— Не думаю, — крикнула из темноты Панда. — Я нашла люк, но он тоже закрыт. Тут снова нужна винтовка Жанны.

Оглядывая ряды беспилотников, Роман наконец спросил:

— Нет слов, а где Жанна?

— Я тут, мальчик мой, — раздалось из темноты.

Когда она подошла ближе, он разглядел её изуродованное лицо, наполовину изъеденное кристаллами высохшего топлива.

— Господи, — отшатнулся Роман. — Что с тобой?

— Так выглядит лицо героя, — сказала Жанна. — Показывайте, чего там нужно взорвать?

* * *

Винтовка Жанны выполнила задачу безукоризненно — расплавленные остатки металлического люка уплыли вниз, как растаявшее мороженное. Жанна хотела по привычке прыгнуть в люк первой, но Владимир остановил её:

— Ты же у нас полуслепая и полуглухая. Из тебя плохая разведчица.

Отодвинув её, он первым спрыгнул вниз и огляделся. Потом дал сигнал остальным. Роман, Панда, Цэнь и Ананд спрыгнули за ним.

На первый взгляд это был такой же ангар, как и сверху, но пустой. Вдоль бетонных стен через равные промежутки горели тусклые лампы. В противоположных концах этого ангара виднелись одинаковые ворота. Красные индикаторы на них красноречиво намекали, что замки заблокированы.

Жанна спрыгнула последней. Подняв винтовку, она прицелилась в одну дверь и выстрелила.

Но даже мощный, многопоточный заряд её оружия не принёс никакого вреда — заряды плазмы просто исчезли, не долетев до ворот.

— Что за…

— Работает дезактиватор плазменного заряда, — вздохнул Роман. — При грамотном использовании и неисчерпаемом источнике энергии он делает энергетическое оружие бесполезным.

— Понял, — отрапортовала она.

Тогда Ананд снял с плеча дробовик. Прицелившись в замок, он несколько раз выстрелил. Но броня устояла, даже красный индикатор не повредился.

— Расступись, народ, — сказал Владимир и вытащил из отсека своего УниКома плоскую коробочку, размером с магазин энергопатронов.

Роман был достаточно близко и прочитал статы предмета.

— Неман Х16 —

Тетрил-аргоновое взрывное устройство

Производитель: Вестарм-Бум!

Первоначально заряды серии «Неман» использовались в промышленных целях: изменение формы и свойств естественных материалов, дробление или уплотнение горных пород или подрыв гнёзд воздушных немертин.

Но мы учли изменившуюся обстановку на Локусе и модифицировали наше самое популярное взрывное устройство!

Теперь ты, уважаемый покупатель, можешь использовать его для подрыва врагов гораздо эффективнее, чем раньше. Уплотняй, дроби и подрывай!

Знаешь ли ты, что значение «Х» в названии устройства описывает его мощность?

Весь ассортимент «Неманов» (от Х8 до Х512) ты можешь приобрести как на нашей базе, так и у официальных торговых партнёров на базах свободных альянсов.

Заказы на изготовление устройств выше Х512 оговариваются при личной встрече.

— Внимание —

«Неманы» с маркировкой выше Х256 продаются только на нашей базе. Не ищи их в других магазинах. При покупке с рук у чёрных дилеров, мы снимаем с себя ответственность за работу устройств!

Прежде чем заказывать у нас взрывные устройства с маркировкой выше 256, убедись, что твой личный рейтинг или рейтинг твоей базы не ниже +500. Мудаков не обслуживаем.

Если мы узнаем, что ты перепродал или подарил хотя бы одну единицу нашей продукции Рамиресу или его рабам, то оставляем за собой право не только навешать минусов, но и внести тебя в чёрный список клиентов.

Вечно твой — Вестарм. Любые виды оружия.

Владимир подбросил коробочку на руке:

— Выкрал две таких бомбы незаметно от комиссаров Рамиреса, когда нас послали в рейд на базу каких-то геологов. Эти заряды и были целью рейда.

— А разве Рамирес не может сам производить?

— Нет, конечно, вестармовцы не идиоты, никому не продают инструкции по производству.

Владимир приложил «Нейман Х16» к центру ворот:

— Кстати, это не просто тупая взрывчатка. В корпус заряда встроен сейсмический сканер. Он определяет плотность окружающих пород или ещё какие-то геологические штуки, я не разбираюсь. Суть в том, что можно настроить направление, объём и даже мощность взрыва.

— Круто, — сказал Роман. — Но нам надо просто эти ворота вынести.

Владимир отошёл, оставив заряд в центре ворот. Из коробочки вылезли прозрачные ленты. Вытянувшись на несколько десятков сантиметров, они застыли.

— Я настроил как надо, — сказал Владимир.— Ща рванёт.

— А разве нам не надо в укры…

Тут пол и стены здания задрожали. Ворота покрылись всполохами тлеющего огня. Небольшая взрывная волна, словно мягкая рука, толкнула Романа в лицо. Вслед за ней полетела металлическая пыль и искры.

Когда они рассеялись, стало видно, что на воротах образовался ровный квадратный вырез.

— Вестармовцы довели эти заряды до совершенства, — сказал Владимир, шагая в квадратный проём. — Мы их использовали в рейдах на чужие базы. Отлично взрывают ограждения.

На той стороне ворот оказался ещё один ангар, полный стоек с Небесными Акулами.

— Да сколько же у него дронов? — изумилась Жанна.

— В одной стойке пять юнитов, — с готовностью ответил Роман. — В одном ряду три стойки, всего рядов тут… раз, два, три, четы…

— Мальчик мой, это был риторический вопрос. Умоляю, не надо цифр!

Тем временем захватчики прошли весь этот ангар и очутились перед очередными воротами. На них так же горел красный индикатор.

Все посмотрели на Владимира.

— Чего? — ответил тот. — У меня нет второго заряда. Я его использовал, когда мы напали на базу в Русских Джунглях… Впрочем, это неважно.

Жанна сняла с пояса свои три гранаты:

— Ладно, будем действовать по старинке. Вот теперь стоит укрыться.

Все отошли подальше и спрятались за дальней стойкой. Это их и спасло.

Когда Жанна размахнулась, чтобы бросить гранаты, красный индикатор на двери сменился зелёным. Створка с шипением ушла вверх и в ангар вкатилось два боевых робота на колёсах. За ними влетело несколько небольших дронов, из которых торчали короткие дула плазменных пушек.

Так как Жанна стояла на открытом месте, то залп всех орудий пришёлся на неё. Все попали в цель — обломки УниКома и ошмётки её тела разлетелись в стороны, попадая на Романа и остальных.