метровый клинок и вонзил его прямо в брюхо. Льдина вошла глубоко и явно серьёзно ранила животное, не имевшее никакой магии для защиты.

Пока я разбирался, ко мне добежал второй монстр, уже успевший вытащить из себя когтями кинутый клинок. Я даже не стал пытаться достать сосульку из убитого. Прыгнул, стремясь уйти от удара в сторону, но тварь всё равно умудрилась когтями рассечь мне бедро.

Вскрикнул от боли, но бурлящий в крови адреналин позволил её пока игнорировать. Псина уже погасила инерцию изначальной атаки и снова приближалась ко мне, так что я просто направил из руки поток криокинеза, единственное в направлении ледяной, что мог создавать прямым контролем плетения, без многоэтапных заклинаний с их формациями. Но при всей простоте, оно было крайне опасным — в ближнем бою пущенной энергии хватало, чтобы за доли секунды заморозить кожу.

Была бы у них хоть какая защита — у меня были бы проблемы. Да что там — уже бы сдох. Поток пронизывающего холода ударил прямо в морду твари, лишив её зрения и заморозив пасть, но такое мгновенно её не убьёт.

Яростно рычащая тварь беспорядочно била когтями во все стороны, пытаясь нащупать меня, явно решив, что меня нужно во что бы то ни стало убить. Резкая вспышка боли стала сигналом о глубоком порезе на правом плече, но я уже откатился в сторону, слегка приложившись лбом о выпиравший корень дерева.

Нити маны уже выстраивались в заклинание. Как мог быстро. Обезумевшая псина задёргалась, рыча и повизгивая, из раны на груди текла кровь. Лишение зрения дало мне необходимое время, прежде чем мечущееся в отчаянной ярости животное каким-то образом определило, где я.

Силовой толчок, фактически ударная волна, направленная прямо в морду. Сила отбросила его назад на два метра и закрутила, но этот удар был хорошо сфокусирован, и вся его энергия пришлась прямо в челюсть твари. По чисто кинетической энергии эффект, наверное, как от врезавшегося мотоцикла. Если бы тело было закреплено — голову бы почти оторвало, оставив болтаться на коже и мышцах.

— Самый охреневший день в моей жизни, — простонал я, ощущая стекающую по плечу кровь и пульсирующую боль в бедре. Адреналин начал отпускать, хотя бой ещё не закончился… у меня ещё много маны в резерве, пусть магия давалась с трудом.

Замер, ощущая и как с ноги и плеча стекает тёплая струйка крови. Не слишком глубокие, легко исцелить.

Чувствуя постепенно уступающую боль от применения магии, встал и огляделся, увидев последнюю выжившую собаку, что раньше отбросил в дерево. Она, скуля, пыталась отползти в сторону, волоча беспомощно болтающиеся задние конечности: удар о дерево сломал позвоночник. Мне было бы её даже жалко, если бы не всё произошедшее сегодня.

Можно бы оставить… но не хотелось. Найдя в ней объект вымещения гнева, неторопливо, медленно, создал ещё один ледяной клинок и метнул его прямо в шею твари. Увернуться она не могла, так что удар пробил шейную артерию, и тушка осела в растекающейся луже крови.

Вздохнув с облегчением, стал аккуратно приближаться к людям, которым решил на свою голову помочь. Надеюсь, оно того стоило и у них есть целитель. Вышел через заросли у дороги. Бой там тоже уже закончился. Те, кому повезло оказаться не раненым, ходили вокруг и тыкали оружием в лежащих монстров, убеждаясь в их смерти.

Остальные в это время перевязывали раны, бледноватый блондинчик помогал особенно сильно раненному с искусанной ногой каким-то несложным исцелением, магичка в синей робе так и лежала без движения на крыше повозки, явно неспособная помочь. Кучер же вытаскивал из повозки какой-то ящик.

Да, люди. Наёмники выглядят диковато, даже немного бандитски, на мой взгляд, но они с тем, кто выглядит как в меру богатый путник.

Услышав шорох кустов, все присутствующие напряглись и посмотрели в мою сторону, но поняв, что я человек, тут же опустили оружие. Ближайший ко мне огромный мужик на голову выше меня, увидев моё состояние, бросился на помощь. Взял меня под здоровую руку, помогая идти к повозке. У него было грубоватое лицо мужчины лет тридцати пяти — сорока, делавшееся ещё более зверским благодаря могучей чёрной бороде. В другой руке он продолжал держать внушительного вида полуторник без украшений, сейчас весь измазанный в алой крови напавших псин.

Только сейчас я рассмотрел, что на стёганной кожаной кирасе нарисован какой-то символ со скрещёнными мечами и горой монет, такой же был и у остальных вооружённых людей. Скорее всего, группа наёмников, нанятая тем блондином. Тем временем бородатый мужик поинтересовался:

— Сильно зацепило? Серых гончих убил?

— Жить буду, только перевязать надо. Четыре убежавших ко мне мертвы, — немного хрипло ответил я, рассудив, что так называются эти существа.

— Четверых? А ты хорош, малой! — и уже обращаясь уже к кучеру, крикнул — Каспер, помоги парню, пока он кровью не истёк!

Он помог мне опуститься около задней части телеги и ко мне подошёл кучер. Вытащил из ящика бинты и открыл стеклянную бутылочку, источающую резкий запах спирта. Сейчас будет больно.

Чуть сполоснув ножницы спиртом, Каспер срезал ткань вокруг раны и оценил следы от когтей, смывая кровь водой из фляги.

— Повезло тебе, не слишком глубоко, артерии не задеты, быстро восстановишься. Ода потом исцеление наложит, потерпи пока.

Я кивнул скорее сам себе, чем ему, а кучер в это время свернул один бинт, смочил его спиртом и вытер место вокруг ран. Пришлось стиснуть зубы, всё же негромко зашипел. Он своё дело явно знал, не впервые сталкиваясь с подобным. Глянув на мой потрёпанный вид, смазал раны каким-то кремом и ловко перевязал. Через пару секунд боль отступила и место ран онемело, видимо слабое обезболивающие.

Стало легче… хотя ту боль, что испытал… пусть будет «при переносе», никогда не забуду. Раны ощущались на фоне этого царапинкой.

Кучер, оказавшийся ещё и полевым врачом, направился к другому пострадавшему, оставив меня отдыхать и ждать исцеления от магов. Сам-то не научился. Что же, по крайней мере, эти люди дружелюбные.

Минут пять сидел, не двигаясь и наблюдая за суетой, с крыши фургона слезла всё ещё бледная магичка, видимо та самая Ода.

Теперь я смог разглядеть аккуратный овал молодого, но довольно неприметного лица. Почти чёрные глаза устало осматривали округу несколько секунд, убеждаясь, что опасностей больше нет.

Она неторопливо, слегка пошатываясь, пошла к блондину. Разговора я не расслышал, но исцелять в ближайшие полчаса она явно никого не сможет. Да и златовласый красавчик тоже прекратил этим заниматься,