Начетвёртый день моей охоты система предложила взять навык свежевания— яуже достаточно покромсал монстров, чтобы получить его. Яотказался. Обычно, если тыдобиваешься получения навыка целенаправленно, система дает его инеспрашивает, согласен литыего принять. Автех случаях, когда тынежаждешь новый навык, мысленно неподгоняешь систему его вручить, или внутренне сомневаешься, что онтебе нужен, система формирует запрос. Мне навык свежевания нетребовался— язнал достаточно, чтобы обходиться без него. Астатус ибез того уже достаточно разжирел— скоро наплечи давить начнет.

Коридоры сменялись коридорами, едкая вонь жгла ноздри, нояшел вперед. Под потолком появился сизый дымок, слегка меня напрягший— похоже, эти твари готовят что-то недоброе.

Первая ловушка, накоторую мыедва ненаткнулись, была очень искусна— твари достали одну изкаменных плит пола, вырыли или выдолбили яму, наложили туда взрывчатки ивернули плиту обратно. Аможет, сделали что-то другое— язаметил лишь то, что плита была наполсантиметра выше прочих. Яобошел ловушку, провел мимо нее голема, идальше двигался судвоенной осторожностью. Подземелье заращивает раны, иловушку оно переработало быбыстро, азначит, монстры постоянно обновляют ее.

Яшел дальше, иловушки встречались мне все чаще. Туго натянутая над полом веревочка уводила вкрошечные отверстия встенах, нажимных плит-ловушек становилось все больше, пару раз янатыкался наоставленные рюкзаки, нотрогать ихнестал, даже сучетом того, что изодного торчало серебряное блюдо. Лучше наобратном пути подорву издали ловушку, чем сейчас оповещать мелких поганцев, что яиду поихдуши.

Кстати, чем больше яраздумывал над гремлинами, тем менее правильным мне казалось ихпристрастие калхимической взрывчатке иловушкам. Кажется, помифологии Земли, гремлины— ненавистники прогресса итехники. Или только техники?

Влюбом случае, гремлинам удалось то, чего неудавалось ниоркам, нигоблинам— создать взрывчатое вещество спомощью исследований своего народа. Уэнтузиастов изчисла людей неполучилось повторить ихуспехи— гремлины владели особенной алхимией. Стех пор подземелье часто закидывает ихнаверхние этажи, иникогда непереносит монстров без взрывчатки.

Когда мыпрошли первую сотню метров ловушек, яспрятал «утреннюю звезду» всумку, достал дротики идуховую трубку, которые закрепил напоясе. Вряд лиявстречу натерритории гремлинов бронированных монстров, апротив мелких уродцев подойдут дротики иметательные ножи.

Однообразные коридоры плавно перетекали друг вдруга, отличаясь лишь ловушками, ивсе сильнее напрягали меня— яшел зачистить группу гремлинов, но, похоже, здесь настоящее логово, которое неотметили накарте подземелья.

Первый патруль мывстретили пройдя пятьсот метров отпервой ловушки. Трое маленьких зеленоватых уродцев сгрубыми сумками напоясах сжимали всвоих лапках грубые копья. Неуспели они понять, кого увидели, как язамедлил время, продрался через густой, плотный воздух иперерезал имшеи. Затем, отменив навык, попривычке пробил черепа. Все три сумки явзял ссобой— вкаждой находилось подве бомбы. Увы, напродажу гремлинская взрывчатка нешла— хранились алхимические поделки очень недолго, иторговцы отказывались ихбрать. Лучшим вариантом было использовать ихсразу.

Ядостал одну бомбочку изсумки, взвесил наладони, рассмотрел. Состоял взрывной шар издвух глиняных полусфер, слепленных вместе. Какой состав внутри, янезнал, инегорел желанием выяснять— стоит глине расколоться, асоставу попасть навоздух— грянет взрыв.

Бомбочка небыла похожа наземную гранату— отэтой практически небудет осколков, ноалхимические соединения, попав навоздух, породят оглушающий хлопок, плюс сильно изменят давление вблизи отэпицентра взрыва. Незнаю, как именно действует алхимическая смесь, знаю только, что люди вблизи отвзрыва умирают из-за этого перепада давления икровоизлияния вмозг. Ну, итела людей после таких взрывов выглядят так, будто ихдолго избивали— повсему телу появляется гематома, иособенно сильно она выделяется натой его части, которая была повернута кразорвавшейся гремлинской бомбочке.

Ловушки больше невстречались. Мышагали, приближаясь кместу, откуда струился дым, ипосле очередного поворота наткнулись натолпу издесятка существ. Я, как обычно, сперва замедлил время ипосмотрел заповорот, аувидев там группу гремлинов, отправил сумку вполет. Рисковать исражаться сдесятью мелкими тварями янехотел— слишком много целей, которые нужно контролировать. Достаточно одному уронить напол алхимическую бомбу, ия— труп. Или кто-то изпакостливого народца успеет швырнуть чем-нибудь вголема, что нелучше.

Отвзрыва заложило уши: судя повсему, рванули нетолько теснаряды, что якинул, ноите, что находились угремлинов. Теперь про эффект неожиданности можно было забыть. Аеще мои уши заложило, иянемог слышать, бегут лисюда остальные монстры.

Стараясь несмотреть нато, вочто превратились погибшие, яподобрал пару уцелевших копий— маленькие илегкие, сбронзовыми наконечниками— каждое такое ямог использовать, как метательное. Сумки трогать нестал— мало ли, вдруг горшочки салхимической смесью повредились, итолько ждут, когда яихтрону. Кчерту. Даиесть уменя еще две сумки, вкаждой изкоторых— пара бомб.

Голем глухо топал покамням, икаждый шаг этой махины ячувствовал подошвами— ветошь, которой яобвязал его ноги, свалялась, нониперебинтовать, ниоставить встороне демаскирующий фактор влице медного янемог.

После взрыва гремлины принялись стягиваться кнам совсех сторон. Мне приходилось часто замедлять время ипостоянно крутить головой посторонам. Дважды якидал бомбы раньше, чем свои успевал кинуть гремлин, один раз якинул свою бомбу прямо вту, которой замахивался монстр, аоднажды, когда еще одна группа противников выскочила из-за угла, втовремя как ядрался сдругими гремлинами, пришлось перехватывать летящую бомбочку. Честное слово, явжизни нискем таким нежным небыл, как сэтим глиняным шариком. Если быястакой бережностью мыльный пузырь перехватил, онбынелопнул.

Големом янерисковал, потому держал его возле себя, инедавал сражаться. Если хоть одна бомба прилетит вгрудь медному, давление уничтожит энергокристалл. Новот вчем дело— когда гремлины замечали нас, они какое-то весьма короткое время пытались закидать нас бомбочками, апотом почему-то бросали копья икидались врукопашную. Иатаковали неменя, даже если ябыл ближе, аголема. Похоже, ихненависть ктехнике— невыдумка.

Когда вонь алхимических ингредиентов стала невыносима, адымка уже растягивалась повсему коридору, нас встретил огромный отряд под сотню существ.

Увидев такое количество гремлинов, нестал геройствовать— показал имголема, пошвырял втолпу бомбы-горшочки, ипобежал потоннелю обратно. Спустя минуту бега мысмедным остановились ивстретили толпу. Ктому времени монстры достаточно озверели, чтобы побросать копья исрычанием кидаться намеханизм.

Голем был похож намашину смерти. Онбыстро иловко рубил шеи иголовы гремлинов. Заклинком тянулась кровавая взвесь. Тряпки, которыми яукутал его ноги, чавкали ихлюпали полужам крови.

Яорудовал маленькими копьями, протыкая гремлина загремлином. Скаждым взмахом, скаждым пропоротым горлом монстров становилось все меньше. Этот отряд мыуничтожили заминуту. Справились быбыстрее, если быянеотдал приказ бить только пошеям иголовам, исам невыбирал углы ударов— нехотел случайно попасть погоблинской сумке.