Едва она успела договорить, как Воронцов опрокинул её на спину, прижав своим телом к перине. Анечка смело встретилась с горящим изумрудным взглядом, не делая попытки шевельнуться. Нельзя сказать, что она не боялась Василия, но колотившаяся в груди обида была слишком велика.

- Ошибка!?Вы прекрасная лгунья, Анна Никитична!  - язвительно произнёс молодой человек, коснувшись губами жилки,   бившейся у неё на шее. - Глядя мне в глаза, скажите, что жалеете о том, что случилось меж нами. Скажите, что не любите меня! 

Он смял её губы в неистовом поцелуе, вынуждая ответить.  Анечка заколотила кулачками в его грудь, желая получить свободу. Воронцов постарался перехватить её ладони, теряя бдительность ровно на мгновение, но этого хватило Анне, чтобы выбраться из плена. Подняв с пола сорочку и натянув её через голову, mademoiselle Вольская обернулась к Воронину, который к этому времени уже успел одеться.  Поспешно кинувшись к выходу, девушка с огорчением вспомнила, что Василий запер дверь. 

- Прежде чем ты покинешь эти покои, я хочу услышать твой ответ, Аннет, - сказал Воронцов приблизившись к Анне, показывая ей ключ, - ты станешь моей женой? 

- Василий Николаевич, - возмущённо начала Анечка, хотя внутри у неё всё дрожало,- вы думайте я соглашусь на жизнь в лишениях?

Василий встал позади, опалив  шею Аннет горячим дыханием. Он не думал, что после всего случившегося девушка будет отвергать его предложение. Конечно, раскрой он сейчас своё настоящее имя, Анна с радостью согласиться, вот только такой расклад совсем не устраивал Воронцова.

- А вы оказывается очень корыстны, Анна Никитична, - усмехнувшись, промолвил молодой человек,- только боюсь теперь вашего будущего супруга ждёт разочарование!

Анна широко распахнула глаза, постепенно понимая, на что намекает Воронин. Ладони невольно сжались в кулаки, так больно ей стало в этот миг. Не соображая, что делает, Анечка взмахнула рукой и со всей силы влепила молодому человеку звонкую пощёчину. 

- Как вы смеете! - воскликнула mademoiselle Вольская,упрямо глядя на своего обидчика, - минувшая ночь была ужасна! Ненавижу вас! Да я лучше в монастырь уйду, чем соглашусь стать вашей женой! 

Василий побледнел, услышав слова почти невинной девицы. Воронцов слыл любимцем дам и прекрасным любовником. Женщины готовы были отдать многое за одну ночь безумной страсти в объятьях молодого князя. А Анна... Либо лицемерка, либо хорошая актриса, она смела утверждать обратное! 

- Вы сделали свой выбор, дорогая, - сквозь зубы процедил Василий, вручая девушке ключ, - возвращайтесь к себе, пока о вашем ночном визите не узнал весь уезд! Иначе как вы поймаете на крючок подходящего мужа? 

Аннет собрала остатки своей воли в кулак и, гордо подняв подбородок, взяла из рук Воронина ключ. 

Ей хотелось поскорей оказаться в своих покоях и, забравшись под одеяло, дать волю стоящим в глазах слезам. Глупая! Как она могла думать, что любит стоящего напротив человека? Он посмеялся над ней, разбив вдребезги её мечты! 

Взявшись за дверную ручку, Аннет последний раз обернулась к Василию. 

- Вы ещё пожалеете о том, что сделали, Василий Николаевич, поверьте мне! 

Стараясь вступать неслышно, Анна пробралась в свои покои. С трудом держась на ногах, mademoiselle Вольская добралась до своей постели. Упав на мягкую перину, девушка стала рыдать что было сил. Анна не знала как справиться с водоворотом проблем, готовых обрушиться на её голову. Да и не до того ей было. « Будь ты проклят, Василий Воронин!» - шепнула девушка прежде, чем провалиться в сон. Она была уверена, что ей ещё удастся поквитаться с молодым человеком. 

Глава. 9. Смиряя гордыню.

Едва за Анной захлопнулась дверь, Воронцов громко выругался! Проклятье! За свои двадцать пять лет, Василий ещё не чувствовал себя таким уязвимым. Замужеству с ним Аннет готова была предпочесть монастырь!?Тогда зачем она пришла? Зачем извивалась в его объятьях после того, как он сумел развеять её страхи и дал понять, что близость мужчины и женщины может принести радость? Аннет была прилежной ученицей, и Василий не мог подумать, что телесная близость может быть ей неприятна. Лживая притворщица, она втоптала в грязь его самые лучшие чувства!

Молодому человеку хотелось что-то разбить, и лишь осознание того, что он находится не у себя дома, сдерживало рвавшийся наружу порыв.

Когда он спустился вниз, время близилось к ужину. Василь не мог совладать с собой, несколько раз прикладывался к графину с бренди.И только немолодой слуга, много лет служивий Воронцовым верой и правдой, сумел спасти молодого хозяина от сильного похмелья.

Ныне все гости собрались в гостиной для того, чтобы вместе провести последний совместный  вечер. Анну Василий заметил сразу. Mademoiselle Вольская сидела на обтянутой бархатом софе и вполголоса что-то обсуждала с подругой. Будто почувствовав его присутствие, она мимолётно взглянула на него, а затем демонстративно отвернулась, всем своим видом показывая отвращение. Будто и не было меж ними безумной страсти, напрочь лишивший его рассудка. Mademoiselle Вольская стала первой женщиной, с которой он забыл обо всём, в том числе и о том, какие последствия несёт с собой эта необузданная страсть. Его прошлые любовницы были опытны и могли о себе позаботиться, но Анна... Осознание того,что девушка может ждать его ребёнка подействовало на Воронцова отрезвляюще. Молодой человек решил наступить на горло своей гордости и ещё раз поговорить с Аннет. Осталось дождаться подходящего момента.

Анна слушала бесконечный поток речей Софьи, мечтая оказаться как можно дальше отсюда. Девушке казалось, что каждый из присутствующих лишь взглянув на неё, догадается о том, где она провела минувшую ночь. Но всё вели себя как обычно, и спустя какое-то время Аннет позволила себе расслабиться.

Анечка очень тщательно выбирала наряд, надеясь, что ей удастся скрыть наглядные следы своего грехопадения. Платье жемчужной расцветки с высоким воротом как нельзя лучше послужило этой цели. Несмотря на те ужасные слова, что она наговорила Василию, Анна не могла не краснея вспоминать те ласки, которые подарил ей Воронин. И хотя вначале Аннет испытала неприятную боль, вскоре та уступила место неведомым ощущениям, накрывших девушку с головой.

Но она не могла даже ради собственных чувств забыть о родных. Ведь наверняка найдётся человек, которому будет не важно, сохранила ли она целомудрие до брака! Таить подобную деталь от своего будущего супруга Анна не собиралась, но ныне не хотелось думать о замужестве, когда Воронин был рядом. 

То,что Василий оказался в гостиной, Анечка почувствовала сразу.  Его пытливый взор обратился к ней, но Аннет предпочла вести себя холодно, дабы не изменить своего решения. Ведь она уже успела пожалеть о тех словах, что сказала молодому человеку с утра! 

Во время ужина mademoiselle Вольской досталось место рядом с Артемьевым. Андрей был необычайно внимателен, и, ведомая внезапным прорывом, Аннет стала отвечать ему взаимностью. Во время очередной перемены блюд граф решил заговорить с ней.