персона, что была мельком указана в списке приглашённых.

Кристина Рубцова. Уверен, встреча с ней, если всё же состоится, станет первым одним из первым кирпичиков по восстановлению моего положения.

К тому же так я смогу на законных основаниях пересечься с ней и не привлекать внимания сверх необходимого.

— Ха-ха-ха! А вы интересная персона, господин Даниил. Если вдруг надумаете сменить начальство, то обязательно обратитесь в офис «Амаранта». Будьте спокойны — я замолвлю за вас пару слов, — смахнул невидимую слезу с глаза Родион.

— Обязательно учту это на будущее. Однако, я не просто так вас позвал на встречу, — расплылся было я в усмешке, доставая чехол на край стола.

— И что же стало причиной? Уж больно заинтриговала, буду честным, ваше приглашение о приватной встречи, — оперся локтями на край стола мужчина, скосив взгляд на черный чехол.

— Понимаете, господин Гжатский оказался слишком занят, да и, говоря начистоту, просто не желал самолично отрывать от себя небольшую вещицу, которую я планирую передать вам, — начал я.

— И потому он послал своего доверенного помощника, не планируя получить отказ. Откажи я ему в лицо, то еще смог бы свести всё к вежливой форме. Однако, послав «подарок» через вас, Даниил, Василий не оставляет мне и шанса, чтобы я мог тому отказать в подобной щедрости. Я ни в чем не ошибся? — Басов моментально просчитал ситуацию и четко определил суть того, отчего сегодня в ресторане сидим мы в двоем, без моего «начальника».

— Вы поражаете меня своей проницательностью. Но да, всё так и обстоит. Господин Гжатский лишь желает выказать вам благодарность за вашу щедрость и радушие, — я расстегнул чехол, не спеша вынимать содержимое наружу.

Сейчас всё зависело от Басова. Примет ли он таки «обратный подарок» или же заупрямится и попробует и впредь давить на своё расположение и прочее-прочее.

Но тот не разочаровал…

— Тогда я не в праве спорить и как-либо отказываться от ваших слов, уважаемый Даниил. Давайте посмотрим, что мне делает вручить господин Гжатский, — обречённо вздохнул Родион, тут же скрыв легкое разочарование за полуулыбкой.

На столе оказалась лежать винтовка. Оружие Империи Рура.

Стоило только увидеть ее очертания, как торгаш преобразился, шустро схватив винтовку и начав вращать и так и этак в своих ладонях, пытаясь разглядеть все рунные цепочки и надписи.

— Поразительно! Никогда не видел подобных символом! Они похожи и на китайскую перевязь, так и на японские иероглифы. Или же бельгийские письмена. А может нечто новое?

— Вижу, вам пришелся по душе одна из наших находок в аномальной зоне, — позволил я себе победный оскал, наблюдая взбудораженность собеседника.

Оно и понятно. Неизвестные языки всегда таили в себе особые черты, особенно в ритуалистике. Что мог принести за собой язык Империи Рура?

Очень многое! Вот только без должного источника или образца — все попытки перевести иномирный язык пойдут пеплом или затянутся настолько, что о них и вовсе забудут.

Руны, что были вписаны в винтовку, представляли из себя отрывочные куски данных, чтобы расшифровать которые потребуется наличие большего количества баз данных.

И у нас с этим проблем нет. Винтовки, доспехи, секира Лорда Балина, как и некоторые записи собранные нами с трупов дварфов — всё это даст мне непреодолимое преимущество перед прочими фракциями.

Пока у того же «Амаранта» уйдет под два-три года на изучение языка — и это в лучшем случае. То я и мои подчинённые, при наличие достаточных ресурсов, справимся за вдвое короткий срок. А может и быстрее…

Так что передавать подобную вещицу Родиону не несло особого риска.

Ведь даже давая фору, какой толк в гонке, если с одной стороны участвует какой-нибудь жигуль, а напротив него полноценный Бугатти.

Впрочем, Басову о таких нюансах знать не следовало. Пригубив из чашки, я наблюдал за возбужденным донельзя мужчиной, уже понимая, что всякий возможный долг со своей стороны мы покрыли, так еще и теперь торгаш будет нам обязан за столь «царский подгон».

— В-вы уверены, что желаете передать мне подобную реликвию? — замялся к моему удивлению Родион.

— Вы чем-то неудовлетворены?

— Что? Нет! Совсем нет! — замахал руками торгаш.

— Тогда воспринимайте этот подарок в том числе и как аванс, — махнул я ладонью.

— Аванс? — не понял Басов.

— Надеюсь, вы жк не будете против, если мы на время турнира останемся в вашей гостинице, так и воспользуемся рядом услуг «Амаранта», такие как ваша оружейная и производственный цех, — сощурил я веки.

— За столь щедрый подарок я готов даже своих ребят вам одолжить при необходимости! — рассмеялся Басов.

Наживка успешно проглочена, а рыбка попалась на крючок.

— Я не тянул вас за язык, — только прошептали мои губы, пока я окинул нечитаемым взором этаж ресторана.

Где-то на снаружи ветер бил о стекло, но здесь кроме приглушенной музыки ничего и не было слышно.

И всё бы ничего…

Ничего, если бы у входных дверей ресторана не появился уже знакомый мне человек.

У стойки ресепшена в окружении своих людей стоял Алексей Шматков.

Ощутив внимание к своей персонн шестым чувством, он повернул голову в моб сторону.

Чтобы тут же сцепиться в битве взглядов.

Конспирация? Забудьте! Кажется, я обломался…

Глава 6

Алексей вошел в главный зал ресторана, как тут же ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Парень обернулся в сторону стола, где, как он понял, и сидел неизвестный.

Черные локоны, падающие на лицо, блеклые, точно выцветшие глаза с голубым отливом и слабая полуулыбка на устах.

Лицо же обветрено, будто выбито из камня. Черная рубашка скрывала телосложение, но Алексей был готов предположить, что под ней находится заточенное под бой тело.

Отчего-то незнакомец пробуждал в нем ощущение дежавю. Точно он видел где-то эту внешность или мог встречаться с данным человеком ранее.

Однако, мало ли людей он видел, находясь на должности официального наследника Сети Шматковых?

Стоило им сцепиться взглядами, как ноги Шматкова едва не подкосились. Он не ощущал от неизвестного подавляющую ауру, как у любого мага, что находится выше тебя по уровню, однако…

Что-то в потустороннем блеске выцветших глаз его беспокоило. Точно травоядное, застывшее перед голодным взором хищника, Алексей невольно сощурился.

Похоже, его деловой визит на Дальний Восток пройдет не так мирно, как он предполагал.

Поправив галстук, мужчина двинулся в сторону стола с черноволосым…

* * *

— Господин Шматков, какая встреча! — воскликнул Басов, когда Алексей подошел к нашему столу. Я же молча поприветствовал парня, отпив от чашки.

— Господин… Басов, не так ли? — сместил фокус своего внимания с меня на собеседника Алексей.

— Корпорация «Аморант», Родилн Басов, к вашим услугам, — поклонился мужчина, после чего Шматков протянул ему ладонь для рукопожатия.

— Да-да, наслышан о вашей компании. Мой приятель Шонин высказывался о вашем сотрудничестве с их семьей. Не думали открыть продовольственный сектор? — дежурно улыбнулся парень.

— Если бы я знал все планы моего начальства, господин Шматков! Однако, новостей касательно подобного расширения я еще не получал. Возможно, и есть подобные мысли у головного офиса, но до нас они не доходят, — виновато улыбнулся Родион, на что Алексей понятливо кивнул.

— Что же, очень жаль. Сеть Шматковых всегда готова к сотрудничеству со столь… рьяными партнёрами, — нашел, что сказать Алексей, а затем он посмотрел на меня, — Не желаете представить своего коллегу?

— Ох, прощу меня простить за невежливость! Господин Шматков, позвольте представить вам моего спасителя, Даниила Вязева. Очень перспективный молодой человек, — указал в мою сторону торговец.

— Спаситель? — выгнул в удивлении бровь Алексей.

— Незначительный случай на границе с Поднебесной, — сказал я, на что Алексей сразу же кивнул. И так понятно о чем шла речь.

— Похоже, Дворец окончательно растерял последние намеки на сдержанность, — покачал он головой.

— Всё именно так. Но выглядит это словно действие, спровоцированное отчаянием, — усмехнулся Басов.

Шматков недоуменно посмотрел на него. На что торговец тут же поспешил ответить.

— Поднебесная испытывает тяжелейший кризис за последние десятилетия. Даже восстание Синих Знамен не несло за собой разруху подобного уровня. За какой-то год Трону Дракона спутали все карты, нарушив логистические цепочки с юга на север, так и разбив монополию на морскую торговлю.