— Хорошо, спасибо папочка, — пискнула, вставая на носочки и целуя его в щеку. — Могу я пойти танцевать?

— Можешь… но с Алаяром, — заявил он, подзывая брата пальцем, — следи за ней, а то украдут.

Брат улыбнулся хитро и протянул мне руку приглашающе.

— Не переживай отец, глаз с неё не спущу.

Алаяр вёл меня в танце, умело и легко, словно танец был его любимым занятием. Плавные, выверенные движения брата позволяли не думать о танце, а наблюдать за окружающими и искать того, ради которого я так нарядилась. Что он там сказал: «Обворожительна, совсем взрослая», неужели это намёк? Может, тем самым он дал понять, что заинтересовался мной? Ох, как же я робею перед этим синеглазым драконом, нужно взять себя в руки и решиться на разговор. Музыка закончилась, и я попросила Алаяра отвести меня к столам с закусками.

— Я пока отдохну, а ты можешь пригласить кого-то другого, — сказала ему, беря бокал с шипучим вином.

— Папа сказал следить за тобой, — прищурившись хитро, заявил брат.

— Вот и следи, но со стороны, — огрызнулась я и отвернулась, ища объект своего обожания.

Арс нашёлся в дальнем углу залы, возле алькова, мило беседуя с какой-то рыжей девицей и держа её за руку. В душе вновь заворочалась ревность. Кто она ему, почему держаться за ручки? Может любовница? Я ведь совершенно ничего не знала о его жизни, словно все сговорились и не хотели рассказывать. Мама всегда меняла тему стоило заговорить о Арсе, брат отнекивался и говорил, что не в курсе, а у отца даже спрашивать бесполезно.

Выпив до конца вино, поставила бокал обратно на стол и решительно направилась в сторону дракона. Сейчас сама всё узнаю! Но путь преградил высокий, молодой мужчина, с чёрными, как ночь глазами.

— Добрый вечер, Даяна, я Доминик, разрешите пригласить вас на танец?

Бросив быстрый взгляд на Арса, потом перевела на брата, тот кивнул, позволяя принять приглашение.

— Хорошо Доминик, разрешаю — ответила я, улыбаясь ему и подавая руку.

Вновь меня закружил по залу умело, а я старалась краем глаза следить за своим драконом, который нередко бросал взгляды в мою сторону, правда мимолётные, но всё же.

— Я счастлив с вами познакомится, Даяна, Алаяр много о вас рассказывал. — проговорил партнёр по танцу.

— Так вы друг моего брата? — удивлённо спросила я.

— Всё верно. Мы вместе учимся в академии драконов. — проговорил он, при этом бросая красноречивые взгляды на моё декольте. Стало как-то неуютно, захотелось прикрыться. Всё-таки оно предназначалось для Арса, а не для всех подряд. — Я слышал, вы как раз закончили обучение, чем теперь займётесь?

— Не знаю, пока не думала об этом — проговорила, глядя в глаза мужчины, так он хотя бы смотрел на меня. — возможно, стану дворцовой ведьмой и буду проклинать всех налево и направо.

С лица Доминика сползла улыбка и мы даже немного затормозили.

— А разве вы не жрица огня? — спросил он, поколебавшись немного

— Да, она самая, — ехидно заметила я, — а ещё ведьма по совместительству.

— Простите, не знал, — быстро ответил он и дальше наш танец продолжился в тишине, что вполне устраивало меня. Я знала, что родители не распространяются о моём втором даре, чтобы не отпугнуть людей, но тут прям, захотелось обескуражить этого сопляка, нечего смотреть туда, куда не положено.

Танец подошёл к концу, и Доминик проводил меня на то же место, откуда и забрал. Не стала терять больше время и решительно направилась в сторону Арса, теперь он беседовал с драконом из высшего совета, рыжая девица куда-то исчезла.

Арс, заметил меня на подходе, и видимо, решительный вид его впечатлил, попрощавшись с драконом, быстро направился ко мне. Такое поведение обрадовало, наверно ему тоже не терпелось поговорить со мной. Я искренне улыбнулась, показывая свою радость мужчине.

— Здравствуй, Даяна, — первым начал разговор Арс и целуя мне руку, — рад видеть тебя снова. Потанцуем?

Этот вопрос застал врасплох, и весь мой решительный настрой испарился.

— Да, конечно, — пролепетала я, делая книксен.

Арс вывел меня в центр зала и легко приобняв за талию, закружил в медленном танце.

— Ты расцвела, стала красавицей, как и твоя мама, — проговорил он, глядя на меня изучающе.

— А можно без сравнений? — обижено, ответила я. Почему-то ревность касалась даже мамы. Я знала, что раньше их связывали нежные чувства, мама рассказывала, как он заботился о ней, пока отец был далеко.

— Хорошо. Ты потрясающе выглядишь сегодня, красный тебе к лицу, — улыбнувшись, продолжил он осыпать меня комплиментами. — Как прошла учёба, скучала?

— Сносно, но скучно, я бы предпочла оставаться дома, — ответила я фыркнув. — А ты скучал по мне?

— Конечно, как и все, — тут же заметил он, а меня вновь кольнула обида. Почему он употребляет общие фразы, неужели не может ответить прямо?

— Что ж, я вернулась и теперь ничто не мешает проводить нам больше времени, как раньше, правда? — выпалила с замиранием сердца, глядя в его синие бездонные глаза.

От моих слов он дёрнулся, словно от удара, но лицо не выдало никаких эмоций, продолжая любезно улыбаться.

— К сожалению, нет, Даяна. Я очень занят сейчас, много дел навалилось на государство, нужно разобрать.

— Конечно, Арс, я понимаю, — произнесла я, стараясь не показывать, насколько расстроена его ответом, — ты на службе, но ведь ты сможешь найти немножко времени и на свою маленькую принцессу? — Посмотрела на мужчину невинно-просящими глазками, как в детстве, он никогда не мог устоять перед этим взглядом. Тяжело вздохнув, проговорил.

— Конечно, принцесса, всё, как ты захочешь.

— Вот и славно, — прошептала тихо дракону, — значит, скоро увидимся.

В этот момент музыка закончилась, и пока Арс удивлённо и настороженно смотрел на меня, не задавая лишних вопросов, я поспешила обратно к брату. В голове возник план, как подтолкнуть его к правильному решению и показать, что стала достаточно взрослой, и могу быть его любимой женщиной. Я знала все тайные ходы замка и могла незаметно проникнуть в любую комнату.

Оставшийся вечер, я веселилась и принимала знаки внимания. Желающих было много, а жаждущих моего внимания и общения ещё больше. Отец долго терпел, делая безразличный взгляд, но в итоге терпение его лопнуло и, как и подобает собственнику, он посадил меня рядом с собой и больше не позволял кавалерам подходить близко.

Арс был занят разговорами с представителями совета и даже не смотрел в мою сторону. Он словно специально отгораживался от моего ищущего взгляда, вставая так, чтобы его не было видно или спиной ко мне. Ну, ничего, сегодня ночью ему некуда будет бежать и придётся принять мой подарок. Улыбнувшись своим мыслям, стала с нетерпением ждать окончания бала, продумывая чёткий план действий до конца.