— Таис, вынужден тебя разочаровать. Темнота, которою ты напустила, мешает видеть только тебе, лично для меня она не проблема, — довольно хохотнул над моей оплошностью Арагон. — И брось на пол то, что ты держишь в руках, это серьёзное оружие, ещё поранишься.

— Я не первый раз слышу подобные слова, — сказала я чистую правду. — Многие, кто их говорил мне, после лишились жизни, — а вот сейчас я нагло вру, никогда никого не убивала и даже серьёзно не ранила. У меня чёткое правило — без жертв.

— Какая самоуверенность, — шёпот в ухо, легкое касание к щеке и возле меня опять никого нет.

Мне конец. Я даже шелохнуться не успела, пока он всё это проделывал. Я просчиталась, продажа бриллианта разозлила его гораздо сильней, чем я рассчитывала, иначе бы он не стал бы тратить свою силу на моё запугивание.

— От моей смерти тебе никакой выгоды. Я могу тебе всё вернуть и даже больше, чем забрала.

— А как же моральное удовлетворение? — пронеслось рядом со мной.

— Я изучаю своих… — замялась, подбирая слово, — клиентов, не думаю, что ты испытаешь радость от убийства женщины.

— Ты меня плохо знаешь, — услышала я со спины, меч выскользнул из рук и плотно прижался лезвием к моей шее.

— Тогда делай, что задумал, не томи ожиданием, — спокойно сказала я и жду своей участи.

Арагон хмыкнул, затем, убрав мой локон, прислонился к моему лицу щекой, и произнёс.

— Смелая, — и я не я, если в его интонации не звучали нотки восхищения.

Мужчина щёлкнул пальцами, и в тот же миг дымка испарилась из комнаты. Арагон, оставляя лезвие у моего горла, обошёл меня, и теперь мы стоим лицом друг к другу. Влад неспешно наступает, и мне приходится пятиться назад. Всё наше шествие мужчина улыбается и хитро щурит глаза, он доволен, что в буквальном смысле загнал меня в угол. Моя спина столкнулась со стеной, и мужчина, чуть наклонившись, произнёс:

— Что ты там говорила по поводу возмещения ущерба? Я готов тебе дать шанс и выслушаю.

Всё, можно выдохнуть. Сволочь просто глумился, пугая меня.

— Я могу вернуть двенадцать бриллиантов прямо сейчас, а тринадцатый чуть позже, когда выкуплю, — сказала я, а сама думаю, интересно, он специально штаны не надел? Судя по тому, как он жмется, то — да.

— И когда ты его выкупишь? — спросил Арагон и, отводя руку в сторону, практически скользя по моей шее, убирает меч. — О-о-о! — выдал он возглас, когда всё-таки оцарапал мою кожу до крови. — Я залечу, — он потянул меня за волосы вниз, заставляя запрокинуть голову, и плавно, до мурашек, прошёлся по ранке языком. — Всё, продолжай, — облизнув губы, сказал Влад.

И зачем он это сделал? Потом обязательно надо будет выяснить, а то неизвестно, что он может устроить, испив моей крови.

— Точно сказать не могу, я приличную сумму потратила, но…

— Перефразирую, — оборвал он меня на полуслове. — На какие деньги ты собираешься выкупить мой камень? На ворованные? — предположил он.

И я кивнула в ответ.

— Не подходит, — мужчина цокнул языком и покачал головой. — Придётся тебе, наверное, впервые в жизни честно поработать, — я даже дышать перестала, неужели он сам мне предложил этот вариант. — Я обеспечу тебя работой, — внутри всё расцвело, потом, когда останусь одна, вдоволь напрыгаюсь от радости, а сейчас я скривилась и изображаю недовольство.

— Я ни на кого не работаю, исключительно на себя, — начала набивать я себе цену.

— Таис, или ты сделаешь, как я велю, или твой меч недалеко. Выбирай!

Нахмурила лоб и обреченно выдохнула.

— Ну, если ты так ставишь вопрос, то я, пожалуй, соглашусь.

Владу понравилось моё недовольство. Он, широко улыбнувшись, отошёл от меня и, абсолютно не стесняясь своей наготы, направился наверх. Надеюсь, чтобы одеться.

— Влад, — окликнула я его. — У меня всё же есть одно условие, — мужчина обернулся. — Я не стану с тобой спать.

— Твоё право. Принуждать не стану, но кто знает, как сложится, — хохотнул Арагон и продолжил свой путь.

Когда я поднялась в спальню, Арагон уже успел высушить свою одежду и к великому облегчению даже надел её. Он уселся в кресло и, постукивая ногой по полу, ждёт, пока я соберусь.

— Надеюсь, ты не боишься летать на драконе? Не люблю, когда мне визжат в ухо, — то ли спросил, то ли уколол Влад.

Могла промолчать, но не стала.

— Ты меня с кем-то путаешь. Я мало чего боюсь, и к тому же у меня есть свой собственный дракон, и полечу я на нём. Так что твоим ушам ничего не угрожает.

— Дракон? У тебя? А это случаем не то недоразумение, что шипело на меня и пыталось цапнуть за ногу.

А где моя Снежа? Я чуть сумку из рук из-за волнения не выронила.

— Если ты хоть пальцем Снежу тронул, я тебя…

— Твоё чудовище спит на балконе, — успокоил меня Влад. — Таис, тебя обманули — это не дракон. Ну, если и дракон, то бракованный и не пригодный для полётов.

Регулярно слышу подобные суждения, и Арагон пусть говорит и думает, что хочет. Меня гораздо больше интересует, почему Снежа спит, если в доме посторонний. Вышла на балкон, и передо мной предстала картина — Снежа, сложив крылышки, похрапывает, а из её пасти торчит украшенная золотом мужская кожаная перчатка.

— А ну брось гадость, — попыталась отнять вещь Влада. Снежа проснулась и, только ещё сильней сжав челюсть, отвернула мордочку в сторону.

— Бесполезно, я уже пробовал отнять, не отдаст, — прокомментировал ситуацию Влад. — Избавься от глупого животного, даже хозяйку не слушается.

— Она не глупая, и я ей не хозяйка, а друг. Если ей так понравилась твоя перчатка, пусть грызёт ее, сколько хочет, всё равно она уже порванная.

Пока мы с Арагоном препирались, моя Снежа незаметно к нему подобралась и трётся о его ноги.

— Снежа! Ты что творишь? — прикрикнула я на неё, а ей хоть бы что, ластится.

— Опять, — закатив глаза, процедил Арагон и брезгливо отталкивает моего дракона ногой.

Ну, Снежа, я с тобой позже на эту тему поговорю. Чем он ей так приглянулся? Предательница.

— Я собралась, — сказала я, и Арагон негромко свистнул.

На небе показался гигантских размеров дракон, таких я ещё не видела. Блестящая иссиня-черная чешуя, мощные лапы с длинными загнутыми когтями, с таким можно одолеть целую армию. Он подлетел, закрыл собой солнце, и на балконе заметно потемнело. Моя Снежа меньше его крыла раза в четыре, если не больше. Дракон выдохнул, извергая пламя. А он под стать хозяину — такой же показушник. Влад ловко прыгнул на своего дракона и крикнув, чтобы не отставала, за мгновение стал точкой в небе.

Снежа заскулила, и как только моя попа коснулась её спины, сорвалась с места и с небывалой до этого скоростью кинулась вдогонку.