— Вел! — рассмеялась Цветана. — Они — студентки Института Инквизиции, очень хорошие студентки. Ты знаешь, чему мы учим наших ребят. Для девушек скидок не делается.

— Рад слышать. Они сегодня троих моих идиотов заперли в душевой за то, что они к ним приставали.

Цветана неожиданно посерьезнела.

— Велимир, пожалуйста, огради девочек от посягательств на их честь, жизнь и здоровье. Я нисколько не сомневаюсь, что Варвара с легкостью отобьется от любого представителя вашего пола. Василиса — почти от любого. А вот остальным девочкам это дается с трудом, и я не хочу, чтобы они пострадали. Отправляя их к тебе, я рассчитывала и на твою защиту, помни это.

— Я вообще-то не напрашивался.

— Велимир!

— Понял я, успокойся. Ничего с девчонками не случится, обещаю. Выделю им время на посещение душевой, этих идиотов я уже уволил, больше никто не сунется. Так что прекрати панику. Честно говоря, не ожидал от твоих девиц…

— Велимир! — послышались голоса: кто-то пришел к Цветане. — Мне пора, это инспекция. Я свяжусь с тобой позже, ладно?

Связь прервалась, и инквизитор вернулся к работе. Его не покидало ощущение, что хлебнет он еще горя с этими практикантками. Это ж надо… запереть в душевой троих взрослых мужиков. Хоть бы одним глазом посмотреть, что сделал Богдан, за что с ним так. А вообще, как бы он, Велимир, повел себя, предстань перед ним Василиса, почти обнаженная?

Воображение услужливо нарисовало весьма недетскую картину. Инквизитор рассердился на себя. Сколько можно думать о девчонке, что сидит в приемной? Он никогда не был склонен к сантиментам, даже когда умерла Дражета. С чего бы сейчас ему постоянно вызывать в памяти образ хрупкой девочки с васильковыми глазами? Впрочем, на поверку она оказалась не такой и хрупкой.

На следующее утро все, спустившиеся к душу, увидели большую надпись на дверях: «С 9:00 до 10:00 душ принимают дамы, и только они. Наказание за нарушение — немедленное увольнение с отзывом любой лицензии».

Народ впечатлился, прикинул перспективы и больше к практиканткам не лез. До конца практики мылись они уже спокойно.

Велимир

— Итак, дамы, сегодняшнюю лекцию мы начнем с обсуждения задания, которое я дам вам на выходные, — сказал Велимир, разглядывая сонных практиканток.

— Задания? На выходные? — удивилась Варвара и зевнула. — А я думала, выходные для того, чтобы отдыхать.

Инквизитор усмехнулся.

— Отдохнете, не беспокойтесь. Но раз уж вы здесь и отнимаете мое время различными бесполезными занятиями, стоит потрудиться на благо Инквизиции, не так ли?

Практикантки промолчали. Они вообще слабо соображали по утрам, и Велимиру приходилось постоянно им все повторять. Ибо с первого раза достучаться до сознания девиц было нереально.

— В субботу устраивает прием госпожа Светозара Молчаливая, жена одного из приближенных Князя. Прием посвящен открытию нового театра, так что там соберутся все, кому небезразлично высокое искусство. Ну, или те, кто просто выделывается. К несчастью, присутствие представителя Инквизиции необходимо. Вы и будете этими представителями.

Глаза пятерых девчонок изумленно распахнулись. А Саша от удивления даже слетела со спинки Василисиного кресла, где сидела.

Лекцию решили провести в приемной. Вынесли стулья из кабинета, сгрудились у стола Василисы, оставив инквизитора стоять у окна. Василиса даже не пыталась скрывать сонливости, в отличие от подруг. Она просто опустила голову на руки и лишь движением пальцев давала понять, что слушает руководителя. Велимир сначала хотел возмутиться, но почему-то передумал.

Вообще, он уже почти свыкся с присутствием этих девиц в его работе и уже не думал о них с такой неприязнью. Тем более что с работой в первые дни они справились.

В отделах девушек встретили приветливо. Было это продиктовано искренней добротой сотрудников или же суровым взглядом начальника, который лично сопроводил каждую практикантку на рабочее место, Велимир сказать не мог. Как бы там ни было, девчонки были в восторге. Как и Цветана, которая с ними уже связалась, получила массу приятных эмоций и от души поблагодарила брата. Не забыв, конечно, предупредить, чтобы следил за девушками лучше. А ему и самому постепенно становилось интересно, чем все это кончится.

Мероприятие у Светозары не входило в категорию особо важных. Обычный эпизод из жизни высокопоставленного инквизитора. Чтобы качественно выполнять работу, с которой Велимир справлялся уже десять с лишним лет, надо иметь хорошие связи и быть на виду.

А званые вечера он ненавидел. Сильно ненавидел. Отчасти потому, что таинственная и мрачная аура инквизитора привлекала всех, начиная от мужчин, видевших в нем соперника, заканчивая женщинами, мечтающими заполучить его в любовники. Не то чтобы он сопротивлялся, просто не с руки налаживать профессиональные контакты, когда на шею вешается какая-нибудь сильно подвыпившая дама. Да и разговоры на таких приемах велись скучные.

Девчонкам там должно понравиться, они на таких мероприятиях, скорее всего, не бывали. И присутствие Инквизиции обеспечат, и развлекутся. Беспроигрышный вариант.

— Ваша задача: приехать туда — экипаж я выделю, разумеется, — попробовать угощение, мило поздороваться с десятком важных шишек, выразить восхищение хозяйке, откланяться и удалиться. Думаю, ваше появление произведет фурор, достаточный для того, чтобы напротив Инквизиции поставили галочку. Всем ясно?

Девушки закивали. Даже Василиса что-то промычала, потягиваясь.

И чего он, правда, заставил их в такую рань подняться? Нет, причина-то была достаточно объективная: к десяти ему нужно быть у Князя, потом парочка задержаний, допрос, на студенток времени будет мало. Но почему-то ему их было жалко. Сонные, не накрашенные — он же заявился прямо к ним в спальню и потребовал немедленно собираться. Как мог, проигнорировал вид спящей Василисы, лишь чуть скользнув взглядом по ножке, высунутой из-под одеяла. Терпеливо дождался окончания водных процедур и лично сопроводил не до конца проснувшихся инквизиторш в свою приемную.

— Требования такие: вести себя прилично, вольностей не позволять.

Василиса, не поднимая головы, подняла руку.

— Да, — кивнул ей Вел. Хотя, конечно, она этого не увидела.

— Что значит вольность?

— Флирт, заигрывания, согласие на свидание и все в таком духе. Вы не личную жизнь устраивать туда идете, а работать.

— Плохо вы о нас думаете, — хихикнула Саша. — Мы девушки серьезные.

— Очень надеюсь, — сухо ответил Велимир. — Поедете в форме, я уже распорядился, чтоб вам заказали. Завтра днем доставят. Удостоверения у тебя, Василиса, на столе. Ты, кстати, на них спишь.

Василиса и не думала отрицать. Просто вытащила из-под головы бумажный пакет и сунула в руки Варваре. Та, судя по виду, уже проснулась, потому как деловито достала пять новеньких удостоверений и раздала подругам.