— Ну, конечно… — поджала губы Вика, все еще раздумывая, — …да.

Я даже слышать не хотела, о чем они там говорят, но приходилось. Вика говорила при мне, в гостиной. И судя по ее словам и реакции — все шло по нашему плану.

— Ну, что? — приподнялась я с дивана, до этого я лежала на нем. — Что он сказал?..

— Хотел с тобой поговорить, но… — это я поняла по разговору. — В общем, сказал, что рад, что ты вернулась. Он даже… доволен, что ли, — меня это не удивляет. — Попросил, чтобы ты позвонила ему завтра утром со своего телефона, чтобы назначить время встречи.

Да, очень на него похоже. Любит он все конкретизировать.

— Что ж, отлично, — поднялась с дивана. — Пойду я… постираю свои вещи, а то из чистого только это платье, что сейчас на мне, — подергала себя за края бежевого платья.

— Хорошо. А потом ложись спать, — так я и сделаю. — Устала же…

Ближе к двенадцати я просто валилась с ног и, закончив со стиркой, побрела к удобному дивану подруги, где я стащила с себя платье и бросила его на стул.

Вика, добрая душа, одолжила мне одну из своих сорочек. Теперь не придется спать раздетой. С некоторых пор я сплю надевая хоть что-то, что прикрывает тело. Это вошло в привычку, когда я стала жить в доме Львова.

Я спокойно заснула, почему-то веря, что худшее уже позади. Ведь Артем оказался вполне адекватным и, пошел на мои условия, что очень странно, конечно. Странно, что он пошел на уступки, после того, что услышал от меня по телефону. Не так уж я его хорошо и знаю, оказывается.

Хотя… чего я себе цену задираю? Махнул он на меня рукой, вот и все. Иссякло терпение.

Удивительно вообще, что у него кроме меня и работы нет других дел. Девушки там, например. А может, я просто о ней не знаю? Если он не водит ее к себе домой, это совсем не значит, что ее у него нет.

Оторвала голову от подушки, когда услышала громкий звонок в дверь. Прихожая очень близко, а дверь в гостиную была открыта, потому так громко.

— Черт… — медленно поднялась всем корпусом с дивана и уже слышала Вику, а точнее ее ножки, бегающие по комнате. Должно быть, одевается. Торопится.

Сосед ее, что ли, решил заглянуть? Явно у них что-то есть.

— Кого в такой час принесло, блин! — ворчала Вика идя быстро к двери.

Я слышала, как она отперла дверь, а потом только тяжелые шаги заходящего внутрь. Какое-то время вообще было тихо, будто Вика вовсе вышла за дверь, чтобы поговорить.

— А… это вы… — услышала я тоненький голосок Вики. — Но…

— Где твоя подруга?

Я услышала голос Артема Львова. Именно его! Три слова от него! Я встряхнула головой, чтобы убедиться, что это не сон. Щипать себя не стала, и так стало понятно, что это чертова реальность.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Она… там… — ну, а что она могла другое сказать.

Черт, почему он сказал одно, а сделал другое? Какого черта он заявился так поздно? Не выдержал?

Мне бы поскорее принять нормальный вид, но я как сидела в ступоре, так и сижу. Жду чего-то.

— Не волнуйся, ковер топтать не буду, — он даже не просит, чтобы я вышла. Сам идет за мной.

Дальше я стала считать секунды. Одна, две, три…

Он уже точно видел меня, стоял на пороге гостиной, а я… не смотрела на него. Голову даже не повернула. Мне было не стыдно, не страшно, а как-то по-другому. Я понимала, что ничего не должна этому человеку, но все равно чувствовала необходимость опускать глаза в его присутствии. Да, сейчас я не такая смелая, как по телефону.

Я смотрела на свои колени, даже когда он был слишком близко ко мне. Непозволительно близко. Слышала, как он дышал и ждал, когда я взгляну на него.

Одно грело, что Вика тоже была поблизости.

— Ты сказал… ты сказал, что мы завтра встретимся. Ты согласился, — я первой заговорила, но все еще не могла заставить себя поднять голову. Он же вот, прямо передо мной. — Зачем ты приехал?..

— Ну ты же любишь заставать меня врасплох, обманывать… — и я зажмурила глаза. — Мне, наверное, тоже один раз можно, — тут и сказать нечего. — Посмотри на меня, Арина.

Но я лишь отрицательно помотала головой, без единого слова.

— Посмотри.

— Нет, — резко отказываюсь я. Знаю, что это все равно рано или поздно придется сделать, но я не подчиняюсь его приказам. Посмотрю, когда сама захочу.

— Она устала с дороги, — тут вмешалась Вика. — Наверное, лучше ей поспать сейчас… — такое себе прикрытие, но хоть отвлечется от этой пытки.

— Не вмешивайся, Виктория.



Его голос прозвучал как гром, как сильный раскат, и Вика тут же прикусила язык, а я подняла на него свой волнующий взгляд. Как-то само по себе вышло…

Нельзя точно сказать по его виду: зол он на меня сейчас или нет, но то, что он пришел не просто поболтать — ясно, как белый день. Он пришел, чтобы вернуть меня на свое «место». Но видно, что он держится изо всех сил, чтобы окончательно все не испортить. Хотя, казалось бы, портить уже нечего.

Все то время, что мы жили на одной территории, он пытался со мной по-хорошему, но меня только раздражало это. Его доброта ко мне. Мне было только хуже от того, что я не знала, какую потом цену мне придется за все это заплатить. А цена точно будет… Я живу в реальном мире и знаю таких людей. Он во многом похож на моего отца.

— Чего ты хочешь, Артем? — вымолвила я, посмотрев на мужчину снизу вверх. — Чего ты сейчас от меня хочешь?.. — бегаю глазами по его лицу.

— Известно, что…

Да, мне прекрасно известно о цели его визита среди ночи.

— Нет, — качаю головой и подношу пальцы к вискам. — Прошу тебя… Только не сейчас… Не сегодня, — я умоляла его, но ни единый мускул не дрогнул на его лице. Ему безразлично, все что я говорю.

Он не торговаться сюда приехал.

— Оставь нас, пожалуйста. Можешь не волноваться, — попросил он Вику, а она не растерялась ни на секунду. Выскочила из гостиной и даже двери прикрыла за собой.