более удобную, чем у Сереги: чтобы с подлокотниками, анатомически выверенной спинкой и кондиционером. А там можно забеременеть от Сереги версии 2.0, родить ребеночка и больше ни в чем никогда не нуждаться. Однако мне, если честно, плевать на ее желания. Каждый человек живет как хочет и может, и это нормально. Меня лишь одно волнует: чтобы на мне не сидели.

— Я ночую в своей старой комнате, завтра выезжаю. Возвращаюсь с участковым, которому говорю, что в моем доме живут непонятные люди, и мы при нем оформляем с вами договор аренды, чтобы вы имели основания здесь находиться, — поставил я ультиматум. — Если подумаете рассказать ему про свою прописку, о том, что мы родственники или иначе присесть на жалость, я займусь вашей выпиской и вам придется съезжать. Пока все.

А теперь можно приготовить еду, поесть и поспать. Завтра много дел: нужно сменить имя, походить по рынку, посмотреть системное снаряжение и заработать денег в осколке. Меня послали сюда социализироваться? Я попытался.

Глава 4

Холодильник был забит продуктами — в этом доме любили поесть сытно и вкусно, этого не отнять. Я приготовил себе яичницу с колбасой — не хотел заморачиваться, готовя себе гуляш или крутить котлеты из говяжьего фарша. Или не совсем говяжьего, учитывая наличие ресурсных осколков и отсутствия в городе больших ферм. Были и покупные котлеты, но память Серёги довольно ясно показывала, чем такие продукты отличаются от натуральных. Да и размораживать их нужно.

В общем, как и планировал, поел и завалился в койку. Жаль, на двери в комнату не было ни крючка, ни иного способа ее закрыть. Потому что спустя десять минут, когда я уже практически засыпал, в комнату поскреблись. Я стоически вздохнул.

— Заходи.

Ожидал увидеть сестру, но вместо неё в комнату вошли два брата.

— А чего без Алисы?

— Так она в кино пошла.

— Точно, — хмыкнул я. — Как я мог забыть. Чего пришли?

— Поговорить, — набычился Вася. — Ну, насчёт того, что ты нам сказал.

— Да вроде всё обсудили.

— А я думаю, что не всё!

Стоит немножко рассказать про братьев. Вася — крупный пацан, ему восемнадцать лет недавно исполнилось. На голову выше меня, в плечах пошире. Насколько знаю, когда не играет в приставку, пропадает на спортивной площадке. Не знаю, какой бы ранг он получил при пробуждении, но точно не низший. По идее, ему бы самому сходить в осколок, и смог бы всю семью тянуть, причём без всяких проблем. В зависимости от ранга смог бы устроиться либо в команду к бойцам, либо в местные правоохранительные органы, либо на стену пошел, монстров отстреливать. И получал бы гораздо больше Сереги. Ни он, ни Алиса не задавались этим вопросом? Не думаю. Хотя про Васю сказать не могу — он малость туповат. Если всё нормально идет, а у него до сегодняшнего вечера всё шло нормально, а зачем вообще напрягаться и о чем-то думать? Кормят, поят, дают денег на игры.

Вася старше, Саша умнее. Но подростку ещё шестнадцать, и к моменту, когда наступит восемнадцать, Алиса его уже перекует.

Остатки предыдущей законодательной системы порой обретали невероятно уродливые формы: например, до восемнадцати лет непробужденные подростки в осколки не допускались. Мол, они ещё дети и о них нужно заботиться. Пробужденных уже смотрели не столько по возрасту, сколько по рангам и способностям: один подросток С-ранга с атакующим навыком вынесет всех зомби в осколке, не напрягаясь.

С одной стороны, беречь детей — правильно, а с другой — здесь апокалипсис, блин. Дайте вы всем людям возможность стать сильнее, у вас же под боком, буквально за стеной, мир, полный лютой хтони. Здесь уже должен идти разговор не о "дайте возможность", а о том, чтобы непробуждённых насильно в порталы запихивать и через час доставать.

Впрочем, возможность пробудиться как раз есть у каждого. Не думаю, что тот же сторож, охраняющий ресурсный осколок, ночью не спит. Собрались бы подростки компанией человек в девять, спокойно проскользнули внутрь умершего мира и потусовались там часик. Тот же Руслан вполне мог сводить детей и пробудиться сам, если бы имел хоть каплю желания. Уверен: люди, которых не опекал сердобольный тягловый ослик вроде Серёги, давно уже так поступили.

— Мне плевать, что ты думаешь. Я достаточно вас на своём горбу вёз, почему я и дальше должен вас обеспечивать? По какому такому закону одни люди могут навечно привязать к себе других? Я на вас даже не женат, хотя я приводил пример насчёт соседей приятеля — даже женитьба под вопросом.

— Отец завещал нам держаться вместе, — угрюмо сказал бычок-Вася, сжимая кулаки.

— Верно. Так какого хрена ты не пошёл сегодня со мной в осколок? А вчера почему? А каждый день на протяжении трех месяцев до этого? Вот завтра пойдёшь сам, чтобы накопить на съем жилья. Судя по физическим данным, получишь как минимум ранг Е. Умственные данные слабо учитываются и ранг не занизят, не беспокойся.

— Хочешь сказать, я тупой?

— А для тебя это новость? — с интересом посмотрел я на пацана. — Погоди, ты серьёзно не знал?

— Че, типа дерзкий стал?

— Серега, Вась, давайте без ссор? Не нужно ссориться больше, чем уже, — поднял ладони Саша.

— Давайте без ссор. Я завтра уйду, и все будет хорошо. Зла ни на кого не держу, мешать вам жить, как хотите, не стану. За меня тоже не беспокойтесь: стану зарабатывать достаточно, чтобы купить себе нормальное защитное снаряжение, в люди выбьюсь, — здесь я лишку хватил: "выбиться в люди" — означало переселиться за второе кольцо стен, а мне рядом с местными богачами делать было нечего. Я вообще неприхотлив: забью убежище едой, водой, напитками и средствами личной гигиены, и буду жить в осколках, зарабатывая все больше.

— Он не понимает, что семья — не пустой звук, — покачал головой здоровяк и вышел.

Да ты что? А я думал, главное — спорт, компания и видеоигры. Если хотел надавить на мозоль, то промахнулся: нет такой мозоли. У Сереги была, на него действовало. Стоило надавить на родственные чувства, как мужичок затихал, успокаивался и едва ли не сам лез обратно под подошву, на старое, нагретое место.

— Если тебе что-то понадобится, тебя будут ждать в этом доме, — сказал Саша.

— Отлично, буду иметь в виду.

После ухода