, не жалко?! – от удивления я даже перебил зайчика. – Оно ведь такое красивое.

– Не жалко для хорошего дела, – пояснил Золотое Ушко. – Ведь и от золота может быть польза. Надо только уметь им правильно распоряжаться – так, чтобы ни себе, ни другим не навредить. И вот для такого дела мне не только своего ушка, мне и самого себя не жалко.

Зайчик слегка присел на задние лапы и, казалось, прислушался к чему-то далёкому, одному ему лишь известному.

Луч закатного солнца ещё раз коснулся ушка зайчика, и оно вновь вспыхнуло золотым огнём.

– Ну, прощай, мне пора, – негромко сказал Золотое Ушко и большими прыжками припустил к чернеющей кромке леса.

– До свидания! – крикнул я ему вслед.

Увидимся ли мы с тобой когда-нибудь, Золотое Ушко?