Адам взглянул на Данни и понял, что его к ней безумно влечет. Он чувствовал притяжение и старался его подавить. Но ему так хотелось поцеловать ее, просто заключить в свои объятия, прильнуть к ее губам — истинное удовольствие.

Адам хотел поблагодарить Данни за помощь и предложил отведать ее любимое лакомство, поначалу ему эта идея казалась гениальной. Но, увидев, с каким наслаждением и чувственностью она ела, он успел пожалеть о своем поступке.

Желание поцеловать ее было для него неожиданностью, и он всячески старался отвлечься. Всю жизнь Адам сдерживал эмоции. Он всегда обдумывал свои действия и последствия, прежде чем их совершить.

Адам был тверд в своем намерении найти себе жену.

Он знал Данни еще с тех пор, когда она была совсем крохой. И теперь, глядя на нее, он понимал, что она больше не маленькая девочка. Данни стала красивой женщиной.

Во время разговора она сияла, а ее непосредственность и невинность показались принцу очаровательными. Она не использовала косметику: не красила губы помадой, не подводила глаза. Именно о ее губах он мог сейчас думать — такие нежные и мягкие. Адаму хотелось прильнуть к ним, почувствовать их сладкий вкус.

Поймав удивленный взгляд Данни, Адам постарался не выдавать мыслей.

— Ты перепачкалась шоколадом, — с улыбкой заметил он.

— Ох… — Данни неловко рассмеялась и отвела взгляд. Адам взял салфетку с подноса и передал ей. — Спасибо. — Она вытерла испачканные губы, не дававшие ему покоя.

В тот раз, когда Адам уснул в машине, она подошла к нему, и он услышал свежий запах мяты, исходивший от нее. В тот момент его переполняло необузданное влечение, которого он уж точно не ожидал ощутить. Таких эмоций он не мог испытать с Кларой, которая была его парой на тот вечер. И вот, прежде чем он смог понять причину своих чувств, он постарался скрыть нежелательный порыв маской безразличия, стараясь сохранить некую дистанцию. Он был груб с Данни, чем сильно обидел ее. Безумно женственная, утонченная девушка, а он уверил ее в обратном, сказал, что не видит в ней тех качеств, которые присущи настоящей львице.

Сейчас она наблюдала за ним, ждала, когда же он перестанет витать в облаках и заговорит.

— Веселье. — Ведь именно эту тему они обсуждали. — Не думаю, что сейчас на это есть время.

Данни сделала пару шагов назад, чтобы таким образом увеличить расстояние между ними, именно оно помогало ей ясно мыслить, и, если Адам перестанет так жадно смотреть на нее, будет даже лучше. Форма скрывала достоинства ее фигуры, но Адам уже успел их заметить, когда пришел в дом ее отца, ведь тогда Данни была одета в обыкновенные джинсы и мягкий свитер — эти вещи ей очень шли.

— Ты ведь шутишь? — Она произнесла эти слова с типичной для ее характера горячностью и усмешкой.

Хорошо, что некоторые вещи не меняются: то, как она выражала свою точку зрения, и то, как бросала ему вызов. В большинстве случаев Адам ценил ее прямоту, но иногда она сводила его с ума.

— Мы сейчас обсуждаем серьезные вещи.

— Я понимаю. — В ее тоне прозвучало высокомерие, такого в свой адрес Адам не слышал уже давно.

— Мне нужна девушка, с которой я буду хорошо проводить время. Она должна мне нравиться. Впоследствии я смогу влюбиться в нее, так что мне некогда отвлекаться на всякую ерунду. Именно с ней мне следует появиться на свадьбе Ребекки и Логана. К моей избраннице сразу же будет приковано всеобщее внимание. И если нам весело, это вовсе не означает, что она мне подходит.

Если бы все было так просто. Данни вздохнула:

— Значит, веселая девушка у тебя не в почете и в твоем списке нет такого критерия?

Он расслышал критику в ее тоне и проигнорировал это:

— Да, этого критерия там нет.

— Тогда мне ясно, почему ты назначил Кларе свидание.

— Клара — очень милая.

— Ты должен признать, хоть она не такая уж и веселая, но ее душа жаждала романтики.

— Судя по всему, да. И я признаю свою ошибку. В свою защиту должен сказать, что Клара явно хотела поговорить о более значимых вещах, именно она затрагивала большинство серьезных тем в тот вечер.

— Ах вот оно что. — Снова критика и упрек в адрес Адама.

Он вздохнул. Сомнения Данни были оправданы.

— Дело в том, что, когда веду дела, я могу понять, где есть подводные камни, подтекст, противоречивые моменты, и в этом, должен сказать, я мастер. И я даже не думал, что подобные навыки могут пригодиться мне в выборе невесты, и честно говоря, и не хочу применять их в этой сфере.

— Адам, ты должен лишь слушать свою пассию и не зацикливаться на своих требованиях, соответствует ли она им или нет. — Данни поставила чашку на стол и продолжила: — Когда речь идет о работе, то там вся твоя сосредоточенность и сдержанность к месту. Но тебе нужен человек, который позволит тебе расслабиться, с ней ты сможешь забыть обо всем и просто жить в свое удовольствие.

— Я понимаю твою точку зрения, Данни. Но ты меня совсем не слушаешь. Кроме того, я сам выбираю себе девушку, и она должна соответствовать моим требованиям.

— Это ведь не собеседования, и ты не отбираешь себе рабочий персонал, это всего лишь свидания.

Адам промолчал.

— Ведь так? Ты же не относишься к девушкам, которым назначаешь свидания, как к соискателям?

Он откашлялся и произнес:

— А почему бы и нет?!

Адам явно не понимал, к чему она клонит, но Данни еле сдерживала себя, чтобы не взорваться. Она закусила нижнюю губу и спросила:

— Что еще есть в твоем списке требований?

— Ничего особенного, вполне приемлемые критерии.

Она рассмеялась во весь голос. В библиотеке послышался заливистый женский смех, и напряжение сразу же спало. Вся ситуация казалось такой нелепой и смешной.

— Это не приемлемые критерии, Адам. У людей есть какие-то предпочтения, но чего у них точно нет, так это целого списка требований к своей будущей невесте.

— Как же, черт побери, они ищут себе вторую половинку?

Его жизнь всегда была просчитана, он постоянно строил планы, все было согласно его ежедневнику. Все было прекрасно, и эта схема работала как часы, но лишь до сегодняшнего дня.

В ответ на вопрос Адама Данни пожала плечами:

— Они просто доверяют своему чутью. Так же как Лекси и Раф или же Логан и Ребекка, они просто знали это без всяких списков.

— Как-то все это ненадежно. Я не могу просто верить, мне нужны факты.

Данни не верила своим ушам:

— Выкладывай, что же в твоем списке?

Он замешкался.

— Может, у меня есть на примете девушка, которая тебе подойдет.