на даче. Спрашивали что-то про универ. Аля машинально отвечала, но вчерашний день и ощущение пустоты жизни без Влада мешали ей сосредоточиться на чём-либо другом. Она решила пойти купить телефон и прогуляться с двоюродной сестрой, чтобы отвлечься, – завтра уже на пары.

Даша, болтливая одиннадцатиклассница, с радостью согласилась встретиться. Сестра всегда была кладезью историй, и Аля решила, что она – идеальная кандидатура для сегодняшней прогулки. В присутствии сестры можно было молчать и слушать, изредка выдавая простые вопросы и междометия. Своего рода одиночество и компания одновременно.

Они обошли несколько кварталов, купили телефон, попили кофе на набережной. Даша без конца жужжала, отчего Аля под конец устала и была даже рада, когда школьнице нужно было ехать домой. Она проводила сестру на остановку и вернулась на набережную. Смотря на удаляющийся автобус, девушка с грустью подумала, что за несколько часов Даша рассказала всё о себе, своих друзьях и проблемах, но так и не спросила, как у неё дела.

Никто из людей на набережной не был один, и Але так захотелось хотя бы просто постоять рядом с тем, кто ментально близок ей. Много раз она слышала, что человек должен быть изначально счастлив и самодостаточен вне отношений, но без Влада жизнь резко опустела. Да и Вика была далеко. Аля вспомнила, что телефон теперь у неё, и коротко написала подруге про свои приключения и про Влада. Не смогла оставить всё при себе, и просто спросить, как проходит Викин отдых. Она немного позавидовала подруге, которая сейчас наслаждалась морем. Наверное, она даже по Диме не скучает – Аля была почти уверена в этом. Вика никогда не бросалась в отношения с головой, всегда взвешивала, насколько удобно ей рядом с тем или иным парнем. Подобных качеств Але тоже не хватало.

Она побродила по городу до вечера, стараясь обходить подальше места, где они с Владом чаще всего бывали. Купив пару тетрадей и ручек, Аля вернулась домой, когда уже начало темнеть и небо заволокло тучами. Родители устроили праздничный ужин. Мама испекла фантастически вредные воздушные булки, обсыпанные сахарной пудрой. Папа гордо показал пойманную вчера рыбу, приготовленную на мангале. Але так уютно было сидеть с родителями на кухне под жёлтым светом лампы, чувствуя, как с балкона доносится еле ощутимый запах молодой осени и сырости. Природа наконец-то пришла в согласие с настроением девушки.

К ночи пошёл сильный дождь, и Аля заперлась в своей комнате, включив музыку. Она села на подоконник и решила прочитать десяток сообщений Влада за вчерашний день. В последнем из них он предлагал приехать, когда она захочет, и всё объяснить. Аля устало закрыла глаза и подвинулась ближе к улице, чтобы поймать лицом холодные капельки. Вчерашняя картина в кафе явно давала понять, что правильнее ничего не объяснять – может стать только хуже. Может быть, та девушка была как раз из тех, кто, по мнению Вики, давал Владу то, что ему было так необходимо, – секс. Аля почувствовала лёгкий приступ тошноты. Ей вспомнился Матвей, которому было плохо вчера на станции. За весь день она почти не думала о нём, и сейчас почувствовала укол совести. Как он сходил в травмпункт, как чувствует себя? Он говорил, что сон – лучшее, что с ним случается за последнее время. Что такого происходит в его жизни? Вдруг неприятное осознание нахлынуло на неё: дописала ли она вчера свой номер в его телефон? Этот момент совершенно стёрся из памяти. Аля с грустью подумала, что возможно, больше никогда не увидит Матвея.

Она написала Владу, что им лучше больше не встречаться, удивилась, откуда такие шаблонные фразы берутся в её голове, но не стала ничего переписывать, и села за ноутбук. Не зная, куда себя девать от неприятных ощущений внутри, Аля купила самый дорогой абонемент в бассейн и решила уговорить отца привезти велосипед с дачи. Единственный способ не провести сентябрь за сопливыми мелодрамами казался ей таким – заняться чем-то полезным и как можно более активным.

Глава 6

Первое, второе, третье сентября… дни потянулись, такие же серые, как тучи за окнами. Экономика, трудовое право, маркетинг. С радостью уходя после пар, каждый вечер Аля шла в бассейн или садилась на велосипед. Через неделю она почувствовала себя намного лучше, бодрее. Стала заезжать в такие места города и ближайших окрестностей, в которых раньше не бывала. Пока Вики не было рядом, одногруппницы – Кира, спортивная девушка с короткой стрижкой, и Соня, девушка, помешанная на аниме – составляли Але компанию. Вика написала Але несколько сообщений, в которых предлагала не пороть горячку и встретиться-таки с Владом, но это только добавило Але упрямства в решении забыть о нём.

Ближе к середине месяца, за день до возвращения Вики, Аля, Соня и Кира проболтали всю пару английского, и договорились вечером вместе сходить в кино. К Але начал возвращаться вкус жизни. Она вышла из кабинета, уклоняясь от Кириных тычков в бок и смеясь. Подруги торопились по домам поесть и переодеться, чтобы успеть на предпоследний сеанс в кинотеатре.

Дойдя до лестницы, Аля резко остановилась. Боковым зрением она уловила чей-то знакомый взгляд. Девушка не поверила своим глазам – на подоконнике в трёх метрах от неё сидел Матвей. Он улыбнулся и приветственно приподнял ладонь. Аля снова почувствовала, как предательски краснеет.

– Я сейчас, – бросила она девочкам, и подошла к Матвею.

Его лицо было одновременно и знакомым, и новым. Широкие скулы, прямой ровный нос с припухшим шрамом. Немного резкие черты лица, большой кадык на широкой шее. Всё те же светлые внимательные глаза и растрёпанные русые волосы. Парень был в белой футболке и знакомых серых джинсах. Было видно, что он в хорошей физической форме, но лицо его выдавало внутреннее напряжение. Это отчётливо читалось в глазах и движениях. Заметно было, что он даже немного вспотел. Аля растерялась, не зная причины состояния Матвея, и безнадёжно надеясь, что он просто смущён из-за встречи с ней. На девушку нахлынула стеснительность, от которой её щёки стали ещё краснее. Она чувствовала это и внутренне проклинала эту свою особенность – пунцоветь при каждом неудобном случае. Сегодня утром Аля не особенно задумывалась, что надеть в универ, и за это тоже внутренне поругала себя.

– Привет, – Аля улыбнулась.

– Привет, – Матвей тоже улыбнулся и соскочил с подоконника. – Я тут заходил в деканат. Посмотрел расписание, и подумал, что смогу увидеть тебя. Ты мне свой номер так и не сохранила, – он на секунду замялся и