Молодая кожа отличается плотным, здоровым эпидермисом, подобно плюшевой оболочке на новой подушке. С возрастом (начиная уже с двадцати лет, особенно в наиболее подверженных воздействию солнечных лучей областях, таких как лицо, шея и грудь) этот слой живых клеток истончается точно так же, как изнашивается со временем велюр на подушке.

Но не стоит отчаиваться! Современная косметика (кремы с липидами, всевозможные отшелушивающие и увлажняющие средства) помогает укрепить эпидермис. Иногда достаточно местного нанесения правильно подобранных препаратов, чтобы значительно улучшить внешний вид кожи.

Дерма: начало проблем

Прямо под эпидермисом находится еще один слой кожи — дерма. Если эпидермис состоит в основном из клеток, то дерма представляет собой по большей части жидкость и волокнистые структуры (два основных типа волокон — коллаген и эластин).

Дерма молодой кожи необычайно богата коллагеном и эластином. Волокна организованы в четкую структуру и образуют плотную «набивку», благодаря чему поверхность кожи остается гладкой и упругой. В зрелой коже коллагена и эластина гораздо меньше и сами волокна тоньше. Со временем они разрушаются и сбиваются, как поролон внутри декоративной подушки. Коллаген и эластин уже не образуют того плотного слоя, который поддерживал юную кожу.

Говоря простым языком, морщина — это область кожи, где нарушается структура и качество волокон дермы и образуется то, что внешне выглядит как глубокая борозда. Лишенная прочного волокнистого каркаса, кожа начинает обвисать. Научное название повреждения волокон — солнечный эластоз — подразумевает, что оно вызывается воздействием солнечного света. При сильной степени повреждения волокон кожа напоминает подушку, набивка которой настолько сбилась, что больше не может удерживать ее форму.

Таким образом, все изменения, приводящие к образованию морщин, начинаются в дерме. Там же обнаруживают себя наиболее значительные последствия воздействия времени и солнца. Но есть еще кое-что, что вы должны знать об этом слое кожного покрова. Помимо волокон коллагена и эластина, в дерме содержится химическое вещество под названием гиалуроновая кислота. В молодой коже плотный слой этого вещества действует наподобие губки, удерживая воду и увлажняя кожу. Таким образом, гиалуроновая кислота обеспечивает ей объем, уменьшает морщины и обвисание. Проблема в том, что по мере старения организма количество данного вещества тоже уменьшается.

Чем могут помочь средства по уходу за кожей

После всего вышесказанного могло сложиться впечатление, что мы ведем нескончаемую битву со временем, в которой невозможно победить. Не отчаивайтесь: ситуация не так безнадежна, как кажется! В течение последующих недель вы откроете для себя косметические препараты, способные восстановить поврежденную кожу и защитить ее от вредного воздействия окружающей среды. Я рассказала вам о структуре кожи и о происходящих в ней возрастных изменениях для того, чтобы вам было проще понять, какое действие должны оказывать те или иные средства для ухода за ней.

На данный момент вы должны запомнить названия трех основных компонентов дермы, качество и количество которых со временем снижается: коллаген, эластин и гиалуроновая кислота. Повторите их несколько раз, выделите маркером, выпишите на полях, потому что во время второй недели, начиная разрабатывать для вас индивидуальную систему ухода за кожей, мы будем изучать состав популярных косметических средств с омолаживающим действием. Цель их основных компонентов — достижение одного или нескольких из следующих результатов:

1. Сделать тоньше роговой слой (слой омертвевших клеток).

2. Восстановить эпидермис (слой живых клеток).

3. Стимулировать синтез коллагена.

4. Стимулировать синтез эластина.

5. Восстановить запасы гиалуроновой кислоты.

6. Нормализовать жидкостный баланс кожи.

Первая неделя: резюме

• Изучите свои фотографии.

• Начните спать на полчаса больше.

• Купите хлопчатобумажные наволочки.

• Стирайте эти наволочки (и все остальное, что будет соприкасаться с вашим лицом) в «All Free Clear».

• Каждый день выполняйте упражнения для тренировки мышц лица.

Повестка недели:

узнать, какие компоненты косметических средств действительно эффективны, и научиться находить их на упаковке

Каждой из нас знакома хотя бы одна женщина, свято верящая в чудодейственность какого-нибудь старинного или неизвестно как действующего средства против морщин. Мы слышали о разных веществах и препаратах, якобы выравнивающих поверхность кожи. Думаю, некоторые из них действительно в той или иной степени эффективны, иначе они не смогли бы так долго продержаться на рынке.

Например, многие из моих пожилых пациенток — рьяные поклонницы кольдкремов. Я специально изучила состав этих препаратов. Они, как правило, состоят из нефтепродуктов, воды и воска — и ни один из этих компонентов не обладает доказанным омолаживающим действием. Иными словами, они не дают ни одного из тех результатов, о которых мы говорили в конце первой недели: не уменьшают слой омертвевших клеток, не восстанавливают запасы коллагена, эластина и гиалуроновой кислоты, не увлажняют кожу.

Как врач, я не верю в то, что кольдкрем способен разгладить морщины. Но как в таком случае быть с моей восьмидесятилетней пациенткой с удивительно хорошим для ее возраста состоянием кожи, которое она объясняет регулярным использованием кольдкрема? Остается только вспомнить старую поговорку: «Не сломалось — не чини».

Некоторым женщинам действительно помогает этот препарат, который, если верить науке, не может быть эффективным. Возможно, это объясняется тем, что кольдкрем образует на поверхности кожи барьер, защищающий ее — хотя бы немного — от вредного воздействия окружающей среды. Может быть и другое объяснение: когда сегодняшние восьмидесятилетние женщины были юными девушками, они не проводили все свободное время на пляже, переворачиваясь с боку на бок под палящими лучами солнца, как цыпленок на вертеле.

В 1920-е годы золотистый загар был не в моде, поскольку свидетельствовал о принадлежности к классу фермеров и рабочих, которые целыми днями трудились на солнцепеке. Женщинам не рекомендовалось проводить слишком много времени вне помещения и на пляже. Выходя на улицу, они надевали шляпки и прикрывали кожу. Думаю, не стоит напоминать, что в те дни солнечных ламп (пик популярности которых пришелся на 1960–1970-е годы) и соляриев еще не существовало.

Именно избыточным нахождением на солнце до восемнадцати лет объясняют современные дерматологи большинство случаев фотостарения, то есть возрастных изменений в структуре кожи (нарушения пигментации, появления прыщей, дряблости, морщин, повышенной хрупкости кожных покровов), вызванных негативным воздействием солнечных лучей.

Но вы попали в лагерь красоты не только для того, чтобы услышать, что ваша кожа успела состариться еще тогда, когда вам еще не было двадцати! Вы здесь для того, чтобы исправить нанесенный ущерб, и я вам в этом помогу. Я решительно настроена убедить даже самых непреклонных скептиков в том, что правильный подбор косметических средств и составление новой системы ухода за кожей способны чудесным образом преобразить ее общее состояние и внешний вид.