Стива прошиб холодный пот. Упоминание известного предпринимателя, родившегося через добрую сотню после предполагаемой даты смерти леди Элизы, повергло его в невообразимый шок. Леди из прошлого никак не могла его знать, если только это не глупый розыгрыш.

Розыгрыш!

Мистер Уотсон сорвался с места и с тщательностью сыщика обшарил все углы спальни. Даже под кровать повторно заглянул. Никого и ничего не обнаружив, он как безумный заметался по комнате.

— Эй! Можете выходить! — завопил Стив, уставившись в потолок, чем до смерти напугал бедную Элизу. — Я знаю, что где-то здесь установлена скрытая камера. Признаю свое поражение. Я до смерти напуган, — он развел руки в сторону, свидетельствуя о своей полной капитуляции.

Но, конечно, никто не появился. Прождав мучительно долгую минуту, Стив растерянно посмотрел на Элизу. Леди сидела за столом, скрестив пальцы, и со снисходительным выражением на бледном лице наблюдала за его истерикой.

Серая мышка, мать ее!

— Здесь нет скрытых камер. Так что можете продолжить обед, — посоветовала Элиза.

Мистер Уотсон последовал ее совету и обессиленно упал в кресло. Его дыхание сбилось. На лбу снова выступили капельки пота.

— Мы, конечно, можем предположить, что где-то в соседней комнате стоит ноутбук, — подмигнула Элиза, окончательно ломая стереотипы Стива, — но было бы не логично, чтобы слуги следили за господами. И, позвольте вам напомнить, в нашем времени еще нет таких приборов. Понимаете о чем я?

И Стив понимал. Прекрасно понимал.

Что сошел с ума. Окончательно свихнулся. А леди из прошлого просто плод его бурного воображения.

— Кто вы такой, загадочный незнакомец? — подперев ладонью подбородок, вздохнула Элиза. — Как мне к вам обращаться?

Стив в который раз поразился хладнокровию Элизы Бошан. Далеко не красавица, но шарма хоть отбавляй. Любопытна, но в то же время сдержанна. Не очаровательна, но мила и непосредственна.

— Знаете, я вас представлял немного другим человеком, — признался Стив. Сам не понял, почему разоткровенничался перед незнакомкой.

Щеки Элизы уже давно пылали от столь внимательного разглядывания, а после слов Стива так просто зарделись.

— Я думал, вы не такая, — мистер Уотсон покачал головой.

— Вы в вашем времени знаете о моем существовании? — удивлению Элизы не было предела.

Прожив некоторое время в современном Лондоне, леди Бошан уяснила, что не все жители большого города интересуются историей. А кто интересуется, знает, прежде всего, лорда Бошана, как хозяина поместья. А до его некрасивой супруги никому нет дела.

— Знаю, — кивнул Стив, вспоминая рассказы Кэт о леди Бошан. Вернее ее заверения, что именно она и является сей исторической личностью. — Более того, видел ваш портрет в музее.

— Речь идет о поместье Бошан? — уточнила Элиза, хотя уже знала ответ.

— Верно! — удивленно пробормотал Стив. — А откуда вам об этом известно?

— Я говорила, что это мое любимое время, — уклончиво ответила Элиза. — А вы живете в Лондоне? — Стив согласно кивнул. — Как далеко от поместья?

— В получасе езды, — растерялся мистер Уотсон.

Леди со знанием дела устроила ему настоящий допрос. Бедный Стив даже растерялся от такого напора.

Извините, а та ли это леди Бошан? В исторических книгах супруга Ричарда описана как забитое безвольное существо. Что никак нельзя было соотнести с поведением нынешней Элизы. Глаза леди блестели, щеки пылали. Она нервничала и комкала в руках полотняную салфетку.

И странная леди до сих пор не выгнала его из собственной спальни!

— Чем вы занимаетесь в своем времени? — между тем поинтересовалась Элиза.

— Я архитектор, — незамедлительно ответил Стив. — Проектирую здания. Иногда небольшие, но бывают и масштабные проекты.

Архитектор! Сердце Элизы сладко заныло, едва она услышала ответ. Ее Стив тоже был архитектором. Если они живут в одном городе, возможно ли, что незнакомец знает Стива Уотсона. Или, может быть, слышал о нем.

Неужели судьба сжалилась над ней, послав вдогонку незнакомца, способного рассказать о любимом?

— А вы знаете всех архитекторов в Лондоне? — с замирающим сердцем произнесла Элиза. Пальцы рук ее были холодны. От нервов, как сказала бы матушка.

— Известных — да, — пожал плечами Стив. — Даже, если неизвестный, я в любом случае слышал его фамилию. В нашей профессии мы все друг у друга на слуху.

— Тогда, может быть, вы слышали об одном человеке. Мужчине. Тоже архитекторе, — волнуясь, Элиза прижала ладонь к груди. — Его имя Стив Уотсон.

В первый момент Стив решил, что ослышался. Как возможно, что средневековая леди знает о нем? Архитекторе из двадцать первого века? По всем правилам логики все должно быть с точностью наоборот.

— Простите, как его имя? — на всякий случай уточнил Стив.

— Стив Уотсон, — нисколько не сомневаясь, произнесла Элиза. — Он живет…

В довершении ко всем странностям нынешнего дня, она с точностью произнесла его адрес. Мистер Уотсон едва со стула не упал, но вовремя пришел в себя.

— Вы знаете такого джентльмена?

Стив кашлянул. Говорить о себе в третьем лице не красиво. Веровать, что слава о нем дошла не только до потомков, но и предков, слишком глупо. Поэтому мистер Уотсон принял единственное верное решение.

Он кивнул и твердо произнес:

— Я знаю этого, как вы выразились, джентльмена, — глаза Элизы расширились от удивления, а Стив между тем продолжил. — Более того, я и есть Стив Уотсон. — И, немного помедлив, добавил, склонив голову. — К вашим услугам.

Англия, наши дни

Такси плавно остановилось на подъездной аллее, ведущей к… Сердце Ричарда Бошана забилось в диком восторге. Его поместье, его дом, давно ставший родным, Милый сердцу уголок возвышался впереди, очаровывая своим великолепием. Лорд Бошан как завороженный прильнул к стеклу.

— Приехали!

Таксист в нетерпении обернулся к пассажиру, не желавшему добровольно покинуть салон автомобиля. Но лорд Бошан не обратил на него внимания.

— Приехали! — немного громче повторил мужчина.

Ричард снова не отреагировал.

— Послушайте, мистер! — из всей мочи завопил таксист, решив, что пассажир, видимо, глуховат и следует говорить громче. — Приехали! Выходите!

— Не стоит так кричать, — оторвав взгляд от созерцания поместья, Ричард посмотрел на собеседника. — Я прекрасно вас слышу.

Таксист манерно растянул губы в вежливой улыбке и снова попросил Ричарда покинуть салон машины.

— Позвольте, как мне это сделать? — растерянно осмотрев дверцу, лорд Бошан взглянул на таксиста. — Я не понимаю.