– Войдите, – услышала я негромкое и спокойное.

Войдя в знакомый с детства кабинет, я огляделась. К счастью, тут почти ничего не поменялось – те же стол, кресло, небольшой диван, компьютер и шкафы. Изменился только тот, кто занимал эти метры – вместо любимого отца там находился тот, которого я бы с большим удовольствием никогда бы больше не встречала.

– Дани, здравствуй, – тонко улыбнулся мне румын.

Кивнув, я, не дожидаясь приглашения, села на диван. Скрестив ноги в лодыжках, положила ноги на колени, как приличная девочка, после чего поинтересовалась:

– Чего хотел?

Хмыкнув в ответ на мою ничем не прикрытую «любезность», мужчина ответил:

– Хотел обсудить с тобой несколько вопросов. У нас с Алином появилась парочка идей по, скажем так, преображению этого места. Нужен твой совет.

Я приподняла бровь, скрещивая руки на груди:

– Преображению?

– Именно, – кивнул Нелу, – Участок чуть южнее не используется. Это большая территория, которую я бы хотел освоить.

– И что же там появится?

Поднявшись из-за стола, Далка обошёл его и протянул мне пухлую папку. Пролистав её, я поинтересовалась:

– Ещё одна гостиница?

– Точнее – целый комплекс, – кивнул мужчина, – Я посмотрел отчёты – туристы приносят заповеднику довольно неплохую прибыть. Мне кажется, нам стоит закрепить успех.

– Вот, только есть одно «но» – здесь не так много развлечений для них. А если людям нечем заняться – они начинают лезть в воду. К моим подопечным, – добавила я, чеканя каждое слово.

– Я знаю. Поэтому дальше я набросал ещё пару идей. Во-первых – музей.

– Музей? – переспросила я чуть удивлённо.

– Ты не ослышалась. Научно-познавательный. Я знаю, что на складе лежит много списанного оборудования. Устаревшего и просто неисправного. Это всё можно повторно использовать. Кроме того, есть виды рыб, которые не живут в здешней воде, но закрывающиеся зоопарки и океанариумы продают их за бесценок. Их можно будет привезти сюда.

Хм. Чёрт, а ведь идея была неплохой. Как ни прискорбно. Я очень надеялась, что Нелу предложит какую-нибудь хрень и я смогу рассмеяться ему в лицо. Но он удивил меня. В очередной раз.

– Это…неплохо.

– Рад, – равнодушно бросил мужчина, – Есть ещё одна идея. Понятное дело, что отель будет, что называется, пять звёзд и включать в себя все тридцать три удовольствия, но…

– Кемпинг, – перебила я его.

– Что, прости? – нахмурился Нелу.

– Мне всегда хотелось сделать здесь не гостиницу, а кемпинг, – пояснила я, задумчиво прикусив губу, – Отель со всеми удобствами – это, конечно, здорово, но, думаю, нужно выделить место для, так сказать, единения с природой. Палаточные домики, костры по вечерам, зона для рыбалки. Думаю, наши подопечные поделятся с гостями рыбой. Если они, конечно, не будут наглеть.

– Хм… я запишу это и обдумаю на досуге. Спасибо, Дани.

– Не за что, – пожала я плечами.

– Ещё один момент. Погружения в заливе.

– Что, прости?

– Нужно сделать подводные приключения более…массовыми.

– Исключено, – тут же заявила я, откладывая папку.

– И позволь узнать, почему? – бровь румына взлетела вверх, хотя внешне он оставался всё таким же спокойным и даже расслабленным.

– Мистер Далка, вы хоть раз сами погружались? – спросила я максимально вежливым тоном.

– Нет, как-то не довелось.

– Оно и видно, – хмыкнула я, – У нас здесь заповедник, а не парк развлечений. Есть животные, которые охотно идут на контакт и общаются с людьми. У нас на постоянном содержании три белуги, четыре дельфина и один клюворыл. Все они привыкли к людям и готовы развлекать туристов, хоть мне это и не по душе. В самом заповеднике живёт стая косаток численностью в восемнадцать особей. Сразу за границей заповедника находятся ещё две стаи, которые периодически заплывают к нам «на огонёк». И если наших домашних ребят я ещё готова демонстрировать публике, то нарушать покой остальных – не позволю.

– Дани, но ведь вы вывозите туристов в залив. Существуют записи, подтверждающие мои слова.

– Одного-двух, не больше. Это не аквариумные рыбки, мистер Далка, – я чувствовала, как с каждым словом распалялась всё больше, – Это киты-убийцы. Животные, которые занимают вершину пищевой цепи. Которых боятся даже белые акулы. Да, они не нападают на людей, но нарушать их покой и уклад толпами туристов, которые хотят «поплавать с рыбкой» я не позволю. Мы заповедник, комфорт животных должен стоять на первом месте.

Смерив меня задумчивым взглядом, Нелу медленно кивнул:

– Хорошо. Я подумаю над этим.

– Тут не о чём думать. Мой ответ – «нет».

– Ты такая решительная, – вдруг усмехнулся румын, – Мне это даже нравится. Может, сходим куда-нибудь?

– Эм…что?

Мне показалось, что я ослышалась. Только что мы говорили о работе – и вот этот наглец уже зовёт меня…куда? На свидание? Каков смельчак!

– Я приглашаю тебя, – медленно, почти по словам, проговорил Нелу, – Куда захочешь.

При этом в его глазах плескалось самодовольство. Он явно был уверен, что я соглашусь. Конечно, он же явно был уверен, что являлся лучшим в помёте! Таким, как Нелу Далка не отказывают – за такими бегают, поджав хвост.

Вот только не я.

– Знаете, я очень хочу домой, в кровать. Так что, пожалуй, выберу её.

– Вот так сразу? Что же, мою кровать ты уже видела, так что – хорошо, можешь показать мне свою, – не растерялся мужчина.

– Прекрати это, – строго велела я, поднимаясь на ноги.

– Ну, вот ты, наконец, и отбросила это «выканье», – довольно улыбнулся Нелу, – А то у меня от этого обращения сводило скулы. Дани, почему ты отказываешь? Нам ведь было весело вместе.

– Я думала, ты выбираешь только единичные приятные вечера, – прямо заявила я, скрещивая руки на груди, пытаясь «закрыться» от него, – У нас такой вечер уже был. К чему повторять?

– Мне понравилось, – пожал плечами румын, – А если мне что-то понравилось – не вижу смысла отказывать себе в этом.

– Вот только я не «что-то», – процедила я сквозь зубы, – Господи, ты просто жалок.

Эта фраза словно изменила сам воздух в комнате. Стало резко холодно. Или, возможно, дело было в выражении лица мужчины. Из расслабленного и самоуверенного оно стало жёстким, почти жестоким. Голубые глаза словно заледенели, а губы сжались в тонкую линию.

– Что, прости? – проговорил он негромко.

Стало резко не по себе, но я не позволила себе показывать это. Напротив – я подняла голову, стараясь задрать свой нос как можно выше и глядя на помрачневшего мужчину с вызовом.