И что я сделала? Конечно же, я повернулась и спросила:

– Ну и чем мы сейчас будем заниматься?

– Прелесть какая, – натурально умилился Алам. – Спать мы будем, Ула. И разговаривать… например о звездах. Если я не ошибаюсь, мы сейчас в вершине сида, верно? Попросишь его?

– Но… – Я, не удержавшись, покосилась на огромную кровать. Настолько здоровенную, что на нее действительно можно было уложить правящую чету вместе с придворными!

– Тебе не в чем спать? – тотчас предупредительно поинтересовался Аламбер. Тут же щелкнул пальцами, и на нас упали тончайшие вещицы. Стекли на пол словно водный шелк, искрясь в свете ламп лунным светом. – Держи. Все для тебя, козочка.

Я проглотила «козочку». Сказала спасибо, сгребла вещицы и рванула в ванную переодеваться, под тихий смех Аламбера и фразу:

– Все же до сих пор стеснительная. Прекрасный, невыносимо милый рудимент этот твой стыд, детка.

Уже в ванной комнате я рассмотрела то, что ниспослала мне судьбинушка в лице Алама. Оная весьма расщедрилась! К счастью, одежка не напоминала вещицы из категории «надеть, чтобы сняли». Сорочка и панталончики. Выглядят мило и даже прилично!

Я стянула одежду, облачилась в мягкую ткань и, задумчиво переступив копытцами по мрамору пола… решилась. Спустя миг ступни обожгло холодом, и я выпрыгнула из комнатки, на сей раз действительно как самая натуральная коза!

– Ого! – оценил сей кульбит босой, стоящий у кровати Алам, который, кстати, пока и не подумал начать разоблачаться. Я испытала легкое разочарование, которое тотчас беспощадно заткнула.

– Я сплю в человеческом виде, – со вздохом пояснила в ответ и, перебежав по деревянному полу, села на край кровати.

Было дико неловко.

Оттого, как потускнели магические светильники, погружая комнату в полумрак, от этой нежданной-негаданной близости с высшим, оттого… что он решительно снял рубашку!!! Сейчас вот совсем не по себе стало!

– Малышка, неужели ты думаешь, что я сплю в одежде? – усмехнулся уголком губ мужчина и бросил рубашку на кресло возле постели. Я с повышенным вниманием проследила ее полет.

Да, это далеко не первый раз, когда я увижу его без одежды, но раньше у нас как-то были оправдывающие этот разврат моменты вроде великой цели. Что не просто так голышом бегаем, а по конкретному поводу! Уважительная причина!

А сейчас… сейчас фейри снимал с себя штаны, и я не знала, куда деть глаза. А вот сами глазоньки очень даже знали, на что они хотят смотреть, потому нагло уставились на Янтарного, не собираясь пропускать ничегошеньки из представления!

Разоблачался он… великолепно. Быстро, грациозно, без ненужного самолюбования. Раньше передо мной раздевался только один фейри, в попытке перейти к личным отношениям, местный сатирчик, но делал он это… слишком напоказ.

Совершенно обнаженный Аламбер растянулся на постели рядом со мной и спокойным, даже деловитым голосом напомнил:

– Холм.

Я покраснела, потому как за стриптизом забыла о просьбе и, коснувшись стены, мысленно обратилась к полуразумной сущности сида. Она откликнулась и кольнула мои пальцы вопросительным импульсом.

Услышав просьбу, холм какое-то время не отзывался, а потом… потом мы увидели звезды.

Казалось, что потолок состоял из прозрачной сферы, на которую кто-то набросал земли, и теперь она осыпалась в разные стороны, открывая вид на бескрайнее антрацитовое небо, усыпанное искрами.

– Чудесно, просто чудесно. Ложись, Ула…

Я осторожно, на выдохе, опустилась на постель рядом с Янтарным. Мысли стали короткими и рваными. Небо сверху, мужчина рядом… горячие пальцы на моей руке.

На руке очень глупой и забывчивой глейстиги. Потому что мы не уточняли, как именно пройдет обещанная ночь. Например, он мог бы научить меня играть в шакрих… или собирать со мной на пару ягоды остролиста… Но глупая глейстига в моем лице ни о чем не жалела.

– Расскажи мне, – вдруг тихо попросил Аламбер, кончиками пальцев скользя от запястья вниз. Нарисовал круг в центре расслабленной ладони и не торопясь пересчитал мои пальцы, задерживаясь на самых нежных местечках. Великая богиня, я и не знала, что на фалангах может быть столько невероятно чувствительных зон. Мозг туманился, а ведь мужчина едва-едва меня касался.

– Что рассказать?

– О своих мыслях. О своих планах. О своих чувствах. Чего ты хочешь от своей бессмертной жизни, маленькая глейстига?

Вопрос оказался неожиданно сложным. Настолько, что размышления меня захватили и я даже почти не обратила внимания на то, что фейри переплел наши пальцы, лишь сжала его руку в ответ. А потом проговорила:

– Не знаю. Понимаешь, всю мою сознательную жизнь… – Я задержала дыхание, а потом уточнила: – Всю мою человеческую жизнь… передо мной была цель. Огромная, великая, практически невыполнимая. И я настолько увлеклась ее достижением, что немного растерялась, когда мечта сбылась. Вдобавок по пути к ее исполнению я встретила тебя. И в моей жизни впервые появился кто-то…

– Настолько красивый? – тотчас деловито поинтересовался высший с отчетливо слышимой иронией.

– Нет, – с усмешкой ответила я.

– Практически оскорбление, но ладно. Неужели настолько могущественный?

– Пока в нашем мире существуют короли, королевы и туате-де-данан, мне кажется, называть высшего, сколь бы умел он ни был, «самым могущественным» – очень неосмотрительно.

– Ох, сложно с тобой, Ула. Так может быть, я был самым умным? Ну хотя бы.

Вообще да. Какие он читает лекции – ум-м-м!

– Ты несомненно очень умный, – с улыбкой отозвалась я, рассматривая яркое звездное полотно над головой. Звезды были такими далекими и холодными, а вот лежащий рядом Алам был возмутительно близок… и горяч настолько, что это чувствовалось даже через то небольшое расстояние, что оставалось между нашими телами. – Но я, скорее, о другом. Впервые встретился кто-то, настолько со мной не считающийся. В местных холмах Лирнестин хоть и не высшая, но достаточно старая и опытная фейри, чтобы с ней считались многие. А я – ее дочь и воспитанница. Потому и…

Замолчала, не зная, что еще добавить, и мысленно досадуя на себя: снова запуталась и не смогла донести свою мысль красиво и гладко. Ничего, у меня будет еще много столетий на то, чтобы поупражняться в ораторском искусстве.

– Потому привыкла к определенному статусу и обращению, – проговорил Алам. – Понимаю тебя.

– Действительно? – откровенно удивилась я.

– Действительно. – Он выдернул пальцы из моей расслабленной хватки, ладонь обдало холодом, и я почувствовала пустоту и мимолетное разочарование. Очень мимолетное, потому как фейри перевернулся на живот и, опершись на локти, продолжил рассказ: – Мы все заложники стереотипов.

– И в чем заключаются твои?