как-то умудрились вояки такой провести в сжатые сроки. Задачи были просты — сидеть на «базе» обороняющейся команды, пить чай из термоса и стараться ни с кем не говорить, чтобы не обвинили потом в отвлечении внимания. Увы, несмотря на мои усилия (мне молчать тяжело и непривычно), команда нападающих смогла меня «захватить» и препроводить в штаб собственный, выиграв тем самым путевки в Артек, цветные телевизоры и «Одиссеи». Ну и вояки что-то от себя дали!

К 23 февраля все успевшее повоевать за Родину население совхоза (у нас здесь ветераны не только Великой Отечественной, но и других конфликтов живут) получило единоразовую премию в размере ста рублей. Мало? Мало, но лучше, чем ничего, особенно если учесть «бонус» в виде путевок на курорты Ставропольского края — поедут не прямо вот сейчас, а в соответствии с графиком отпусков.

На сам праздник по телевизору впервые показали выступление авиагруппы «Стриж» — это помимо стандартных концертов, патриотических фильмов, парадов во всех городах страны и фейерверка.

Еще из новостей — «отбитый» невозвращенец Филипп начал свое победное шествие по западным СМИ, обильно делясь со всеми желающими своим богатым внутренним миром. Все видео— и печатные материалы мне оперативно привозят, а я потом делюсь ими с народом на мощностях ДК, из-за чего в совхозе стали популярны следующие фразы:

«Надо бы в НИИ сходить, масло поменять» и вариации — применяется для выражения намерения сходить в больницу. Особенно это любят бабушки: «Куда собралась, Кирилловна?» «Так на техосмотр в НИИ, сустав барахлит!».

И вот такая — «и золотую статую в придачу дадим!» — применяется в качестве альтернативы поговорке «держи карман шире», потому что горе-солиста угораздило на одной из передач поделиться мотивацией к побегу — он же классный, и теперь, после того, как он снял с шеи удавку кровавого режима, зарубежные продюсеры неминуемо возьмутся его раскручивать для противовеса «КГБшному проекту «Магомаев»», в итоге приведя к такой же богатой статуе.

И моя любимая, применяется иронично, после обретения чего-нибудь хорошего: «Ну вот теперь яхту с виллой в Монте-Карло купить осталось, и жизнь удалась!».

Словом — даже на базовом — совхозном — уровне чистоты понимания все над полоумным потешаются, совершенно правильно считая меня настоящим мальчиком не хуже Пиноккио. По «большому» телевизору тоже откровения Филиппа показали — сам «хайлайты» нарезал длиной в десять минут, ржака получилась знатная.

Но хайп в купе с другими факторами дает исправно — с каждой неделей цифры растут и радуют душу, напитывая государственный бюджет чудовищными объемами совершенно халявной валюты.

Еще заметным событием стала удручающе-буржуазная пирушка в Лондоне, на которую была приглашена АББА. В гостях числился сам принц Чарльз, и присутствующие журналюги не постеснялись наделать кучу фоток того, как он целует ручки и улыбается нашим «ловушкам». По слухам матушка-королева прямо расстроена, но Чарльзу привычно пофиг — он и в моей реальности был, так сказать, «скандальный», и в этой ничем не отличается. Ждем, надеемся, верим — может после смерти Елизаветы в 2020-х годах на престол взойдет Король Чарльз с русской королевой?

Двадцать четвертого февраля я в соответствии с табличкой на двери моего кабинета с расписанием приемных часов сидел в кресле за обитым зеленым сукном столом, украшенным бумагами, канцелярией и кокетливой треугольной табличкой «заместитель парторга».

Слева от стола — окно с видом на статую Ленина, справа — стол Виталины, украшен тюльпаном в вазе и печатной машинкой. Еще в кабинете присутствуют обязательные картотечные шкафы, шкаф для одежды и шкафы с полками под папки и книги. На месте и чайный припас — кипяток дарует Советский электрический чайник.

Напротив меня — закутавшая седую голову в черный с цветочками платочек, одетая в дутый импортный пуховик (на викторине праздничной выиграла), ватные штаны и валенки Матильда Степановна, вдова-пенсионерка шестидесяти трех лет. Сунув карамельку за щеку — с зубами не очень, к сожалению, но она не по этому поводу — она отхлебнула чайку и веско поведала о цели визита:

— Точно тебе говорю, Сережка — быть беде!

Местные говорят, что Матильда Степановна — ведьма: умеет снимать порчу и сглазы, отшептывать бородавки, творить приворот-отворот и насылать проклятия — словом, оказывает полный спектр оккультных услуг. Само собой — гадает и прозревает будущее.

— Беда всегда бродит рядом, — вдохнув, покивал я. — Откуда она нападет?

— Не знаю, — расстроила меня бабушка и поделилась тонкостями своего ремесла. — Мне бабка моя третью ночь подряд снится. Еще два — и точно беда будет!

Яснее не стало.

— Примета верная? — попросил я подробностей.

Вилка уже красная, но смех старательно подавляет.

— Зуб даю, — она щелкнула пальцем по одному из трех уцелевших передних зубов.

Совершенно бесплатная стоматология, оснащенная по последнему слову американской техники у нас в Совхозе есть, и любой желающий может вставить там себе любое количество зубов, равно как и завести вставную челюсть. Не хочет, значит.

— Когда в прошлый раз бабка пять дней к ряду снилась, дети в лес убежали уроки прогуливать, — продолжила она. — Волки троих порвали тогда.

— Два года назад? — уточнил имеющий в голове полные хроники подшефных хозяйств я.

— Тогда, — кивнула она. — А в позапрошлый раз бабка являлась перед пожаром — полдеревни выгорело.

— Шесть лет назад, — кивнул я.

— Тогда, — кивнула она. — А в пятьдесят третьем перед смертью Сталина бабка снилась! — перешла она на доверительный шепот, округлив глаза на портрет деда Юры.

В каждом кабинете должен висеть!

Неловко поерзав, она честно призналась:

— Но про Сталина не уверена — бабка-то тогда еще живая была.

— Примем меры, всё проверим, — пообещал я. — Благодарю вас за бдительность, Матильда Степановна.

— Не мне — бабке спасибо говори, — ответила она, залпом допила чай и поднялась на ноги. — Святая женщина была, хоть и характер тяжелый. И с церковью поторопись — мало силы святой на Руси стало, лезет всякое… — одернула себя. — Я еще зайду завтра — расскажу, приходила ли бабка.

— Обязательно заходите, Матильда Степановна! — встав, открыл дверь перед дамой. — А мы пока начнем меры принимать. А откуда вы про церковь знаете?

Не особо секретно, но все равно интересно кто такой говорливый.

— Душа у тебя светлая, Сережка! — с улыбкой она легонько ущипнула меня за щеку. — Руины душу бередят — и некрасиво, и история родная пропадает. Не для бога стараешься — для