зуб не попадал. Ехать на мотоцикле в такую погоду совсем не хотелось, а другой альтернативы нет.

– Сама пойду, – через несколько мгновений ответила девушка. Попыталась встать, но снова шлепнулась. Вадим, вздохнув, протянул руку и помог подняться. Так же за руку вытащил на обочину трассы.

Незнакомка молчала, лишь бросала на него настороженные взгляды. Грязная, косметика размазана, в общем, чучело чучелом. Ну и куда ее такую? Впрочем, не его проблемы.

– Садишься сзади, держись крепко, молчишь и не отсвечиваешь, понятно? – дождавшись тихого “Да” в ответ, продолжил: – Дорожные условия аховые, шлема второго нет. Пожалуйста, постарайся меня не отвлекать и не дергать.

Уселся на харлей, завел. Девушка продолжала стоять истуканом, прижимая к себе сумочку.

– Чего стоим? Особого приглашения ждем? Бегом давай! – прикрикнул на нерасторопную девицу.

Илона, вздрогнув, осторожно подошла к мотоциклу и уселась за водителем. Как держаться-то, в обнимку, что ли? Осторожно обняла мужчину за талию.

– Крепче держись, и прижмись сильнее, – гаркнул на девицу. Столько времени тут с ней потерял, был бы уже дома. Почувствовав, что пассажирка ухватилась покрепче, нажал на газ. Это была самая долгая дорога в город для Вадима. Наконец-то трасса освещается, и ехать проще. Только вот высаживать непутевую девицу на остановке он передумал. Ну куда пойдет на ночь глядя? Еще найдет неприятностей на свою… голову.

“А так неприятности можешь найти ты”, – ехидно высказался внутренний голос. Но Мельников просто не смог оставить случайную попутчицу на улице под ледяным дождем. Неизвестно, подойдет ли вообще какой-нибудь автобус. Ладно, у него сегодня переночует, а завтра пусть идет на все четыре стороны.

Крепко прижавшись к широкой спине мужчины, Илонка в первый раз в жизни ехала на мотоцикле. Было страшно, было холодно, и дождь еще сильнее бил по лицу, поэтому она закрыла глаза. И вообще старалась лишний раз не шевелиться, чтобы не помещать водителю. Только вот куда теперь пойти? В таком виде даже с вокзала погонят, а у кого из знакомых можно переночевать, она не знала. Заявляться без звонка было неудобно, не такие уж и близкие подруги. Вот уже полгорода проехали, а ее так и не высадили на остановке. Снова началась паника – куда везет, зачем, что делать с ней собирается? Даже хотела спрыгнуть с мотоцикла, когда на красном светофоре остановятся, но везде горел зеленый.

Остановились только въехав во двор дома, расположенного возле городского парка. Даже Илона знала, что квартиры в этом районе недешевые. Практически центр города все же. С трудом разжала озябшие руки, и слезла с мотоцикла. Её уже всю колотило от холода. Обхватила себя руками, да толку-то?

– Простите, в какой стороне остановка? – слова давались с трудом. Мужчина не отреагировал, загоняя железного коня в подобие гаража. Вернулся уже без шлема. Двор хорошо освещался, и девушке удалось разглядеть “рыцаря”, отмечая очень симпатичные черты лица и усталый вид.

Пока она ждала ответ на свой вопрос, мужчина крепко ухватил ее за плечо и потянул за собой.

– Пошли, – бросил коротко. Вадиму уже хотелось оказаться в квартире и залезть под горячий душ.

– К-куда? – пискнула Илона. Вот теперь точно конец. – Отпустите! Я закричу!

– Ну и дура, – отреагировал мужчина. – Переночуешь сегодня у меня. А завтра иди куда хочешь.

Пока девушка приходила в себя от такого заявления, ее уже втолкнули в подъезд и потащили по лестнице вверх. От шока она даже слова вымолвить не могла. Пара минут, и ее снова не очень вежливо втолкнули в квартиру. Мужчина закрыл дверь на ключ и принялся раздеваться. А Илонка смотрела во все глаза и думала, как бы сбежать. Но что она может против такого крупного мужика?

– Ужас, – сказал Вадим, повернувшись к девушке. – Видок у тебя, мягко говоря, не очень. Как тебя зовут-то?

– Илона, – ответила блондинка, крепче прижимая сумку к себе.

– Вадим, – устало улыбнулся “рыцарь”. – Снимай мокрую одежду, сушить будем. Свалиться с простудой мне как-то не хочется.

Девушка отрицательно замотала головой. Мельников вздохнул.

– Илона, мы оба устали и промокли. А ты еще и грязная с головы до ног, – он старался говорить спокойно, а то малохольная еще хлопнется в обморок. – У тебя губы синие, и дрожишь вся. Ну и куда ты собралась на ночь глядя и в такую кошмарную погоду? За пневмонией?

– Нет, но… – попыталась возразить девушка, но ее перебили.

– Вот и не страдай ерундой. Покушаться на тебя я не собираюсь, – попытался успокоить её.

– Не хочу вас беспокоить. Неудобно. Можно я пойду? – тихо спросила.

– Неудобно спать на потолке – одеяло падает, – ответил мужчина. – И кое-чем на Красной площади заниматься – советами замучают.

От такого намека девушка покраснела.

– Так, всё. Я в душ, ты стоишь здесь, иначе растащишь грязь по всей квартире, – Вадиму надоело препираться, в мокрой одежде было холодно. – Через пять минут я выйду и выдам сухую одежду. Ты сможешь принять ванную, если захочешь. По времени я тебя не ограничиваю. Правда, женских прибамбасов у меня нету, так что извини.

Илонка так и осталась стоять с открытым ртом, а Вадим прошел в гостиную. Когда мужчина скрылся в ванной комнате, она наконец-то заметила большое зеркало на двери шкафа и ужаснулась своему отражению – там стояло натуральное чучело! Насчет своей внешности она не обольщалась, но вот это мокрое, дрожащее существо с лицом в разводах от туши и теней, с прилипшими волосами – это же просто кошмар! Жалкое создание.

Она так и простояла в коридоре, даже не сняв обуви. Хотела было уйти, но уж слишком заманчивым было предложение переночевать здесь. Светлая уютная квартира, очень чистая и вся какая-то аккуратная. Даже не верилось, что здесь живет мужчина.

Если бы она засекла время, то с удивлением бы увидела, что прошло ровно пять минут, когда Вадим вышел из ванной уже в спортивных штанах и футболке, успев принять душ.

– Ты почему куртку и ботинки не сняла? – удивился мужчина. – Заболеть хочешь? Раздевайся и бегом в ванную!

Вздрогнув, Илонка буквально выпрыгнула из ботинок и мигом сняла куртку. Через минуту уже стояла посреди ванной, не зная, что делать дальше. Прям раздеваться, что ли?