– Ты что, рылся в моей сумочке?

– Нет, что ты! Телефон начал вибрировать, и сумка упала на пол. Я хотел поднять документы и кошелек.

– Ты же не отвечал на звонок? – испуганно сглотнула она.

– Я не имею привычки лезть в чужую жизнь.

– Ладно, извини… Я сказала мужу, что пошла по магазинам. Нельзя, чтобы он узнал, где я на самом деле.

– Никто ничего не узнает. Обещаю.

Софи фальшиво улыбнулась и ловко выдернула у него из рук паспорт.

– Было весело, но мне пора.

– Софи, послушай… – перехватил ее руку он. – Я буду здесь еще несколько дней. Может, увидимся еще раз?

– Это сложно. У меня ведь не только муж. Еще есть сын.

– Хотя бы оставь свой номер телефона. Или емейл. Мы могли бы переписываться.

– Я замужем. Зачем тебе проблемы?

– Я еще не решил, но… кажется, ты мне действительно нравишься. Мы могли бы чудесно провести время.

– Оставь мне свой номер. Я позвоню, если освобожусь, сдалась она.

– Обещай, что позвонишь, – протянул ей свою визитную карточку н.

Она на миг улыбнулась.

– Хорошо, обещаю.

Подхватила сумку и быстро вышла из его номера.

Глава 8

– Жила-была девочка.

Как ее звали? Кто звал, Тот и знал.

А вы не знаете.

Сколько ей было лет?

Сколько зим, Столько лет,

Сорока еще нет. А всего три года.

И был у нее… Кто у нее был?

Серый, Усатый, Весь полосатый.

Кто это такой? Котенок.

Стала девочка котенка спать укладывать…

Мягкий голос Виктора отдается эхом в холле. Подкрадываюсь к детской и застываю у приоткрытой двери. Тася в розовой пижамке с единорогами смирно лежит в своей кроватке и слушает сказку. Коричные кудряшки рассыпались по подушке. Голубые глазки заворожено следят за картинками в большой книжке. Даже не верится, что еще час назад эта непоседа носилась по дому со скоростью света и умудрилась разбить мою любимую вазу, подаренную Габриэллой.

Я жутко расстроилась. Подарки этой женщины для меня много значат. Может, потому что у меня не сложились отношения с собственной мамой, а может, потому что Габриэлла была близкой подругой мамы Вити и теперь следит за нашим домом в Тоскане. Так или иначе, а каждая встреча с Габриэллой наполнена радостью. Как будто у Таси появляется еще одна бабушка.

Прошлым летом в старом Тосканском доме делали ремонт, и мы весело проводили время в гостях у Габриэллы. Она учила меня готовить итальянские блюда, а Тася была завалена подарками.

Я мечтаю переехать в Италию с того самого дня, как мы с Виктором поженились. Увы, он категорически против. Бизнес в России. А значит, мы должны жить здесь.

В июне мы с Габриэллой решили открыть салон итальянских свадебных и вечерних платьев в России. У меня на счету лежали сбережения, которые накопились за три года работы магазинчика в Волгограде, и я планировала вложить их в новый бизнес. Все шло чудесно, пока о наших планах не услышал Виктор. Как будто по городу прокатилась взрывная волна. Казалось, у бизнес-центра снесет черную крышу…

– …Уложила котенка, а сама пошла ужинать.

Приходит назад, – что такое? – продолжает мягко вещать Виктор. – Хвостик – на подушке, На простынке – ушки. Разве так спят?!

Тася звонко хохочет. Муж улыбается. Гладит ее по головке и продолжает читать.

– Ни перинки,

Ни простынки,

Ни подушки

Не видать,

А усатый, Полосатый

Перебрался под кровать.

Разве так спят? Вот какой глупый котенок!

Дочка хватается за животик маленькими ручками и захлебывается наивным детским смехом.

Витя смеется вместе с ней. Она хватает его за уши, виснет на крепкой шее, а он усыпает поцелуями ее маленькие щечки. Само обаяние. Идеальный отец. Даже не скажешь, что внутри живет жестокий монстр, способный в один миг превратить твою жизнь в кошмар.

Воспоминания о нашем недавнем конфликте рвутся наружу, и я тихо отхожу от детской. Сутки назад мы пошли на мировую, но головешки на пепелище нашего поля боя тлеют до сих пор. Все еще не могу поверить, что осталась рядом с ним. В сердце покалывает горький осадок, который ничем не сгладить.

«Моя жена не будет заниматься бизнесом! Никогда!» – вот и все его слова в ответ на наше с Габриэллой предложение.

«Что за средневековые правила?! – взорвалась я. – Я собираюсь вкладывать свои личные сбережения, которые накопились на счету за три года от нашего с Ульяной магазина в Волгограде! Я не твоя собственность, чтобы распоряжаться моей жизнью!»

«Ты моя жена! Этого достаточно!»

Мы поссорились. Он давил на меня своей категоричностью, никак не желая дать мне свободу в материальном вопросе.

Я плакала. До нашей с Габирэллой идеи создать салон я и не представляла, насколько деспотичным и жестоким может быть мой муж. Если ты с ним не согласна, он сделает все для того, чтобы подавить бунт на корню. О, сколько гадких слов было сказано в мой адрес! Виктор припомнил мне все. И мою маму, и тюрьму, из которой он вытащил меня практически на себе… Есть вещи, которые невозможно принять. Принять того Виктора я не смогла. Выход был один – уйти от него.

И я собрала вещи, твердо намереваясь уехать с Тасей к бабушке в Волгоград. Святая наивность! Я только разозлила его еще сильнее. До самой глубокой ночи мы орали, швырялись вещами, а наш бедный ребенок забился в кроватку и заснул сам. Я охрипла, у меня закончились слезы, но решимость уехать к бабушке никуда не делась. Тогда Виктор поступил именно так, как предсказывала моя мама. Он просто запер меня наверху, лишив возможности выйти из его огромной квартиры.

Я побила всю посуду в столовой, весь дорогой хрусталь в его музейной гостиной, а потом заперлась от него на все имеющиеся замки в самой дальней гостевой комнате. Я отказывалась делить с ним спальню и разговаривать.

На это он ответил исчерпывающей взаимностью. Отключил в квартире интернет и мобильную связь, окончательно лишив меня возможности пополнять счет и общаться с другими людьми. А потом вел себя так, будто меня не существует. Вместо привычной любви я получила порцию ледяного презрения. Так он мстил мне за то, что я хотела от него уйти.

Понятия Нас, как будто больше не существовало. Была я, был он, и была Тася, которую мы оба задаривали вниманием.

Не знаю, что там произошло у них с Габриэллой, но спустя неделю взаимного молчания и моего заключения в квартире Виктор первым сделал шаг навстречу.

Он вернулся слишком поздно. Когда он вошел