Собственно, я сама, когда убегала из дома, хотела поступить именно на бюджет. Нет, я прихватила часть своего приданного, включая драгоценности, но их бы надолго не хватило. В общем, может и к лучшему, что через месяц после начала моего первого учебного года меня нашел отец.

Столовая, к моей большой радости, хвасталась только законченным ремонтом: свежей краской на стенах и новыми столами. Да и кормить стали намного лучше. Я получила целую тарелку печеного картофеля с отбивной, салат с морепродуктами, кофе, булочку и йогурт. Для кого-то, например, для человека, это была целая гора еды, но я скромная молодая драконица. Ну, почти. И я нуждаюсь в обеде размером с крупного теленка. Может, чуть меньше.

Короче, как птичка я есть не умею.

Поэтому я устроилась в уголочке, дабы не смущать присутствующих своих драконьим аппетитом, и схомячила все за пять минут. Блин, такими темпами я эти пять дней не продержусь.

Подумала-подумала, ну и купила еще одну порцию ужина. Точно такую же. Только устроилась вместе с ней за своим столом, как тут нарисовался господин ректор, собственной персоной.

- Не помещаю? – впрочем, он ответа не дождался. Просто слевитировал свои подносы на стол. И да, у него их было целых четыре.

- И как столовая справляется с вашим аппетитом, господин ректор? - усмехнулась я.

- Ну, с вашим же как-то справляется, магистр Элиш, - отзеркалил он. Знает, зараза, кто я такая.

- И все-таки, - я, теперь уже неторопливо, принялась за еду. – Зачем именно меня заставили преподавать? Есть же толковые специалисты по языкам. Да хотя бы архимаг Амлус.

- Он теперь в королевском посольском корпусе, - покачал головой Омри. – И поверьте, он мечтает вернуться к преподаванию, но куда его отпустят, такого полезного. Активий Фант теперь при академии расширенных наук, связан контрактом и нам его не перехватить, а архимагессе Ринере уже за триста, думаю, она заслужила пенсию.

Я грустно вздохнула. Правду говорит. Но все равно зараза.

- Не хотите со мной завтра пообедать? – вдруг спросил ректор. Я от шока только глаза округлила. – Видите ли Экхаэткын признался мне, совершил небольшой набег на вашу кухню…

- Экхаэ… - попыталась повторить я. – Это тролльский песик что ли?

- Он самый, - глаза у мужчины хитро блеснули. – Я правильно понимаю, что он сожрал все ваши запасы? Защиту на моей кухни он взломать не смог, вот Ткын и ломанулся к новому преподавателю, который еще не в курсе всех его аппетитов.

- И это все? – не сдержалась я. – Больше он вам ничего не рассказал?

- Ничего, - покивал мужчина, улыбаясь. – Мне разве нужно знать что-то еще?

- Только то, что я молодой растущий организм с хорошим аппетитом, - я доела горячее и перешла на чай с булочкой, поливая сдобу сверху йогуртом.

- Так и я, - он уже открыто ухмылялся. -Тоже молодой, тоже растущий.

Я сделал вид, что вообще ничего не поняла, но на ус намотала. Выходит, он все-таки дракон. Однако я не помню никаких Омри среди драконьих родов. А этой расы осталось так мало, что я всех в королевстве знаю наперечет.

С другой стороны, я ведь тоже Элиш была не всегда. Это, скажем так, договоренность с отцом. Чтобы я не позорила своим поведением древнюю могучую фамилию.

Вот с тех пор я и позорюсь в одиночку.

- Так как насчет обеда? – в третий раз спросил ректор. – Могу выкроить целый час. Потом, уж извините, у меня встреча с попечительским советом.

- Только обед? – зачем-то уточнила я.

- Вы, я и целый стол еды. Ну, еще Ткын, - тут он снова улыбнулся. – И покажу вам еще часть своей книжной коллекции, возможно, вам что-то понадобится для исследований.

- Смогу позаимствовать? – Чей это восторженный шепот? Это не мое.

- Если пообедаете со мной, - его тон стал вкрадчивым, как у змея-искусителя.

Подкупает меня, зараза, нагло и прямолинейно. Но, с другой стороны, я ведь голодная… и книги люблю… Да и вообще, не замуж же зовет.

- Хорошо, - я кивнула. – Во сколько?

- Кхм… - кажется, кое-кто в серьез был уверен, что я откажусь. – В два часа. Устроит?

- Более чем, - я улыбнулась, наслаждаясь чужим легким шоком.

- Отлично… хм… я, ммм… тогда, - он взмахнул рукой, и наши пустые подносы и тарелки улетели обратно на кухню. – Тогда до завтра.

- До завтра.

И почему у меня такое хорошее настроение?

На следующий день я вполне спокойно отвела пары. Боевка расселась тихо и сосредоточенное. Похоже, до них дошло, что мой предмет едва ли профильный у них в этом семестре. За ними пришли студенты теоретической магии, а вот со стихийниками и некромантами первое занятие у меня только завтра. Посмотрим, как они себя будут вести.

Конечно, вчера после ужина я совершенно забыла забрать свою одежду из раздевалки. Уже второй раз! Так что пришлось спешно бежать за ней утром. Мало ли какую порчу или проклятие решат навести на меня студенты, а ношенная одежда для такого дела подходит идеально.

Вот я и притащилась на завтрак с объемной сумкой, а потом в своей аудитории с трудом запихала ее в нижний ящик стола. Больше свободного места просто не нашлось.

Сразу после лекций я как можно скорее вернулась к себе и переоделась. Отчего-то решила надеть платье посимпатичней и подправить макияж. А, впрочем, мне в конце концов, уже почти пятьдесят. Даже по драконьим меркам я уже совершеннолетняя. Можно и на свидание сходить, пусть и такое, как бы между делом.

Нет, конечно, за годы учебы в университете меня много раз куда приглашали, но я всем отвечала отказом. Драконов потому так мало и осталось, что мы крайне придирчиво выбираем партнера. Нам ведь с ним еще лет триста-четыреста вместе куковать. Кому как повезет.

И ну… С размножением тоже не все гладко. В смысле, у дракона может быть потомство только от дракона. Тьфу, от драконицы. Да и то, два ребенка в семье – это большое счастье.

Но у Великого герцога Элишанэа, моего отца, так уж получилось, все пошло не по плану. У него, в официальном браке с такой же родовитой драконичей, по большой и чистой любви, родилось двое сыновей. Статные красавцы, крепкокрылые войны, выдающиеся дипломаты… Вот, прям, образец породы.

А потом вдруг оказалось, что герцогиня опять беременна. В третий раз! Такого чуда-чудного и дива-дивного у драконов никогда не бывало, да к тому еще и дочка, о которой и мечтать не могли.

В общем, беременную герцогиню стерегли сразу четыре дракона на постоянной основе, и еще дальние родственники прилетали периодически. Но, так уж получилось, что я оказалась сплошным разочарованием для семьи.

Не соответствую ни высокому положению, ни магическому потенциалу семью. В смысле, магией я владею, и на довольно высоком уровне. Но вот не так как герцогская чета хотела.