Затем Кассиус подошел к ней, и она, инстинктивно попятившись назад, упала на огромную мягкую кровать. Возвышаясь над ней, он неспешно развязал галстук. Скинув обувь, Кассиус присел рядом с Лейни. Подушечки его пальцев мягко прошлись по ее щеке, спустились ниже, к шее, потом – к ложбинке между грудями и замерли на животе, там, где была резинка трусиков.

Вдруг Лейни отодвинула его руку.

– Не надо, – задыхаясь, выдавила девушка.

Он нахмурил лоб.

– Почему?

– Я тебя разочарую.

– Ты же девственница. Откуда тебе знать?

– Просто я знаю, и все.

Серебристый лунный свет проникал в окна, придавая матовость его высоким скулам.

– Ты действительно считаешь, что фригидна? – озадаченно спросил Кассиус.

– Я знаю, что это правда.

– Но почему?

– Парень, который повел меня на выпускной бал, так сказал мне.

– И ты поверила ему?

– Он успел перецеловать много девочек до меня. Значит, знал, что говорил. – На нее нахлынули неприятные воспоминания. – Послушайте, уже почти полночь. Возвращайтесь на бал и найдите себе ту, которая умеет целоваться…

– Я уже ее нашел. – Его пальцы добрались до ее округлого бедра.

– Послушайте, я не могу понять, почему вы выбрали меня. Просто от скуки или же…

– Ты недавно упомянула игры. Давай сыграем с тобой в одну из них.

– Какую?

Их взгляды встретились.

– Я докажу тебе, что ты не фригидна, что ты женщина, созданная для наслаждения.

– А если вам не удастся?

В полумраке послышался самоуверенный тихий смех.

– Удастся, не сомневайся. Для этого достаточно просто прикоснуться к тебе.

– Но если вы все-таки ошибаетесь? – с отчаянием воскликнула Лейни.

– Тогда я выплачу тебе компенсацию. Скажем, миллион долларов.

– Вы шутите?! – Его предложение огорошило ее.

– Нет.

– Вы уже второй раз предлагаете мне деньги!

– Тебе мало? Тогда два миллиона. Нет, десять. Я настолько уверен в том, что заставлю тебя взорваться от наслаждения, что готов заплатить десять миллионов долларов, если это не произойдет.

Десять миллионов долларов! Эти деньги освободили бы ее от ужасной хозяйки, она смогла бы вернуться в Новый Орлеан, к семье, наняла бы сиделку для отца, и бабушка наконец бросила бы работу и отдохнула.

– Меня не волнует, сколько я заплачу, если проиграю. – В глазах Кассиуса заплясали озорные огоньки. – Потому что я выиграю.

Лейни медленно провела языком по губам.

– А что вы получите в качестве награды?

– Кроме прекрасного приза в виде твоего тела? – Он подался к ней и уложил ее на кровать. – Тогда ты будешь принадлежать мне. – В его тоне не было ни намека на шутку.

У Лейни пересохло во рту.

– Что вы имеете в виду?

– Мне надоела холостяцкая жизнь. Я хочу семью. Я хочу жену и ребенка.

Голова девушки шла кругом. Неужели полбокала шампанского настолько опьянили ее?

– Вы же не хотите сказать, что…

– Если я не доставлю тебе удовольствие, ты получишь десять миллионов долларов и уйдешь отсюда состоятельной женщиной. Но если я окажусь прав, ты станешь моей женой и родишь мне ребенка.

Лейни села на кровати. Если раньше ей казалось, что она просто перебрала спиртного, то теперь девушка засомневалась, не лишилась ли она рассудка.

– Позвольте мне уточнить. Если я достигну оргазма, то должна буду выйти за вас замуж и родить ребенка?

Лицо Кассиуса оставалось непроницаемым.

– Каков же твой ответ?

– Либо это дурацкая шутка, либо вы сошли с ума.

– Я еще никогда не был так серьезен.

– Но заводить семью и детей только из-за секса? Немыслимо!

Глаза Лейни округлились, когда он снял рубашку и бросил ее на пол. Она не могла отвести взгляд от его словно вырубленных из гранита мышц, покрытых черными завитками. Девушка с трудом вспомнила, что хотела сказать.

– Люди должны быть влюблены друг в друга, подходить по характеру. Неразумно…

Но Кассиус закрыл ей рот страстным поцелуем, прижавшись обнаженной грудью к ее груди.

– Так ты согласна? – спросил он, немного отстранившись.

«Черта с два!» – вот самый разумный ответ. Но… десять миллионов долларов!

Несмотря на свою неопытность, Лейни знала достаточно о сексе, посмотрев несколько откровенных фильмов. Когда Бобби Джо Бредфорд, футбольный кумир всей школы, пригласил ее на выпускной бал, она предвкушала их первый поцелуй. Но ожидания не оправдали себя. В разгар вечеринки Бобби завел Лейни в темный коридор и поцеловал, прижав к шкафчикам для одежды. Его губы показались ей холодными, и Лейни чуть не задохнулась, почувствовав привкус виски. Она не могла вынести это и оттолкнула парня. Из-за выпитого алкоголя он не смог удержаться на ногах и упал на пол. Проходящие мимо одноклассники подняли его на смех. «Маленькая фригидная девственница, – прошипел Бобби, вытирая рот. – Я знал, что попусту трачу на тебя время». Догнав друзей, он тут же нашел другую спутницу и забыл о Лейни.

А потом все стало еще хуже. Придя в понедельник в школу, она обнаружила, что стала всеобщим посмешищем. Маленькая пухлая девочка из бедной семьи, чей отец был прикован к инвалидному креслу, а мать сбежала с любовником в Калифорнию, и так не пользовалась особой популярностью среди сверстников. Теперь вся школа издевалась над ней, называя ее – с подачи Бобби – фригидной девственницей.

При воспоминании о боли и унижениях у Лейни все похолодело внутри.

Чем она, собственно, рискует? Она получит десять миллионов долларов и сможет обеспечить свою семью до конца дней. Слегка запрокинув голову, Лейни смело посмотрела Кассиусу Блэку в глаза.

– Я согласна.

В его взгляде вспыхнул победный огонь. Он распустил волосы Лейни, и они живописными волнами упали ей на плечи.

– Наконец-то, – хриплым голосом произнес Кассиус и, прижав ее голову к изголовью кровати, жадно поцеловал.

Лейни ничего не чувствовала, размышляя, как лучше потратить обещанные деньги.

Неожиданно поцелуй стал более нежным, а язык Кассиуса будто ласкал ее. Странный трепет охватил ее грудь, а затем и живот. Кассиус расстегнул бюстгальтер, и девушка чуть не ахнула, когда его руки легли на ее обнаженные пышные груди. Розовый сосок оказался зажат между его пальцами. «Я ничего не чувствую», – убеждала себя Лейни, хотя сердце ее бешено колотилось.