Брат брезгливо скривился, но на вызов привык отвечать вызовом.

— Обойдусь как-нибудь, — ответил гордо, смотря прямо на мать.

— Не кипятись сын, — осадил его отец, — мама права, без жрицы, ох как тяжко дракону проходить становление. А ведьмы нужны для обрядов и варки зелий, ты же знаешь. Тем более Даяна ещё и порталы открывать может.

С отцом он, конечно, спорить не посмел, но насупленные брови и твёрдо сжатые губы, говорили о том, что Яр остался при своём мнение. Я не вмешивалась, пусть сами разбираются кто им важнее, это не моя забота. К брату жрицей всё равно не пойду, не положено, а остальное неважно.

— Даяна, ты вчера была просто шикарная, такая соблазнительная, даже мой друг Доминик не устоял, — вдруг выпалил Алаяр, переводя стрелки, и тем самым отвлекая от себя.

Вот же засранец!

Родители повелись, тут же переключившись на меня.

— Кстати, дочь, что за платье было на тебе вчера? — спросил отец нахмурившись.

Знала, что мне это припомнят, потому была готова.

— Прости папочка, мои платья задержались в пути, а те, что были здесь, давно устарели, вот и пришлось взять мамино, — пролепетала я невинным голоском, хлопая ресничками и косясь на маму, которая поджав губы, хмурилась, но молчала.

— Алита, нужно пригласить модистку, пусть обновит гардероб дочери, — проговорил отец невозмутимо, повернувшись к маме. Которая тут же приняла спокойный вид и мило улыбнулась. — Я помню это платье, любимая, ты в нём выходила за меня замуж.

Мама кокетливо скосила глаза в сторону, мол, неужели помнит, а потом погладила по руке мужа.

— Всё верно милый, помню, ты тогда рычал на любого, кто смел подойти ко мне хотя бы на метр.

Отец фыркнул, но улыбки сдержать не смог. Видно было, оба вспоминали тот момент и ещё множество других, составляющих их счастливую жизнь. Я грустно вздохнула. Мне бы такую безграничную любовь, чтоб прям до смерти, навсегда.

— Надеюсь, Даяна, ты не заставишь меня краснеть ещё раз? — добавил отец, строго посмотрев на меня.

— Конечно, пап, обещаю, — ответила я, опуская глаза и делая смирённый вид. На этот раз обошлось, всего лишь пожурили, но лучше больше не рисковать, а то отец и запереть может.

Когда обед подходил уже к финалу, отец вдруг снова обратился ко мне.

— Сегодня у нас в гостях будет посол из восточных земель со своей семьёй. Я хочу, чтобы ты присутствовала на обеде. Он будет официальным.

Мама заметно напряглась, отводя взгляд в сторону, а брат сделал безразличное лицо. Увидев их поведение, сразу напряглась, что-то тут нечисто.

— А зачем я тебе папа? — спросила осторожно. — Я думала навестить подруг и отдохнуть немного.

— Моя семья обязана быть в полном составе, — уклончиво ответил он. — Спасибо за завтрак, мне пора.

— Я с тобой, — тут же подхватила мама, вставая, — нужно всё подготовить к приёму.

Родители покинули столовую, и моё внимание устремилось к брату.

— Алаяр? — вкрадчивым голосом позвала его. — Что ты знаешь об этом приёме?

Брат возмущённо посмотрел на меня, но потом снова отвёл взгляд.

— Ничего не знаю, — буркнул он, сложив руки на груди.

— Не ври, братец, я вижу тебя насквозь, — прошипела угрожающе, — если не расскажешь, прокляну, будешь потом жалеть, когда девчонки от тебя разбегаться начнут.

Моя угроза подействовала, и Яр нервно заёрзал на стуле.

— Я толком сам не знаю, слышал, что посол приедет с женой и сыном. Видимо, отец хочет произвести впечатление на них своим гостеприимством. Они сейчас пытаются договориться с восточными землями о перемирии. Арс говорил, там всё серьёзно и даже армию готовил на всякий случай. А вчера они вернулись и вроде как договорились о чём-то. Большего я не знаю.

— Бред, какой-то, — не поверила я словам брата, — отец никогда не заставлял присутствовать нас на приёмах. Что изменилось вдруг?

— Ну времена меняются, мы меняемся, — философски заметил Яр ухмыльнувшись. — Опять-таки ты стала взрослой.

— На что ты намекаешь? — тут же напряглась я, чувствуя, брат не договаривает. И когда он успел стать таким скрытным? Раньше охотно делился всеми секретами.

Алаяр посмотрел на меня серьёзно, словно на капризного ребёнка.

— Подумай Даяна, ты обрела силу, вошла в возраст невест, неужели ты думаешь, отец этого не заметил? Может, он тебе пару ищет.

— Нет, я не верю в это, — отмахнулась нервно от слов брата. — Папа же знает о моих чувствах к Арсу, неужели пойдёт против них?

Брат, тяжело вздохнув и встав, подошёл ко мне, протягивая руку, чтобы помочь встать.

— Он знает лишь то, что его маленькая дочка выросла, — сказал Яр и повёл меня на выход.

В комнату вернулась с тяжёлым сердцем, а что если брат прав и отец задумал найти мне мужа? Но неужели ему настолько плевать на дочь, чтобы так поступать, а может, он и правда решил, что моя любовь прошла, была всего лишь детской влюблённостью. Нужно с ним поговорить немедленно, объяснить, что всё как прежде и, кроме Арса мне никто не нужен. Решительно развернувшись, я выскочила за дверь в коридор.

Где он мог сейчас быть? Наверно нужно сначала заглянуть в кабинет, если там нет, то будем искать. Пошла по коридору в левое крыло здания, где находились комнаты родителей. Возле дверей стоял часовой, увидев меня, бесцеремонно преградил путь.

— Входить не велено.

— Скажите, что пришла Даяна, — ответила упрямо, не собираясь сдаваться просто так.

— Не велено беспокоить, — вновь повторил страж.

Я начинала закипать. Не помню, чтобы мне когда-либо запрещали приходить к отцу. Что ещё за новые порядки?

— Немедленно доложи повелителю, что его ждёт любимая дочь! — крикнула я и для пущей убедительности топнула ногой. Страж даже не шевельнулся, видимо, не впечатлился, зато открылась дверь кабинета и оттуда выглянул Арс.

— В чём дело, что за… — договаривать не стал, увидев меня. — Даяна, что ты здесь делаешь?

Я растерялась на долю секунды, смутившись дракона, но взяв себя в руки, всё же проговорила.

— Мне нужно поговорить с отцом, срочно.

Арс вышел, закрывая плотно дверь, а потом, взяв меня под руку, отвёл в сторону.

— К нему сейчас нельзя, совещание. Я могу передать, что ты заходила или скажи, какие у тебя проблемы, попробую решить сам.

Это заявление всколыхнуло вчерашнюю обиду в душе. Вспомнив, как обошёлся со мной дракон ночью, я вырвала руку из его захвата и зло прошипела:

— Проблемы? Да, пожалуй, у меня есть одна проблема, и она сейчас стоит передо мной. Передай папочке, что его поверенный — надменный индюк, который унизил вчера любимую дочку!