квадраты солнечного света. На столе посверкивало что-то стеклянное вроде колб и кувшинов, но, возможно, и алмазное – не разберёшь, когда солнце так наяривает. Сбоку в кресле сидел большой, куда больше Потапова, белый динозавр.

– Альбинос, – пробормотал Потапов.

– Неверно сие, – поправил белый динозавр. – Ибо альбинос – это патология. А мудрец – это норма. Аз есмь Белый мудрец.

– Здравствуйте. А я Потапов. А это Вася, – поклонился Потапов. – Не покажется ли невежливым уважаемому мудрецу, если я загляну в свою книгу?

– Книга – источник мудрости, – одобрил Белый мудрец.

Потапов нашёл в книжке подходящий рисунок: «Камптозавр, длина 5 метров, масса 500 кг. Травоядный. Отлично, значит, не нападёт».

– Уважаемый Белый мудрец! У меня два вопроса. Можно я их задам? – начал Потапов.

– Да, дитя моё. Задать вопрос – это лучший способ получить ответ, – благосклонно кивнул Белый мудрец. – Повеждь о себе, кто еси и кая та нужда прилучилася?

– Я переместился сюда из будущего, – честно сообщил Потапов. – Для лечения гастрита. И одна драконша попросила меня найти её яйцо, похищенное тираннозавром. Да, я знаю, что тираннозавры жили в меловом периоде, а не в юрском, но драконша этого не знала и очень умоляла вернуть ребёночка. Поэтому мой первый вопрос: не знаете ли вы, где похищенное яйцо драконши?

– Сие зело нетрудный вопрос, – улыбнулся Белый мудрец. – Ты и сам мог бы на него ответить, если бы не верил всем подряд. Я не ведаю, что есть юрский, меловой, тираннозавр, но знаю, что тебя обманули, дитя моё. Не знаю, для какой цели злодейским существам из твоего времени понадобилось яйцо динозавра, но цель эта зело неблагостна. Чёрный, чёрный обман витает вокруг твоего чела… вернее, вокруг трёх твоих чёл. Или челов? Забудь об этой просьбе. Да она и невыполнима. Сейчас не сезон для размножения. Яиц не отложено ни у кого.

– Как это странно! – удивился Потапов. – Неужели обманули? Но зачем? Хорошо, тогда второй вопрос, совсем неважный: где у вас тут магнитики продаются? Ну, такие сувениры с магнитом, который притягивает железо. Обидно побывать аж в юрском периоде и вернуться без сувенира.

– Мне ведомо, что есть магнит, – задумчиво проговорил Белый мудрец. – Ты уже нашёл его.

– Где? – оглянулся Потапов.

– Дитя моё, прошу еже послушати от мене к тебе словесы, поведати бо хощу нечто новое, еже в сих летах учинися. Аз есмь вещий мудрец…

– Неужели Обупех? – ахнул Потапов.

– Не перебивай, чадо, ибо ты истинно чадо моё, поелику драконы произойдут от динозавров, – сделал замечание Белый мудрец. – Лепо ты есть мене послушати паче, добра хотяще тебе и собратьям твоим, аз бо есмь род ваш и кровь ваша, и пращур ваш.

– Извините, пожалуйста, – потупился Потапов. – Я не буду перебивать. Просто очень хотелось поглядеть на того Обупеха, который… молчу, молчу.

– Молчи и внимай. Мне ведомы тайные заклятья, открывающие будущее, и я годами смотрел в хрустальный шар и в Великий Синий Камень, и в наговорённую воду, и разбирал письмена забытых народов, и вопрошал забытых богов. И открылась мне ужасная истина. Чрез много миллионов лет от сего дня по небу прилетит огромный шар, ударится о землю и учинит неслыханные бедствия. Детали сего сокрыты во тьме тысячелетий, но ясно видно, что после этого погибнут все динозавры. И самое невероятное то, что этот шар не сам по себе летит, не веленьем богов движется по небу к земле, а злой волей неких двуногих бесхвостых существ. Ты искал магнит? В Чёрной Горе, коя расположена близ Белой горы, ибо чёрное и белое, злое и доброе, ночь и день, вода и огонь всегда рядом… так вот, в Чёрной Горе злодейские существа установили огромный магнит. Я не разумею, для чего они это сделали, ибо темны и невнятны доброму мысли злодея. Но это истина. В Чёрной Горе сидит Кощей, иначе Чёрный мудрец. Сидит и колдует, дабы магнит действовал. Много миллионов лет будет работать сей магнит, притягивая всякую мелочь вроде камней небесных, и наконец притянет смертоносный шар, который сгубит динозавров и многих других живых существ. Тьма окутает мир.

В этот момент солнце село, и Потапов вздрогнул, словно эта самая тьма уже мир окутала.

– Какой ужас! – воскликнул он. – Надо срочно спасать динозавров!

– Да, дитя моё. И спасая их, ты спасёшь и себя. Ибо если вымрут динозавры, то не будет и драконов, а значит, не будет и тебя. Иди и обезвредь Кощея!

Потапову стало не по себе.

– Почему сразу я? Я не умею. Все мной командуют! – горестно воскликнул он. – То яйцо найди, то Кощея изничтожь. А я всего лишь хотел магнитик с надписью «Юрский период».

– Яйцо? – переспросил Белый мудрец. – Это идея. Никто не ведает, как убить Кощея. Но если предположить, что смерть его в игле, игла в яйце, яйцо в птеродактиле, птеродактиль в дриозавре, дриозавр в камптозавре, камптозавр в стегозавре, стегозавр в аллозавре, аллозавр в торвозавре… нет, слишком долго получается. Пока ты всех «завров» расковыряешь и до яйца доберёшься, оно уже переварится в животе птеродактиля.

– А откуда вы знаете эти названия? Они же из моего времени! – Потапову стало подозрительно. – И почему вы сами не пойдёте и не уничтожите Кощея?

– Я не знаю этих слов, но их знаешь ты, – объяснил Белый мудрец. – А я только слегка покопался в твоих мыслях. Поэтому и речь моя понятнее тебе, чем речь моих современников, я выбрал из твоей головы нужные слова и фразы и глаголю почти как ты. И я не сказал «уничтожить Кощея», я сказал «обезвредь». Убивать нельзя, это плохо. Только если ты хищник, тебе можно убивать для еды. Ты хищник?

– Я травоядный, – возразил Потапов. – Кроме колбасы.

– Вот видишь! Если ты не восхочешь съесть Кощея, то тебе неможно его убивать. А я не могу обезвредить его, потому что я не понимаю ничего в его мудрёном магните.

– Но я тоже не понимаю! – воскликнул Потапов.

– Кощей не наш. Кощей из другого мира. Ты тоже из другого мира, – сказал Белый Старец. – Тебе легче это сделать.

– Но как? – спросил Потапов.

– Утро вечера мудренее, – улыбнулся Белый Старец. – Отдохни покуда, поспи, а там видно будет.

Глава 8. Чёрный мудрец в Чёрной башне

Утром Потапову предстояло спасти всех динозавров всей планеты и всех ещё не рождённых драконов. Нормальная задачка, правда? Но настроение у Потапова почему-то было отличное. Он не сомневался, что ничего не получится, поэтому не волновался.

Когда он с Васей на