Мне он улыбнулся и подмигнул. Я выронила солнечные очки. Охранник нагнулся за ними, бурча:

– Что ж вы, дамочка, так неаккуратно.

Пока он нагибался и разгибался, я одним точным движением опустила ему в карман зажигалку. Он ничего не почувствовал.

Мы прошли в просторный холл. Игорь попросил меня подождать. В холле были удобные кресла, я села и стала оглядываться. Ничего, уютно. Приготовилась к долгому ожиданию, но он вернулся неожиданно быстро.

– Там делов-то было на полминуты. Поехали.

Мы пошли к машине. Охранник проводил нас к выходу, решив заодно покурить. И когда мы уже стали отъезжать, грохнул небольшой взрыв, охранник упал. Игорь рывком уронил мою голову к себе на колени, сам упал сверху. И затих.

– Что случилось? – пискнула я.

– Сам не понял. Выстрел, что ли? Охранника застрелили, похоже.

Тут на крыльцо высыпали прочие охранники и «офисный планктон».

Открыв дверь, Соболев крикнул им:

– Все – внутрь! Живо!

Но народ не отреагировал. Кто-то подозвал его жестом. Приказав мне сидеть в машине, он побежал в толпу. Потолкался там какое-то время. Очень быстро подъехала «скорая». Медики поколдовали над убиенным охранником. Тут и полиция подоспела.

Соболев подошел к машине, открыл мою дверь и вздохнул:

– Обед отменяется. Извини. Сама видишь.

– А кто его застрелил? – проявила я любопытство. – Вдруг и нас застрелят?

– Никто в него не стрелял. У него зажигалка в руках взорвалась.

– И убила? – не поверила я. – Не может быть. Это же не граната!

– Нет, зажигалка бы не убила. Врач сказал, он умер от разрыва сердца. Испугался очень.

Я смотрела недоверчиво:

– Зажигалка бахнула – и разрыв сердца? Что же это за охранник?.. Тебе кто персонал подбирает?

Тут его позвали полицейские, и он сказал:

– Давай-ка домой. Я сейчас тебе такси вызову.

– Не надо. Пешком прогуляюсь.

Он кивнул и пошел снова в толпу.

Я отправилась домой, по пути зашла на рынок и купила хорошего мяса, овощей, зелени разной, а еще бутылку изумительного домашнего вина. Теперь уж пришлось брать такси.

Дома я мясо разделала, обжарила с луком и поставила тушиться в духовку, плеснув вина и положив много душистых трав. Оно томилось потихоньку, а я ждала развития событий.

События не заставили себя ждать. Позвонил Вадим:

– Одна?

– Пока что да. Но думаю, ненадолго.

– Знаешь, что случилось?

– Как не знать. Самолично была там.

– Уже и в офисе успела засветиться? Ты прямо огонь-девка! Он погиб у тебя на глазах?

– Да. Мы с Соболевым в машине были.

– Значит, ты была прямо рядом?

– Можно сказать – в центре событий.

– Плохо, очень плохо. Будь предельно осторожна!

– Уж как получится.

Вадим отключился, зато приехал Игорь.

– Ну как ты? Сильно испугалась?

– Не успела.

– А чем так вкусно пахнет? – потянул он носом.

– Мясо по-бургундски. Иди мыть руки, сейчас обедать будем.

Я показала ему, где гостевая ванная, а сама пошла доделывать салат. Потом накрыла на стол, и мы сели кушать.

– Ой, у меня же еще полбутылки вина осталось! Не всё в мясо вылила.

Я выставила вино на стол, достала одну рюмку.

– А ты?

– Я же тебе говорила: алкоголь не пью. У меня наследственность плохая. Помнишь моего папу?

– Помню.

– А трезвым его помнишь?

– Вроде бы нет.

– Я тоже не помню. Вот и не пью. На всякий случай.

– А я выпью. Мне стресс снять надо. Да и Вовика помянем.

– Кто такой Вовик? Охранник убиенный?

– Да. Неплохой парень был. И такая нелепая смерть.

– Кстати, мне понравилось у тебя в офисе. Правда, я видела только холл.

– Кстати! – просиял он. – А не хотела бы ты взяться за дизайн моего офиса?

– Игорь, стесняюсь напомнить: я в отпуске.

– Да я же не говорю, что прямо сегодня. Просто предлагаю подумать над предложением.

– Сам же знаешь: у меня очередь – на месяцы вперед.

– А мне можно без очереди?

– С какой стати?

– Терпеть не могу, когда ты так презрительно поднимаешь одну бровь. Ладно, не надо думать над предложением.

– Ладно, я подумаю.

Он отсалютовал мне полной рюмкой, как бы приветствуя мои слова, и стал есть, нахваливая мою стряпню. Я милостиво улыбалась его комплиментам, а сама рассеянно думала: вот и повод появился бывать в его офисе почаще, не придумывая для этого разные причины. Надо же, как удачно всё складывается! Настолько удачно, что даже как-то тревожно.

Насытившись, гость откинулся на спинку стула и сказал мне:

– Давай поговорим?

– А разве тебе не надо на работу?

Он качнул головой:

– Не поеду. Настроения нет. Какая уж тут работа. Вовку жалко. Представляешь, у него в кармане, оказывается, было две зажигалки зачем-то. Наверное, основная и запасная.

– Смотри-ка, запасливый.

– Ага. И одна из них рванула.

– Бывает. Кстати, ты знаешь, мне все-таки пришлось взять такси, – увела я разговор в сторону от опасной темы. – Когда с базара ехала с полными сумками. Вот поэтому я предпочитаю всегда пользоваться своим транспортом.

– Логично, – согласился он.

– Так о чем ты поговорить хотел?

– О том, что ты мне врешь.

Сердце мое ухнуло куда-то в район желудка, и желудок возмущенно скукожился. Вот знала же, что всё как-то слишком гладко получается! Где же я прокололась?..

Взглянув на собеседника максимально честным взглядом, я проблеяла:

– И в чем же я наврала?

– Сказала, что получила дом в наследство. А на другой день грустным голосом поведала, что никого у тебя из родни нет, одна ты на всем белом свете. То есть я думаю, что дом этот ты купила. Почему именно этот? Чтобы быть поближе ко мне, что ли? Так зачем было строить из себя недотрогу? И зачем было врать о наследстве?

Сердце мое, вынырнув из недр желудка, вернулось на место и застучало гораздо ровнее. Я расправила плечи:

– А ты поручи своим сотрудникам проверить мои слова.

Он кивнул: